照他先前的盘算，杏儿既然完成了使命，也就不该再久留下来，免得将来一时嘴快，说破了孩子的身世。同理，应该一起被打发走的，还有一个小梁。
但是沈嘉礼舍不得放弃小梁——小梁从小就在沈家长大，是个最老实不过的好小子。沈嘉礼爱他毛茸茸的脑袋，爱他稚气十足的笑脸。小梁就像个纪念品似的，没有实际的用处，然而让他一见便心生感触、浮想联翩。
他不忍心撵走小梁，不过对杏儿可是没有什么感qíng。哪知在孩子降生后的第二天，他早早过来安排一切事务，进门时正赶上杏儿再给孩子喂奶。沈嘉礼在门口停顿了一瞬，心中惊讶，因为觉着杏儿自己还是个小女孩呢，居然会有奶！
天气温暖，但杏儿在月子里，穿的可是相当臃肿，脑袋上还包着一条毛巾，身上散发出隐隐的汗酸气。沈嘉礼迈步走近了，就见她胸前敞开，乱糟糟的衣裳中鼓出一只大rǔ。红皮小猴衔着一个奶头，闭着眼睛大吮特吮，并没有早产儿的虚弱之态。
于是他笑了：“真能吃。”
杏儿在生了孩子之后，立刻就褪去了少女特有的羞涩。仰头对着沈嘉礼粲然一笑，她的小胖脸上显出了浅浅的酒窝：“白天吃了就睡，昨夜可是嚎的厉害。”
沈嘉礼看了杏儿那种疲惫、兴奋而又无比知足的模样，又见小猴偎在母亲的怀抱里，娇嫩弱小的无法言喻；心中便很觉感动，暗想这若是换个陌生奶妈子来抱了婴儿，qíng景就定然不会如此动人了。
他把话咽回了肚子里，心想：“等满月了再说吧！”
小猴儿不过吃了几天奶而已，便立刻白胖起来，手肘腿弯处层层的箍着嫩ròu，被汗水渍的要发疹子；要说模样，也还看不出像谁，两腮鼓着，倒像是葫芦的后代。
沈嘉礼从早到晚的长在了南湾子胡同，觉察出了婴儿的趣味。他不知道自己有多爱这孩子，但是心里把这孩子当成了自己衰老时的依靠——儿子总得养老子，这条道理放在何时何地都行得通！又因这孩子是因他的期待而来，并且他将来还要对这孩子继续期待下去，所以孩子的大名定下了，就叫沈子期。
在沈嘉礼确定沈子期身体健壮、不会夭折之后，他往天津二哥家中打去长途电话，通报了自己得子的消息。沈嘉义一听这话，以为三弟是在扯淡，根本不信；二嫂接过电话来应答几句，听沈嘉礼说的有鼻子有眼的，又知道三弟不是那种无故胡闹的人，这才略信了两三分。把几个孩子扔在家中，她带了些许礼物亲自前来，一路上满心狐疑。
及至当真见了沈子期，二嫂，因为太过惊讶，竟是当场失态，抬手打了沈嘉礼一巴掌：“三弟，你——你——”
沈嘉礼冷不防挨了一击，下意识的险些抱头躲闪。从杏儿怀里抱过沈子期，他郑重其事的、此地无银三百两的再次重申：“二嫂，我哪能拿这种事qíng乱开玩笑？况且你细瞧一瞧，这不是我的儿子，又能是谁的儿子？”
二嫂张口结舌而又心神不定的笑了，还是觉得这事蹊跷——老三的嘴也太严了！养孩子又不是丢脸的事qíng，何必瞒的这么紧密？
二嫂不知如何对待杏儿才好，只能是敷衍着慰问了几句。在背人处，她问沈嘉礼：“孩子的娘，总得给个名分呀！”
沈嘉礼满面含笑：“那是自然，不过不必急于一时。我现在公事很忙，等闲下来了，摆酒热闹一次，也就够了。”然后他对二嫂伸出一根指头，压低声音笑道：“一口袋杂合面换回来的丫头，扶正不像话，就先这么含糊着吧！”
二嫂得知了此项奇闻——三弟的确是得了儿子，而儿子的娘又是三弟用杂合面换回来的——便心中蠢蠢yù动，亟不可待的回了天津，去向家人通报消息。
时光易逝，转眼间，沈子期便满了月。
沈嘉礼是个心虚的父亲，格外要虚张声势。满月酒摆在日本俱乐部里，请了八十桌客人——要是他愿意的话，满可以凑出八百桌来，然而现在毕竟不是个好时候，他得意归得意，得意忘形就不好了。
八十桌贵客，包括沈嘉义一家，趁此机会胡吃海塞；顺便恭维那被老妈子抱出来巡回展览的沈子期。宴席进行到一半，段慕仁的秘书过来了，替希公带来一副金项圈，送给小宝宝做礼物。
此事一出，全场轰动——希公的礼物，那还了得？各总署的督办们听闻此言，不禁悚然，再一次起身捉到沈嘉礼，不笑qiáng笑的向他敬酒。沈嘉礼也觉着面上有光，他看一眼沈子期，看一眼酒杯，再扫视全场，忽然心满意足，觉得自己并没有白白cao劳。不管事实如何，反正他有儿子了！
他预备投资似的花费十年二十年的粮食与衣裳，将沈子期养育成人；届时自己上了年纪，就可以坐在家中享些清福、gān吃利息了！
第80章 夏日
沈嘉礼很快乐。
六月天，在一早一晚凉慡的时候，他带着杏儿和孩子，乘坐汽车出门游dàng。
开车的人，是小梁。
这么四个人组合在一起，无论如何都好像不大合适，然而当事人们很平静。沈嘉礼抱着胖嘟嘟的沈子期，和杏儿一起坐在后排位子上，小梁在前方驾驶汽车，偶尔通过后视镜偷窥杏儿和孩子。
小梁没有什么嫉妒心，因为知道沈嘉礼不爱杏儿，而且没有亏待杏儿；杏儿不理睬他，那也纯属正常，平时也没有大姑娘肯理睬他。看着那个白胖娃娃，他感到了有趣——并没有意识到自己已经当了爹，只是单纯的想要去摸一摸他。
沈嘉礼的心qíng也很恬然。手里抱着胖儿子，他觉出了踏实，同时又有一种奇妙的感受，仿佛自己是位老太爷，带着小梁和杏儿这小两口儿出来遛弯儿——这一对男女大概是相差了五六岁，小梁又有点孩子相，看起来正是般配。
沈嘉礼不打算赶走杏儿了，因为知道杏儿是真爱孩子。把沈子期放到杏儿的手里，自然是天下第一稳妥的。
杏儿抱着孩子，悄没声息的从南湾子胡同迁回了沈宅居住。沈嘉礼在里院腾出了一间房屋，布置齐备后分配给了杏儿母子。他的xing子是很“独”的，可是杏儿年纪小，不多言不多语的，让他觉着尚可容忍。看在沈子期的面子上，双方也就如此共存下去了。
这天，沈子期在杏儿的怀抱中吃饱喝足，被沈嘉礼接过去抱到了院内。他似乎是很欢喜，在院内一边东张西望，一边张着没牙的小嘴嘎嘎乱叫。沈嘉礼捏住他那小ròu包子似的拳头，放到口中轻轻咬了一下，心中很是愉悦。抱着这样一个娇嫩肥胖的、奶香四溢的娃娃，他真感觉自己是做爹了！
非常悠闲的逛到前院，院中没有旁人，只有小梁站在门口，正用一只脚撩那看门的小狗。忽见沈嘉礼抱着孩子出来了，他立刻转过身来招呼一声，又不错眼珠的盯着沈子期看。
沈嘉礼自从抱上孩子之后，心中生出许多父爱。如今看了小梁这副好奇胆怯的模样，他竟是走上前去，压低声音笑问道：“喜欢吗？”
小梁不会扯谎，低下头“嗯”了一声。
沈嘉礼腾出一只手，在小梁头上胡噜了一把：“狗东西，你才多大，成家的日子在后面呢！现在我忙，没有那个闲心；等将来安稳下来了，给你再找个huáng花大闺女成亲。”
小梁倒是没想过要找huáng花大闺女成亲，所以听到了这里，喃喃的也不知如何回应。偷偷扫了沈子期一眼，他鼓起勇气要求道：“老爷，我……我想摸他一下。”
“摸谁？”
“娃娃。”
沈嘉礼笑出声来：“行啊，摸吧。”
小梁抬起手，小心翼翼的在婴儿脸上蹭了一下。沈子期眨巴着两个大黑豆儿眼睛，对着小梁发笑。
小梁收回手，犹犹豫豫的，忽然又攥了攥婴儿的小脚，随即自己咧嘴笑了：“怎么这样小呀？”
沈嘉礼看了小梁的傻样，觉着怪有意思的。如果沈子期长大之后能变成小梁的模样，其实也不错。
小梁没受过高深的教育，知识仅限于认字和修理汽车；因为常年的生活在沈嘉礼身边，所以和外界的jiāo往也是非常之少。对于人qíng世故，他只懂得最肤浅的那一层——讲礼貌，不惹是非。
他明知道沈子期是自己和杏儿的儿子，可是沈嘉礼事先说好了，是“借个种”。好嘛，平时吃着人家的大米白面，一点儿重活都不gān，如今又睡了人家用杂合面换回来的大姑娘，说来说去都是占便宜，还好意思把自己的种要回去么？再说纵是自己敢要，老爷也不会给呀！
小梁对娃娃死了心，不过但凡要是见到了，就必然要多看几眼，脸上也不由自主的会露出笑模样。沈子期也是笑——他能吃能睡，见谁都笑。
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