回到营中，孟聚召集众部下，宣布了命令：东陵卫兵马已经完成了陛下交托的任务，明天一早，全军将撤军返程归还行营。
“为了防备北贼夜间偷营突袭，传令下去：没得允许，任何擅闯军营的外来人一律格杀。今晚宿营时候，各旅安排双倍的斗铠军士担任警戒，提高警惕，不得懈怠！”
从孟聚平缓的语气中，军官们嗅到了一丝凶险的气味，众人无不凛然。
“遵命，大帅！”东陵卫军官们齐声应令，然后应命散去。
孟聚走向了依然站在原地的那名眉头深蹙的武将：“李帅，撤军只是我私人的决断，并非朝廷的指示。我得罪了南公子和乔都督，这趟回去，怕是要被他们记恨的。李帅，南公子好像对你很看重，你和贵部可以留在金城。”
李赤眉抬起头，他很不礼貌的打断了孟聚：“镇督，末将不知道方才发生了什么事，但末将将与你共进退。明天，我们一同离开。倘若有人阻挠，末将愿为大人杀开一条血路来，不管敌人是谁！”
说罢，李赤眉用力行了个军礼，转身大步出了门。
目送着李赤眉的身影消失在暗淡的夜色中，孟聚并不回头，淡淡道：“马公公一直在这边，方才可都听见了。不知道有何见解呢？”
内侍马贵从烛光的阴影中走出来，神情有的讪讪的。方才孟聚部下众将云集的时候，他已经在这里了，只是一直没吱声又躲在阴暗的角落里，众人竟都没注意到他。
“镇督笑话咱家了，咱家一个阉人，能有啥见解呢？只是镇督，虽说援军抵达了，但金城这仗并未结束，您就这样不管不顾的撒手走了，这个不妥吧？”
孟聚转身过来，他漆黑的军袍在穿堂风中飘舞着，犹如一只翱翔天际的猎鹰，锐利的双眼在黑暗中灼灼发亮。
“公公多虑了。乔都督身经百战，经验丰富，南公子更是少年俊彦，陛下圣明，委派二位贤才坐镇金城，即使边军再度进犯也只能自讨苦吃而已——公公不放心乔都督，还是担心南公子？又或者，公公是不相信陛下的识人之明？”
马贵连连摆手：“不敢不敢。陛下圣明，委派乔都督和南公子过来镇守金城，这自然是没问题的。不过镇督，事情未经全功您就身退了，将来在陛下面前，您也不好交差吧？”
“我部连日激战，伤亡甚重。倘若陛下知悉了实情，陛下仁厚，必会体恤我部将士的辛苦，令我们尽早撤军的——莫非马公公以为陛下不是仁君？”
马贵公共张大了嘴，苦笑连连——下次谁敢说这位孟镇督是粗莽武夫的，自己决计上去啐他一脸。这么犀利的词锋，这么擅长给对手扣帽子，怕是翰林院那些饱读诗书的大儒们都比不上他。
这时，马公公已经彻底放弃了说服孟聚的打算——跟对方斗嘴皮，自己压根不是对手。跟这种人，只能直截了当摊开了说。他换了一副亲热的口吻：“镇督，您老实跟咱家说吧，您坚持要撤军，是不是太子殿下吩咐你的？你跟咱家说说，倘若是太子殿下吩咐的，那咱家心里也有底，知道该怎么做了。”
孟聚斜眼看着马公公：“公公说的话很奇怪，末将一点都听不懂。太子远在洛京，我们的事，跟他有什么关系？”
孟聚越是坚决否认，马公公越是相信，他肯定是得了慕容毅的暗中指示要跟慕容南捣乱。马贵恍然：“咱家明白，明白，这事跟太子殿下一点关系没有——咱家又不是傻瓜，自然不会出去乱说的。只是，太子殿下要撤军……”
“公公，慎言！”
“哦哦，咱家就奇怪了，镇督您坚持要撤军，到底有何用意呢？咱家愚钝，竟是一点看不出来啊。”
孟聚冷笑：“公公好奇心很重啊，这么喜欢刨根问底——这世上，看不出来的事多着呢！比方说，公公你是支持太子殿下，还是支持南公子的，末将也是看不出来啊！”
马公公打了个哈哈：“哈哈，咱家只是宫中的一个小奴婢，见识浅薄，这等大事是不懂的。反正，陛下怎么说，咱家就怎么办好了。”
孟聚微微颌首，马公公的回答早在他的预料之中。太监是皇帝身边的内侍，他们的权势只能依附于皇帝而存在，是不可能独立对争嫡风波表明倾向态度的。但孟聚与马贵攀谈，用意并不在了解他的态度，他直接问道：“公公，南公子与叶家结亲这事，你可了解？”
“这个，咱家在行营时也略有所闻。”
看着孟聚想问又不知道该从何问起的样子，马公公很善解人意，自己奉上了答案：“其实，自从北贼进犯以来，我们就一直在与叶家商议结盟抵抗之事了，这事谈了都有半年了。”
“既然结盟以抗北贼对两家都有利，为何要谈这么久？”
马公公干笑两声，这其中的奥妙，确实是不便讲给外人听的。不过孟聚与慕容毅、与叶家都颇有渊源，就算自己不讲，事后他也可以从那两家处得到消息的，自己也不必枉做小人，还不如透露给他卖点交情。
“镇督不是外人，与您说了也无妨，但您可千万不要外泄了啊。
当初，我们两家商议结盟，陛下和叶公爷都有意联姻。但其中确有个阻碍，咱们的太子殿下已经成亲了，也册封了王妃，叶家又不肯让自家千金做侧室居于人下。于是，陛下提出了一个变通的法子：三皇子南公子和叶家的梓君姑娘岁数也很是般配，让他们成亲如何？
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