王朝垮台了，公爵夫人带着她的两个孩子回到了自己的故乡，德意志北部的梅克伦堡，并抚养她的儿子成人。巴黎伯爵参加了美国内战，并作为北军总指挥麦克米伦将军的秘书在参谋部工作。在战争结束后，他写了一本关于美国内战的历史著作，颇受历史学家的好评。
1871年，当第三共和国刚刚建立的时候，正统派的王位继承人，波旁王朝查理十世的孙子尚博尔伯爵本来很有希望在法兰西复辟君主制度，然而他却和自己那个榆木脑袋的祖父一样顽固，甚至不愿意接受三色旗作为国旗。等到他于1883年去世时，保王党已经声势大减了。
成为了新任王位觊觎者的巴黎伯爵重新回到法国活动，比起他的前任，他的思想更加开明，也更有耐心，他在巴黎结交各种有权有势的人物，静待复辟的时机。几个月前的《王位继承人驱逐法》让他被迫回到伦敦，然而他依旧在海峡彼岸通过电报和信件遥控着法国的保王党人们。
“我总是很高兴见到您，我的朋友。”他朝着德·拉罗舍尔伯爵伸出手，两个人轻轻握了握手。
“陛下，这位是我的私人秘书，巴罗瓦先生。”德·拉罗舍尔伯爵向巴黎伯爵介绍吕西安，“他即将参加明年四月份的议会选举，希望能够成为布卢瓦城的国会议员。”
巴黎伯爵点了点头，“我听说过巴罗瓦先生，您的那些关于殖民地的文章，在伦敦也是有不少读者的，我一直想见见您这位初出茅庐的政坛新秀。”
“陛下谬赞了。”吕西安连忙向巴黎伯爵恭敬地鞠躬。
“我希望您能够竞选成功。”巴黎伯爵示意两位客人在沙发上落座，“巴黎的议会非常需要您这样的新鲜空气。希望您在竞选成功之后，能够为法兰西民族的福祉而发声。”
“我绝不辜负陛下的希望。”吕西安听出了巴黎伯爵的拉拢之意，他表现的更加恭敬了。
德·拉罗舍尔伯爵从怀里掏出一个信封，用双手捧着，递给巴黎伯爵。
“是那位将军来的信？”巴黎伯爵问道，得到对方肯定的回复，他连忙拆开信封，一目十行地读完了信。
吕西安一直关注着“陛下”的神色，巴黎伯爵脸上的表情并没有变化，但从他微微抬起的眼角和眼里泛起的光亮来看，这封信里的内容让他很高兴。
巴黎伯爵读完了信，他将信纸折叠起来。
“德·拉罗舍尔伯爵，您介不介意和我一起到书房去一下？”他朝德·拉罗舍尔伯爵问道，“巴罗瓦先生，您不介意在这里稍候片刻吧？”
吕西安知道对方是要避着自己说一些机密事宜了，他连忙点头，“我完全不介意。”
巴黎伯爵似乎对吕西安的知情识趣非常满意，他站起身来，“您有什么需要，请打铃召唤仆人就好，千万不要客气。”
他朝着房门走去，德·拉罗舍尔伯爵跟在他身后，回头看了看吕西安。
吕西安做了个“不必担心”的眼神。
房门再次关上，将吕西安一个人留在了客厅里。
他回想了一番刚才的情景，巴黎伯爵提到的“那位将军”，恐怕八成就是风头正劲的布朗热将军，而那封信让巴黎伯爵颇为高兴，恐怕即便不是一封效忠信，至少也释放了不少的善意。
布朗热将军已经是陆军部长了，而按照他目前的声望，成为内阁总理，甚至法兰西共和国的总统，也是很有可能的事情。如果他真的愿意像英国蒙克将军把英国的王冠奉送给查理二世那样，将法国的王冠奉送给巴黎伯爵，那么巴黎伯爵复辟的可能性就大了不少。
看来这位“陛下”是一只很有潜力的股票，吕西安心想，他打算一会要表现的更恭敬一些。
过了大约半个小时的时间，一个仆人走进房间，“陛下有请巴罗瓦先生到书房。”
吕西安跟着那个仆人，来到位于房间另一侧的书房里。
巴黎伯爵坐在写字台前，而德·拉罗舍尔伯爵则站在写字台的旁边，两个人看上去都颇为放松，显然刚刚进行的是一场愉快的谈话。
“德·拉罗舍尔伯爵向我表示，您是一位品行高贵，前途远大的年轻人。”巴黎伯爵朝着吕西安说道，“从我和您短暂的接触来看，我完全赞同我的朋友，德·拉罗舍尔伯爵的意见。”
“陛下的称赞令我惶恐……”吕西安连忙再次鞠躬。
“德·拉罗舍尔伯爵请求我赐予您一个贵族头衔，我很高兴这样做，因为您满足法兰西的国王对于他麾下的贵族的一切期许。”
吕西安吓了一跳，他看向德·拉罗舍尔伯爵，一下子明白了之前在巴黎的办公室里，他提到的“圣诞礼物”的意思。
“我很荣幸……感谢陛下……”他结结巴巴地回答道。
巴黎伯爵似乎对吕西安的激动并不例外，“那么就称为吕西安·德·巴罗瓦男爵，好不好？”
“这未免有些俗气了。”德·拉罗舍尔伯爵插言道，“还是用一个地名作为封号吧。”
巴黎伯爵微微皱了皱眉头，“德·布卢瓦男爵听上去未免有些夸张了。”
吕西安也赞同地点了点头，以布卢瓦为称号的家族曾经创立了纳瓦拉王国，他用这样的头衔，必定会沦为社会的笑柄。
“您母亲也是布卢瓦城的人吗？”德·拉罗舍尔伯爵又问道。
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