公牛队在95-96赛季的时候，半程赛季打完，是47胜5负，前面52场比赛只输了五场，结果全明星周末后，只剩30场也输了5场。
湖人队也一度接近追平公牛队的72胜，他们在全明星周末的时候41胜9负，但是全明星周末后拿到了17连胜，加上全明星周末前的两连胜，一共19连胜，才被奇才队意外终结了连胜，但19连胜，比公牛前几年创造的18连胜看起来更凶残，都以为他们会一波连胜结束赛季，但他们最后15场比赛输了5场。
老鹰队在输了10场后，就没抱太大希望了，之所以没有马上如历史上多数强队那样，锁定联盟第一后就开始备战季后赛，只是因为刘莽想要拿到至少68胜，所以才拖到了这个时候，不然在拿到63胜锁定联盟第一的时候，就可以开始演练战术了。
当然，这样的结果也不错，轮休让老鹰队大部分在一月份到三月份的坚苦赛程中体能消耗很大的队员们把体能恢复过来。
4月10号和11号，老鹰队迎来了本赛季最后一个背靠背，主场背靠背迎战热火和步行者。
首先迎来的是同为东南赛区的球队热火队。
比赛开始后，拉希德·华莱士帮助老鹰队赢得跳球。
刘莽接到跳球后推进到前场，看到来势汹汹的韦德防上来，刘莽不敢大意护好球，这个家伙新秀赛季就已经被视为最佳防守阵容的热门了，让刘莽还有些小嫉妒，本来刘莽上赛季也是最佳防守阵容热门，但这个赛季防守任务大部分交给普林斯和拉希姆后，他的防守发挥的机会不多，更多的去进攻了，赛季平均的防守贡献值挺低的，球队前五都进不了，何况是最佳防守阵容。
看到韦德今天非常认真，刘莽马上传给来到高位策应的拉希德·华莱士，今天比赛开场要演练的战术是高位策应的两翼切入打法，普林斯拉开空间，刘莽接住拉希姆无球挡拆后两人切入。
老鹰队的进攻战术，当然是为了最好的得分手，也就是刘莽准备的战术，所以刘莽依旧是主攻点，战术当然是为得分能力最强的球员准备的。
进攻端没多大问题，刘莽和拉希姆的切入，百分之九十比赛走神的奥多姆和菜鸟哈斯勒姆拦不住，锋线上的巴特勒和防刘莽的韦德遇到挡拆后也没太大办法，每次挡拆后刘莽的速度都一下子飞快，在内线防挡拆能力不行的情况下，根本拦不住。
开局刘莽空切接到球后轻松晃开哈斯勒姆，放篮拿下两分。
战术挺不错了，面对这赛季内线防守变弱的热火，老鹰队的攻击内线的打法很奏效。
到了防守端，刘莽严阵以待，等着韦德过来，韦德是保姆型球员，又要得分又要组织进攻，主要是传球还真不错，打控卫没问题，刘莽选择了退后两步防韦德，害怕一步就给过了，所以选择了与拉特利夫、拉希德·华莱士还有内外衔接防守的拉希姆一起对付韦德。
同时刘莽还很忌惮韦德的传球，老鹰队也很忌惮这一点，已经准备好了快速轮换。
但是，没想到，韦德一路冲进内线，完全没有传球的意图，被拉希德·华莱士扇飞……
不只是这一次，接下来，韦德的进攻基本都是自己来。
等到韦德突累了，被帽得心里凄凉后，鼓着大腮帮幽怨的看了刘莽一眼，把球交给艾迪·琼斯单打……
老鹰队尝试着各种战术，进行了大量的轮换，进攻效率时好时坏，本来以为会和热火队打得很焦灼，结果热火队的进攻更烂！
四个外线轮流单打……
压根就没想赢……
老鹰队就那样瞎几把打，各种会的不会的，流畅的不流畅的战术随便打，都领先了十几分……
到了还剩三场比赛的时候，东西部季后赛球队已经全部锁定了。
老鹰队68胜的战绩联盟第一，第二的步行者才59胜，还差一个胜场60胜，第三的活塞51胜，第四的篮网44胜，第五的黄蜂40胜，第六的热火38胜，第七的雄鹿38胜，第八的尼克斯36胜，第九的凯尔特人33胜，而且凯尔特人在和尼克斯的交战中1胜2负，就算他们追平了尼克斯的战绩，也无法跻身季后赛。
按照常理来说呢，进入季后赛的球队，如果不是稳居前四的球队，都想要尽可能的把战绩提升，因为季后赛后四名的球队，战绩越好，面对的前四的球队的排名越低，比如黄蜂，他们现在很拼想要赢下剩下的每一场比赛，避免掉到第六。
但热火队和雄鹿队两支球队，在锁定季后赛后，反而不想要赢球了。
没有东部后四名的球队想要当东部第六！
宁愿落到第七，打东部第二的步行者，也不想要在第六打东部第三。
因为东部第三的，是篮网队，他们靠着赛区第一，战绩虽不如活塞，依旧稳居东部第三。
反倒是纽约那边，在锁定季后赛后，球迷们都不想要自家主队继续赢球去争夺第七了。
部分尼克斯球迷呢，是想要“复仇”老鹰队，五年前的98-99赛季，他们曾创造过东部第八一路黑到总决赛的神奇经历，有部分尼克斯铁杆球迷，抱着谜一样的自信，觉得自己球队能再来一次。
大部分的用舆论迫使尼克斯留在东部第八的，却是为了看热闹，打有刘莽的老鹰队，对很多纽约球迷来说，输赢不是问题，能主场看到刘莽打球才是关键。
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