伊莉丝是花叶领远近闻名的乖巧的小天使，而法伊娜嘛，后者的脾性布兰多是亲自领教过的，她在外面一贯无法无天，和她在帝都的一群狐朋狗友一起到处为非作歹，最近从信风之环回来之后才稍微收敛了一些，显得稍微淑女了那么一点儿，这已经叫赫利克斯大公谢天谢地了。
不过她这段时间以来所做的事情是在回到领地之后将自己的冒险故事整理成册，准备将来拿到鲁施塔去作为炫耀的资本——当然在那之前，这些故事早就被她唯一的妹妹听了个耳熟能详，处于懵懂期的小姑娘非凡没有感到厌烦，反而对于自己这位姐姐充满了崇拜之情，以至于后者也对于外面的世界满是憧憬，只不过她做不到像她姐姐那么胆大包天罢了。
伊莉丝问出那个问题之后，大厅内静了片刻，梅里耶夫人似乎也在思考这个问题——并不是从现实意义上，而纯粹是从学术理论上——因此她倒丝毫不受眼下帝国局势的影响，推了推眼镜，思考了片刻答道：“单纯从军事上的因素来讲，帝国很可能会失去长青走道，不过这对帝国的打击象征性的意义远大于实际意义，帝国失去了长青走道一样可以从花叶领支援四境之野的战场，这对大公来说倒是一个难得的机会，当年要不是和法恩赞交恶，以花叶领的地理位置，事实上丝毫不逊色于长青走道的……”
这位女士的切身利益与花叶领息息相关，对于当年因为上一次圣战导致花叶领商业凋敝的事情耿耿于怀，她一说到这件事上，便立刻滔滔不绝起来。
伊莉丝听得津津有味，而法伊娜则早已百无聊赖，这些东西她都不知道听了好几百遍了，耳朵里都听出茧子来了。
更关键的是，此刻她根本没有心思去听这些东西，一切的缘由都来自于前一天晚上由她父亲的管家交到她手上的那封信。
信来自于帝都鲁施塔，柯克家族与许多帝国内其他的大家族一样，都在帝国权力的中央拥有许许多多的眼线与关系，无论是在紧要的时刻还是平日里，都有许多信件来往于这些家族与他们的眼线、与关系网络之间，这些信在帝国内早已不是什么秘密，但送到法伊娜手上这一封格外不同。
这封信上有这个古老家族一些特殊的秘密记号，而这种记号，只能表明这封信是来自于这个家族中某些重要成员的。
比方说此刻正身处帝都的赫利克斯公爵与法伊娜的父亲——埃菲伯爵。
信上的内容倒是十分简单，仅仅是说帝都之行遇上了一些麻烦，可能要稍晚一些才能回到领地。
但正是这封信反而引起了法伊娜的怀疑。
家族中此刻没有任何男性成员存在，而以她祖父与父亲的性格，是绝对不可能用这么一封信来郑重其事地通知她的——正是这种以往从未有过的先例，引起了她的警惕；这一周以来她通过管家艾略特向帝都打探消息，但奇怪的事情发生了，家族以往在鲁施塔的眼线就像是凭空蒸发了一样，一个也联系不上了。
而关于她祖父与父亲的消息，也是半真半假，一些消息说赫利克斯大公至今仍住在帝都的“郁金香大厦”，但根绝艾略特派出去的人回报，这些消息都是子虚乌有的情报，公爵与伯爵大人早在两周之前就动身返程了。
种种互相矛盾的消息，就像是一层阴云一样笼罩着法伊娜，她现在才开始感到后悔，没有早些听从祖父的吩咐认认真真参与到领地的日常事务中去，到现在要重头做起，而又没有人可以依靠的情况之下，她只觉得两眼一抹黑。
“最后一批人也应该快回来了。”这位小姐如坐针毡，心中暗自想到，而滔滔不绝的梅里耶女士在她眼中此刻也不禁变得更加面目可憎起来，“这个可恶的老处女！”
法伊娜心中烦闷不已，忍不住低声咒骂起来，不过可惜梅里耶女士在领地内地位崇高，在过去，她的祖父——赫利克斯大公是绝对不会因为她的谗言就对后者怎么样的，多半的结果是她反而被罚禁闭，这对法伊娜来说已经是家常便饭的事情了。而现在，花叶领可以说是由她一个人做主，但她却反而没心情去报复对方了。
而正当她要听得昏昏欲睡的时候，大厅外终于传来了久违的敲门声，梅里耶女士再一次停了下来，严厉的目光扫向法伊娜——后者连忙向她作了个抱歉的手势，跳下高背椅，三步并做两步跑到门外——关于过去这一周半以来发生的一切，她没有丝毫透露给其他人，甚至是伊莉丝，因为这位贵族小姐至少还明白那代表着什么。
在门外，城堡内的管家早已等候多时，法伊娜看到这个自己父亲的亲信，连忙问道：“怎么样，艾略特先生，有没有祖父和我父亲他们的消息？”
她的话问到一半，忽然自然而然地住了嘴。
因为法伊娜看到，自己父亲这个名叫艾略特的管家脸色差得可怕，她还是头一次在这个一贯以扑克脸示人的家伙身上看到这样的神色。
毫无预兆的，这位花叶领的公主殿下心中升起了不好的预感，她略微犹豫了一下，开口问道：“艾略特管家，是不是祖父他们出了什么事？”
艾略特僵硬地点了点头：“大小姐，帝都发生了一些事情，我想您应该早做准备。”
“究竟出了什么事！”法伊娜好像当面击中了一棍，她脸色变得有些苍白，忍不住少有地有些害怕地问道：“是不是我祖父与父亲他……”
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