德·拉罗舍尔伯爵紧紧牵着吕西安的手，样子倒真像是一个害怕弟弟被人流冲散的好哥哥，他们顺着人流，缓慢地从五光十色的橱窗前走过。透过镜子般闪亮的玻璃橱窗，吕西安看到珠宝店的首饰，时装店的衣服，颜色鲜亮的丝绸，以及玻璃上反射出的一张张光怪陆离的人脸，这些脸来自和他们擦肩而过的无数人，每个人的脸都被煤气灯的光线照成一种单调的灰白色。
湿热的空气聚集在街道上，形成一丝淡淡的雾气，同样因为煤气灯的光线而闪着光，就好像是有人在空气中撒上了一把金粉。吕西安看到德·拉罗舍尔伯爵的嘴唇在动，但他唯一能听到的就是川流不息的脚步声，那是无数的鞋底踩在湿漉漉的石板上面所发出的声音。空气里弥漫着煤气燃烧后的味道，但每一家商店门口都带上了一点独特的气味：皮革店店门打开时候冒出来的皮革臭气，甜品店里散发出的巧克力和香草的味道，以及化妆品店里甜腻腻的香粉气味。每家店的店员都和善地看着他，他们果真把他当成了一个第一次来见世面的孩子，让他有些难为情地将视线朝上方挪去，仿佛他突然对店铺二楼的那些窗户产生了兴趣一般。
“您有什么要买的吗？”当人们终于可以勉强互相对话时，德·拉罗舍尔伯爵凑到吕西安的耳边问道。
“我也不知道。”吕西安摇了摇头。
德·拉罗舍尔伯爵站在原地想了想，当后面的人开始发出不满的鼻音时，他重新拉起吕西安的手，朝前面接着走了几十米的距离后，往右边一转，走进了一条小巷子。
巷子里比街上显得清静了许多，在距离巷子口不远的地方，他们看到了一家两层的杂货店，店门口摆着五颜六色的商品。两个木制的人体模特摆在入口处，像是在迎宾似的，它们的笑脸在有些发绿的灯光下看起来颇为诡异。
“我们上中学时常来这家店，”德·拉罗舍尔伯爵显得有些怀念，“这家店里总有些新奇玩意……至少十年前是这样。”
他推开玻璃门，“让我们进去看看。”
靠近门的地方摆着一些零碎的货品，包括一些毛织的袜子和围巾，搭在一起的一堆丝袜，花花绿绿的雨伞，还有各式各样的布料和羊毛，裁成长条的灰鼠皮和兔子皮，捆在一起的彩色花边，诸如此类。一些绸子和皮草被挂在天花板上，当伯爵推开门时，涌进来的风让它们像旗子似的在头顶上飘舞起来。
在这一堆杂货中间，坐着几个打瞌睡的店员，听到客人进来，他们只是睁开眼睛，点点头，就权作是打招呼了。
在商店的更深处，他们看到了成衣，家具，甚至还有一整套不同大小的马鞍，上面已经积上了一层尘土，吕西安猜想或许德·拉罗舍尔伯爵上中学时，这玩意就已经摆在此处了。
商店的一角有几排放文具和小工艺品的货架，这里勾起了德·拉罗舍尔伯爵的不少回忆，他告诉吕西安，中学时候他至少在这些东西上花了一两千法郎。
伯爵在货架上上下搜索了一番，选中了一个玻璃球的镇纸，镇纸里面装着水，一条小小的金鱼正在里面绕着几根水草转圈。
“您送了我一个镇纸，我也送您一个吧。”他把玻璃球递给吕西安，“作为给我的好弟弟的奖励……奖励他考了全校第一名。”
吕西安不用转头就知道店员们的目光都被引到了这个方向，他恨不得在地板上挖一个洞跳下去，然后再亲手把自己埋起来。而当他们付账的时候，那位店员向德·拉罗舍尔伯爵夸赞他的“弟弟”时，这种羞耻的感觉增加了一倍不止。
“谢谢您，”德·拉罗舍尔伯爵笑盈盈地从店员手里接过包好的玻璃镇纸，“他可是我们全家的小宝贝。”
“我觉得我下午给您写信是犯了个大错。”当他们重新走出商店时，吕西安咬牙切齿地说。
与他完全相反，德·拉罗舍尔伯爵心情大好，吕西安甚至怀疑这家伙若不是之前几十年一板一眼惯了，此刻恐怕要在人行道上吹起口哨来了，“您肚子饿了吧？我们去哪里吃晚饭？”
“我本来打算去布雷盖饭店，”吕西安低头看了看自己的装束，又看了看伯爵，“但我觉得他们恐怕不会让我们进去。”
“而且即便进去了，我们也可能遇到熟人。”伯爵补充道，“若是另一位议员看到您打扮成中学生……”
“那就说定了，我们不去那里。”吕西安斩钉截铁地说。
他们最后去了勒佩尔蒂埃街的一家咖啡馆，咖啡馆里挤满了人，此时雨已经停了下来，咖啡馆重新将桌椅摆在了室外，一排排桌椅甚至延伸到人行道上。客人们就坐在这些小圆桌旁，在刺眼的灯光下吃喝，而不远处的下水道口正向外冒出令人一言难尽的味道。
侍者带着他们来到了这样的一张桌子旁边，吕西安有些嫌弃地看了一眼椅子上未干的水渍，周围的臭味和劣质香水的味道让他想打喷嚏，滚滚的车轮声也吵得他有些头疼，“有没有清净些的地方？”
侍者打量了一下这两个人的穿着，“我们有包间，但是要贵一些。”
吕西安突然有了个主意，他撒娇似地拉住伯爵的袖子，“哥哥，我还没在包厢里吃过饭呢。”他向德·拉罗舍尔伯爵做作地眨了眨眼睛。
德·拉罗舍尔伯爵用力地干咳了好几下，“那给我们开一间包厢吧。”他掏出一张五法郎的纸币，塞给了侍者。
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