只是屋子里的气氛有些压抑，沉闷得令人感到不正常。在这样的环境下，阿塞尔子爵也只能在众目睽睽之下将新到手的情报呈了上去。
“谢谢你，阿塞尔大人。”公主脆生生的声音显得很冷静，但不知为何，此刻阿塞尔却感到有些愧疚。事实上利伍兹是这位公主殿下的老师，但他也算得上半个，公主殿下现在那手出色的剑术就是得自他的传授。
“这是为臣的本分，公主殿下。”阿塞尔低着头答道。他看到格里菲因公主和其他人都没有心思去看那封情报的样子，心中就明白，看来在场的诸人已经知道了这个消息。
他忍不住悄悄抬起头看着那位冷静无比的半精灵公主，今天的格里菲因公主一如既往的镇定自若，她的美貌好像就是从这种气质之中渗透出来，令人感到心悸。但少女却少有地有些沉默，银色的长发映着烛光仿佛形成了一圈朦胧的光晕，她双手放在纤细地膝盖上，抿着嘴唇，毫不退缩地面对着在场所有人的目光。
“我明白了，就遵照诸位大人的意思吧。”她答道。
虽然是妥协，但声音果断得没有丝毫后退的余地。仿佛即使是这样，也是由她亲自所下的决定。看到这样的一幕连一旁的巴力伯爵都忍不住摇摇头，如果这位公主殿下是一位王子，该有多好？
然而历史没有如果。
向让德内尔伯爵妥协，与安列克打工联姻是势在必行了，在每一个王党成员心中，那些北方佬也不过是土鸡瓦狗一般。只等冰雪消融之后，南北一场大战，就能决定他们未来的地位。
王国的复兴，似乎已经无可阻挡了。
也算是完美的结果。
……
“阿嚏！”哈德什打了个喷嚏，他揉了揉脸，让寒冷的空气不至于冻僵面部。虽然已经翻了年，但冬季未有消寂的迹象，反倒是越发寒冷了起来。格里斯河以北，这种森林中的小型哨堡的木墙上都挂了一层冰棱，木质被冻得坚硬无比，与岩石也一无二致。
哈德什将手套放在女墙上，站在高高的望楼上向森林中望去，森林中原本有开垦出的荒地，不过冬季以来都没有播过种。在这里垦殖的雇农在过冬之前就过了河，现在在这里留下的只有他这样的军人而已。军人，雇佣兵，城堡中的士兵，警备队还有骑士，全都是来自各个地方最专业的职业军人。
离开托尼格尔稍远一些的地方，其实很多人已经得知了这场即将到来的大战，但在他们看来这场实力悬殊的战斗毫无悬念，让德内尔伯爵虽然已经逐渐步入老迈，但旺盛的精力尚未消退，他的命令在自己治下的地区依旧被视作权威，在短短时间内就可以聚集起一支一两万数目的军队。何况大家都心知肚明，此刻的伯爵大人还有蛮族与亡灵翼助，就连北方的诸位公爵，也不敢不正视这样的力量。
只是哈德什的看法却有些不同，就在今天之前，连续三天以来都有来自不同地方的士兵进入这座小小的哨岗中。三天前来了四个，第二天早上来了六个，昨天最后一批是七个，短短三天之内，这座哨堡内的兵力就达到了二十人。
这些人，全部都是职业军人。这个结论把哈德什自己都吓了一跳；在投靠新领主之前，哈德什曾是格鲁丁的骑士随从，当然，比不上在城堡里那些近卫，不过格鲁丁手下像是他这样老练的战士顶多也不超过五十个。其他的，大多是那种贵族私兵、甚至是民兵，用来凑数的罢了。
哈德什经历过几次领主之间的战斗，在这个时代，领主之间的战斗通常是非常血腥的，虽然贵族往往并不会真的受到伤害——除了那种倒霉催的，被流矢击中的以外——但下面的私兵、骑士的消耗是非常厉害的。只有在一次战斗中存活下来的人，才能被称之为熟练的战士，而像他这样经历过数次战斗的人，根本看不起那些连剑都握不住的家伙。那种家伙来再多也是白搭。
不过一个领主，手下真正靠得住的骑士其实往往也就那么百十个，不会更多。首先养不起，一个职业军人都需要占用大量的资源，更不用说老练的骑士。其次也没有那么多优秀的人才，小小的领主吸引力往往比不上那些一方豪雄，稍微有点实力的骑士都会去投靠像是让德内尔伯爵这样的大领主。向外号称有上百甲士的，就已经可以说是个非常强势的领主了，像是格鲁丁一方男爵，手下真正靠得住的也不过百十人而已。
但布兰多却是一个例外。
因为他手下的全部人才可以说都是机缘巧合聚集起来的，来自山民中、甚至更远地区的雇佣兵，这些雇佣兵虽然没有经历过什么真正的战争，但常年在见血的战斗中摸爬滚打，能活下来的人对于战斗的敏锐往往比一般的军人还要高出一筹。
而尤塔、弗恩、克伦希亚三位团长手下的雇佣兵更是出类拔萃，尤其是弗恩的部下原本大多都是来自于卡伦苏高原的原属埃鲁因骑兵，作为斥候本来就是精锐，经过血火的洗礼之后个人实力硬生生要比其他雇佣兵高出一筹。
不过这还不是最强的，因为还有赤铜龙雷托那一伙人的存在。那些人实力并不高，最出色的也不过在黑铁巅峰徘徊，但战斗经验丰富得不可思议，布兰多很早就怀疑这些家伙的身份了。尤其是雷托的身份摆在那里，他很怀疑这些老兵是不是全是十一月战争的老兵。
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