“我不知道该说些什么。”他听到自己的声音，青涩的像刚长出来的苹果，又苦又酸，“其他人来这里都说些什么呢？”
“其他人说的东西可多啦，但基本都是关于他们自己的——家庭的琐事，议会或是政府里的事，要么就是自吹自擂……男人嘛，还能说些什么呢？”约瑟芬轻轻叹息了一声，有些忧郁，又有些撩人的意味。
“今天是我做议员的第一天，因此您看，我恐怕没什么可说的。”吕西安吞下一块炖肉，那肉在他的食道里挣扎了好一会，他只得用酒将它冲下去，“既然您已经听腻了这类的东西，不如您来给我讲讲您自己？”
“我吗？”约瑟芬眨了眨眼睛，她的睫毛很长，像海中的水藻一般抖动着，“我和我姐姐的故事平平无奇，我们出生在南方的昂古莱姆，父亲是乐师，而母亲是歌女，所以您看，我们从小就学会了唱歌和弹琴。”
“等到爸爸妈妈都死了之后，我们就一起来了巴黎，在一家夜总会表演，就是在那里，我们遇到了杜·瓦利埃先生，他替我们租下了这套房子。”
“那么他经常来了？”吕西安凑到她的耳边，轻声问道。
约瑟芬笑而不语，她将一只手平摊，放在吕西安的腿上。
吕西安明白了她的意思，从兜里掏出三枚各值二十法郎的路易金币，放在她的手里，那漂亮的手指一卷，像猫的舌头在舔舐牛奶一般，就将这几枚金币收拢进自己的掌中了。
“他每周来两三次吧，”约瑟芬将金币塞进了自己身上的某个口袋里，“但都是白天来，不在这里过夜。这个可怜的人，他的妻子鄙视他，至少我们能让他有受尊重的感觉。”
“用钱买来的尊重吗？”
“只要有钱，什么都可以买到。”约瑟芬再次朝吕西安眨了眨眼睛，将手放在了吕西安的腰间，“您想要买些什么呢？”
“我想要安静地吃顿饭。”吕西安轻轻甩开她的手，又往那只手里放了一枚金币。
“您什么也不做，却比那些想要一切的人还要慷慨呢。”约瑟芬笑纳了那枚金币，她用一只手撑着自己的脑袋，斜坐在椅子上，用另一只手的手指在空气中勾勒着吕西安的脸部轮廓，“其实如果是您的话，我也可以不收钱的。”
这时，杜·瓦利埃先生终于把自己的脑袋从玛蒂尔达的双峰当中拔了出来，他满足地吧唧着嘴巴，而玛蒂尔达则忙着用自己的手帕擦拭着胸前沾上的油渍，那是炖肉当中的油沾在了杜·瓦利埃先生的嘴巴上，又被他蹭在了那里。
杜·瓦利埃先生给自己灌下一大杯葡萄酒，“您想好要加入哪个委员会了吗？”他朝吕西安问道。
“我已经和德·拉罗舍尔伯爵以及阿尔方斯·伊伦伯格先生商量过，他们会安排推举我进入外交委员会。”议会的各个专门委员会，负责对相关的事宜进行审查和研究，主导相应的立法并参与到决策的过程当中去。而委员会的主席以及资深成员，在这一领域都有着巨大的影响力。
“不错。”杜·瓦利埃先生用力点了一下头，他的声音因为酒精的影响，听上去有些含混不清，“您选的很好……外交界是最容易出风头的了，只要您发表几个对外国人强硬的演讲，就可以收获一大批的支持，民众就喜欢听这个嘛！您很快就会成为名人和意见领袖，大报纸都会邀请您去写专栏，到那时候您也就有了当部长的资本啦。”
“我很高兴您做到了今天这一步。”杜·瓦利埃先生再次给自己灌下一杯酒，他的眼圈有些发红，“您当时来找我帮助的时候，我想要帮助您，但我能做到的只是把您引入社交圈……您自己抓住了机会，这很好，这很好，这很好……”
他一连说了三个“这很好”，随即又打了一个嗝。
“杜·瓦利埃夫人想要把安妮嫁给您，这件事情您看出来了吧？”他用有些失焦的眼睛看向吕西安。
吕西安咬了咬嘴唇，他感到今天的谈话终于要进入实质性的阶段了。
杜·瓦利埃先生挠了挠自己的后脑勺，“我不知道您是怎么想的，但在我看来，任何人能有您这样的女婿，都是最幸运的事。我……没有儿子，”他说这话的时候有些忐忑地低下了头，不敢直面吕西安的目光，“因此如果您能以这样的方式加入我的家庭，那么我想……这应当是最好的解决方案了。”
当他再次抬起头时，眼睛里的目光变得真诚而和善，倒是真像个慈爱的父亲。
那对双胞胎姐妹也安静了下来，约瑟芬呆呆地望着吕西安，而玛蒂尔达则面无表情。
可吕西安丝毫没有因为杜·瓦利埃先生的提议而感到开心，恰恰相反，他感到自己的心脏在胸腔里狂跳，几乎就要爆炸了。
”他竟要我娶她的女儿？”他在心里想，“让私生子以女婿的身份进入自己的家庭，亏他想的出来！用自己的女儿去抵偿二十年的不闻不问，可真是个好父亲，若是我现在还一文不名，那他会提出这样的建议吗？恐怕他只会用一张几万法郎的支票把我打发走，然后吩咐门房以后我再来，就说他不在家。”
似乎是看出了吕西安的不豫，杜·瓦利埃先生干笑了几声，“当然啦，这些事情我们可以以后再谈，现在说这些未免尚早，安妮毕竟还没有成年嘛！”
“的确如此。”吕西安冷淡地回答道，他已经看出来，无论是婚生子还是私生子，杜·瓦利埃先生恐怕都是一视同仁的——他最爱的只有他自己。
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