弗雷德里克揉捏了一下鼻子和眉心，显然他已经为这事儿头痛了不止一天。
“请诸位放心，我们已经向美国政府、澳大利亚政府、新西兰政府和阿根廷政府申请了搜救支援，也请相信这些政府的诚意，船上有他们的科学家，他们会尽全力的。”
“没有风暴，会不会发生海底地震了？海啸比风暴更可怕！”有人说。
弗雷德里克摇头道：“不，没有。根据WWSSN的监测报告，当时全球共有23个地方发生79次可监测地震，其中南太平洋海盆区域只有1次，震级大约4.5级，震中距离科考船超过300海里，不足以造成任何危害。新西兰、智利以及阿根廷的地震台网和监测站也没有检测到来自该海域的强地震信号。而且，我们的科考船上设备齐全，如果发生地震，在海啸把船吞没前，他们至少有几个小时的时间做出反应并和我们联系。”
“会不会科考船本身出了问题？”
“不排除这个可能，但可能性很小。”弗雷德里克说，“这艘船由日本太和船业制造，吨位4800吨，定员80人，具备13级抗风能力，续航力18000海里，满足无限航区要求。而且，科学家们对该船进行过改装升级，拥有最先进的电子通讯和实验设备。在过去的二十多次任务中，没有出过一点差错。”
“搜索附近的岛屿了吗？没有发现残骸什么的吗？”
“没有。”弗雷德里克摇了摇头，“事实上，失踪的并不仅仅是我们的科考船，包括一个月前重新准确定位的玛利亚·特勒撒礁在内的四座幽灵岛和土布艾群岛南部的两座常规岛礁，以及正在探索的海底遗迹，全都不见了。”
……
梅以求看着弗雷德里克，仔细回忆着他所说的话中的每一个细节，分辨其中的疑点并思考其背后可能存在的因果。
他知道弗雷德里克说的是真话，这么大的事情他不可能说谎。
作为全球顶尖的科学家，他可以接受任何玄奇古怪的事情，这是科学所必须的探索精神。
但这件事情发生得太突然了！
船只失联还好说，哪怕没有地震和风暴，也不是不能解释，毕竟南太平洋海盆那么大。也许是信号设备出了故障，也许是临时有了新发现，也许是磁场干扰让他们迷失了方向，反正能有的解释很多。
但是，岛屿和海底遗迹怎么会消失？
大多数人都沉思着和梅以求同样的问题，会场陷入了死一般的沉寂。
……
不知过了多久，终于有人想起主持人弗雷德里克的话还没有讲完。
“您刚才说有两个不幸的消息，第一个我们已经知道了，请问第二个是什么？”
所有人都不安起来，难道还有什么比第一个消息更不幸的吗？
弗雷德里克的神情从凝重忽然变成了悲恸，呛声说道：“我们所敬爱的、伟大的埃文斯·莱斯特先生，于今天凌晨去世了。”
他的悲恸并非作假，坐得近的人能看到他的眼角是湿润的。
他的话就像在会场里扔了一颗炸弹，在短暂的沉默后，炸弹爆炸了。
Oh，MyGod！
有人惊声尖叫，有人掩面哭泣，有人捶胸顿足……
梅以求感觉到有一柄巨大的锤子，从虚空中扫来，重重地砸在他的胸口。
第72章 .71、逝去的伟人
如果说科考船在海上的神秘失踪令人震惊的话，那么现在这个消息足够令整个科学界震动。
埃文斯·莱斯特是当今世界公认的最伟大的科学家，两次获得诺贝尔物理学奖，一次菲尔兹奖，如果不是他后来主动声明不再领取任何奖项，诺贝尔委员会可能会为该不该让一个人得三次诺奖而争论不休了。
他的许多发现都给二十世纪下半叶以来沉寂的理论科学界注入了新的能量，让这潭死水重新活泛起来。人们普遍认为，统一场论会在莱斯特的手中得以完善，科学的巨人将自相对论和量子论之后迈出最重要且坚实的一步。
莱斯特教授虽然已经快八十岁了，但他的身体健康，享受世界最高级别的医疗护理和安全守护。如果他生病了，在座的科学家们一定会第一时间得到消息，他们会比自己生病还要紧张。
梅以求的震惊不亚于在座的任何人。他和莱斯特也算是老朋友了，在普林斯顿大学执教的时候，他有幸和莱斯特共事，并深受其影响。
那时候的梅以求还很年轻，作为华裔天才，他常拿自己和西方人比较，并因为从不输于他们而感到自傲。但自从认识莱斯特以后，他的傲气被从骨子里击碎、打散并消弭于无形了。纵观整个科学界，再也找不出一个比莱斯特更加全面、无所不知的人来。
“到底发生了什么？他是怎么死的？”有人问。
弗雷德里克说：“根据霍普金斯医学中心传来的消息，莱斯特先生因急性脑炎，于昨晚在他自己的寓所去世。”
“我不相信！”梅以求暴躁地从座位上跳了起来，“没有哪种急性脑炎会在这么短的时间内造成大脑死亡，如果是早就感染了脑炎病毒，为什么不提前送医？为什么我们都不知道？”
“是啊，莱斯特先生不是属于某个国家的，他属于全世界！他们有什么权力隐瞒他的身体状况？”有人附和道。
“请冷静一下。”弗雷德里克伸出手掌对着众人按了按，“霍普金斯医院有值得我们尊重的科学家，我们应该相信他们的诊断。”
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