“我也正要向您提出这项建议呢。您应当捐款，而且要在观众和记者的面前。想想看，这些人为了给雅克·莱菲布勒运货而受伤，可莱菲布勒却对他们不闻不问，连医疗费用都没有出，可您却慷慨解囊，这样的对比实在是非常鲜明。”
“他一分钱都没有出吗？”吕西安有些惊讶，“至少也应该把治疗费用先垫付一些吧？难道他不知道这会对他的形象产生不好的影响吗？”
“他是个葛朗台式的吝啬鬼，这些年以来他一贯是这样做的。”蒂贝尔不屑地说道，“而且他害怕如果他垫付了医药费，那么这些受伤的人以后就会像苍蝇一样缠住他，公众也会把这桩事故的责任归咎在他身上，人们不会觉得他慷慨，只会觉得他理亏。因此两害相权取其轻，他还是更愿意成为人们眼中的吝啬鬼，而不是事故的罪魁祸首，更不用说可能会遇到的诉讼了，他可不希望有人来找他索赔。”
“所以他终究还是个商人，而不是政治家。”吕西安摇了摇头，“人只能扮演好一个角色，否则就像是蝙蝠，既不算老鼠，也算不上是鸟类，只是个介于二者之间的怪物。”
“总共有几个人受伤？”当马车快抵达目的地时，吕西安又问道。
“船上的十二名船员都受了伤，船长撞到了脑袋，今天早上刚刚醒来；两个船员摔断了腿，船上的会计不会游泳，差点淹死，被救上岸之后就发了烧，如今已经发展成了肺炎。”蒂贝尔先生眼里带着遗憾的神色，“医生说恐怕是没有太大的指望了。”
“码头上的三个工人也受了不同程度的伤，其中一个搬运工被飞溅的木屑插进了大腿，引起了感染，不得不截肢，但是另外两个人没什么大碍。”
这时马车已经抵达了红十字会医院的门前，这座医院是用一座关闭的修道院的建筑改造的，位于城市的一角，此刻门口已经聚拢了不少人。
一辆马车正停在医院门前，当吕西安下车时，那辆马车的车门也打开了，杜兰德先生从马车里探出头来，向吕西安脱帽致意。
“您好，男爵先生。”
吕西安惊讶地看着对方，“杜兰德先生？您来这里干什么呢？”
“我给您把您要的记者带来了。”亨利·杜兰德从马车上跳下，和走上前来的吕西安握了握手，又轻声补充道，“我想要确保记者真的来了，以防我们狡猾的朋友莱菲布勒从中做梗，您知道，他那样的人是无所不用其极的。”
吕西安不置可否地笑了笑，他看向杜兰德先生身后，果然一个拿着笔记本的男人正等在那里，在他的身边是一位正在摆弄着照相机的摄影师。亨利·杜兰德来这里当然不仅仅是为了确保记者到场，恐怕还存了要看莱菲布勒笑话的心思，相信他一定会尽全力让别人把莱菲布勒当作是这场事故的罪魁祸首。不过吕西安对此乐见其成，因此也没有挑破对方的来意。
两个人肩并肩地走进医院，医院的主事安吉莉卡修女早已经在那里等候他们了。她是一个有些干瘪的中年女人，穿着一身医护人员的白色罩袍，脸色有些苍白，也缺乏水分，像是放久了逐渐枯萎的蔬菜一样。
“很高兴两位先生来访。”修女和两位贵客分别握了握手，“我很高兴见到两位有影响力的先生来访问，这证明了我们收治的这些可怜人还没有完全被公众遗忘。”
“令人遗憾的是，真正应当对此负责任的人却做了缩头乌龟，甚至都没有勇气来亲眼看一眼自己所造成的惨烈后果。”杜兰德先生立即接茬道。
吕西安在心里暗自摇了摇头，杜兰德实在是太心急了，刚一开始就说这样的话，就像是在早餐时候吃龙虾苏芙蕾一样，实在是有些为时过早了。
果然，安吉莉卡修女有些尴尬的干笑了两声，她的两只手抓在了一起。
“请两位跟我来吧。”过了片刻，她决定不接着杜兰德先生开启的话题说下去，而是带着两位客人朝医院的深处走去。
三个人来到了医院的大病房，这里是由当年修道院的大厅改造的，有着高大的石头拱顶，宽阔的空间里摆放了二十几张病床，其中大部分上面都躺着人。空气当中弥漫着医院当中经常能闻到的那种难以名状的气味，那是病人身上的味道，伤口的臭气和汤药与乙醚气味的混合，被许多人称作是“死神身上的气息”。
每一张病床旁边都坐着一个或几个病人的家属，男性家属的脸上阴云密布，而女士们则大多用手绢抹着眼泪。
“这就是船难事故当中的受伤者们了。”修女向吕西安介绍道，比起杜兰德，她似乎觉得这位英俊的年轻人更加柔和些，不至于再说出什么让她难以回答的话。
吕西安注意到，病床上的那些有意识的幸存者，都转过身子看着他，他们的脸上混杂着好奇和拘谨的神色，看上去他这位“大人物”的到来令这些不幸的可怜人受宠若惊。
“这位是佩里隆先生。”修女带着吕西安走到第一张病床前，指着床上那个腿上打着石膏的中年男人，“还有佩里隆太太。”
“很高兴认识你们。”吕西安和他们握手，“我希望您腿上的伤势不严重吧？”
“目前还不能走路，但是医生说休息一个月就会好。”佩里隆先生的脸因为疼痛而有些苍白，但语气还是轻松的，显然是由于得到了自己将会痊愈的消息而大感放松。
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