为这个突发的事件，整路中路大军停下了前进，停在了中山郡的边境上。孟聚与军中诸将商议——王虎、齐鹏等人也就算了。他们都是纯粹的武将，对这种高层次的政治博弈完全一窍不通。倒是徐浩杰有些见解。他建议孟聚最好迅速与慕容家沟通，取得对方同意后再进攻中山郡。
孟聚反问道：“若是慕容家不同意呢？”
徐浩杰茫然，无言以答。
众武将中，只有江海的态度最为坚决，他坚决要求继续进攻：“大都督，我军进发，犹如箭在弦上。岂能轻易停步？不要说慕容家的一纸空文，就是千军万马横亘眼前，我军亦要将他摧毁。”
好在犹豫不决的状态并没有持续很久。一天后，从相州赶来的后续兵马赶上了停在边境上的中军，孟聚的军师文先生亦随着后续兵马一同抵达。
这位军师的到来，令孟聚如释重负。孟聚请教道：“先生，中山郡兵马已受朝廷册封，已有大义名分，无法强行进攻，我军南下受阻，该当如何处置？”
听到这消息，文先生显得很平静，毫不惊讶。直到孟聚说完，他才反问道：“主公打算如何呢？您是打算继续南下，还是打算就此止步于并州？”
孟聚坦然答道：“我是打算继续南下的。止步于相州的话，我军的前进空间不够，若是南边有事，我军没有足够的缓冲余地。只是，若要继续南下的话，中山郡会是一件麻烦事，张启鸣已受慕容家册封……我们就不好对中山郡下手。”
文先生点头，他眯起了眼睛，不动声色地说：“杀了他。”
看着孟聚，他平静地说：“死人是不会告状的。”
孟聚一惊：“先生，我们攻打中山郡，杀死布政使——即使没人告状，这么大的事，不可能瞒得过慕容家的。”
“属下也并没有打算瞒过慕容家。一个布政使无关重要，关键是：朝廷如今正在试探，”
文先生想了一下，轻声说：“主公您的底线。”
“杀了张启鸣，划出底线来，以后大家都会省很多事。”
一语惊醒梦中人，孟聚恍然大悟。文先生说得隐晦，其中的意思却是回味无穷。
朝廷明知道自己要南下征讨，却没知会自己就任命了中山郡的布政使，这本身就是对自己的挑衅。这是一次试探，倘若自己应对软弱容忍下来的话，那接下来，朝廷还会有更多小动作的——朝廷既然能任命中山郡的布政使，那接下来他们当然也可以任命冀州、并州、朔州等地的官员。
即使在那些自己已经占领下来的州郡，自己任命的官员，朝廷也可以拉拢、引诱他们，让自己与部下离心，互相猜疑——总之，一些恶心人的小伎俩，却很有用。因为慕容家占据了大义名分，他们有主动权，这种伎俩会层出不穷，让自己应接不暇的。
但这次，自己如果表现强硬，杀了张启鸣，那下次朝廷再使这种小动作之前会谨慎很多——刚任命的官员马上就被杀了，这对慕容家的威望也是一次重大的打击，下次，在没把握对付自己之前，他们是不敢再对自己使这种花招的，自己能清净很长一段时间。
同时，这种强硬的回应，对自己的内部也是一次警告。杀了一个布政使，打了朝廷的脸。也警告了内部那些怀有二心的官员和将领，让他们知道，慕容家的朝廷并不足以为靠，在这里，说话算数的还是自己。
孟聚起身深深对文先生深深一躬：“多谢先生解惑，孟某受教了。”
天佑二年三月十七日，东平兵马大举入境，进攻中山郡。听闻消息。中山郡使者曹渊连夜再度求见孟聚。这次，孟聚就没那么客气了，当场把慕容家的那份圣旨撕个粉碎：“张启鸣好大的胆子！你们竟敢亵渎朝廷，用一份假圣旨来欺瞒本座？当真是罪无可赦！”
曹渊大骇，当场跪倒连称不敢。被孟聚气势汹汹的愤怒威势所慑，他失去了思考的能力，也跟着怀疑起那份圣旨是否真的了。
孟聚也不跟他废话，直截了当地赶了他出去：“回去告诉张启鸣，三天之内自缚出降，可免一死。否则天兵一至，阖城玉石俱焚。莫怪言之不预了！”
听到使者带回来的消息，张启鸣又惊又怕。作为一郡最高长官，他的政治敏感性比部下们要高得多，听到孟聚的说话，他已隐隐猜出真正的原因了：圣旨不会是假的，但大都督硬是要指鹿为马……糟糕，自己这次麻烦大了。自己擅自投靠朝廷。只想多加一个保险，没想到却是犯了北疆大都督的忌，惹得他老人家生气。这趟真是弄巧成拙了！
得知东平兵马正在日夜兼程地杀来，惊惶之下，张启鸣又派了一个使者去求见孟聚。孟聚还以为这是中山郡派来投降的，接见了他。见到孟聚，这使者便连连磕头，开口就请罪，说自己不该擅自联络朝廷，冒犯大都督虎威，特意前来谢罪云云。
听到使者这样说，孟聚的脸顿时僵住了——张启鸣也算是镇守一方的老资格官僚了，怎么这么不济，做事这么没谱的？
孟聚斜眼睥睨着那使者：“你说你们不该联络朝廷——那是什么意思？本座拦着不让你们联络朝廷了吗？”
“呃……”
“你们这帮无耻叛逆，先是跟拓跋叛军勾结谋反，伪造圣旨欺瞒本座，现在又倒打一耙，颠倒是非黑白，居然说是本座不让你们跟朝廷联络？从头到尾，你们压根就没有联络过朝廷！拿份假圣旨来，你们以为这就能躲过本座的火眼金睛吗？”
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