“是么？那维卡可挺随你的，亚历山大。”秋穆挑眉道。她可没忘维克托利亚给她下药的事儿。
“维卡又怎么了？”不知从哪儿冒出来一个清脆的声音，而后那个金发男孩儿便出现在他们眼前。
正当秋穆惊讶于连维克托利亚都来了的时候，突然一团儿灰乎乎的东西就向着秋穆扑了过来：“妈妈！”
秋穆惊诧万分地接住这个穿着灰色衣服的小男孩儿，一开始甚至都快没认出来他是谁。然而毫无疑问，他身上尽管也带着一半儿的斯拉夫血统，却有一双遗传自秋穆的、眼角微微向下因而看上去友善而可信的眼睛。
“伊莎，你可真沉。”秋穆把伊斯克拉抱起来，掂了掂重量，“瞧瞧你，都快长成一头小熊了。”
仿佛这世界上和她最亲近的人都来到了这里，秋穆有些欣喜却不无诧异地问道：“你们怎么都来了？”
“这是个挺长的故事。”亚历山大说道。
她给秋穆简要地讲了一下儿1946年当秋穆离开莫斯科后发生的事儿。在秋穆离开分子钟小组不久，他们关于端粒酶的论文就得以发表了。这篇论文因为部分地揭示了真核生物生老病死的规律，而很快得到了学术界的关注，甚至连卡尔·昆汀奖③的委员会都表示要考虑给他们的研究成果1947年的奖项。
“卡尔·昆汀奖？我的马克思，那可是一百万美元啊！”秋穆不禁感叹道。
“但是亚历山大拒绝了，你猜为什么？”帕维尔紧跟着说道，“切，那帮评奖的资产阶级老家伙！她们一开始说卡尔·昆汀奖最多只能发给四个人，要求分子钟小组把格蕾塔踢掉，理由是怀疑他的贡献较少，说白了就是因为他是男的。亚历山大当然不会同意，格蕾塔是分子钟小组最早的成员。说实在的，格蕾塔的贡献哪由那帮资产阶级老走狗说了算？”
听到这儿，秋穆忍不住笑了：“所以这一百万美元就打水漂了？”
“没呀，你再听我说。”帕维尔又说道，“亚历山大这么讲了，那帮老家伙心里怕也觉得过不去，特别是传出去卡尔·昆汀奖被拒绝了，对委员会的名誉不利。所以她们又找过来，要求把你的名字抹掉，理由和格蕾塔的相同——实际上就是种族歧视，对不对？亚历山大当然不同意——别说是亚历山大，连我都不会同意，要我就跟她们干一架！她们说你在分子钟小组的时间比较短，但亚历山大说埃德加的时间更短，那帮老家伙就没话说了。”
“可你猜怎么着？”帕维尔以极快的语速继续说道，“那帮老家伙又改口只发给亚历山大一个人，还是被拒了。我们的亚历山大·恩格尔同志在《真理报》上发了一篇文章，明确说明了有关端粒酶的研究是分子钟小组五个人的共同劳动成果，痛斥了某委员会性别歧视、种族歧视和极端个人主义的做法。这事儿在学术界闹得大了，卡尔·昆汀委员会的老家伙们挂不住面子，把原先最多发给四个人的规则改成了最多发给两个研究团体，所以——分子钟小组获得了今年的卡尔·昆汀奖！”
一阵狂喜迅速爬遍了秋穆全身，她最初简直不敢相信，而后却又觉得理所当然。这里面毫无疑问有亚历山大和格蕾塔的功劳，也有帕维尔、埃德加和她自己的功劳，但是就只有他们五个人的功劳吗？并不，完全不。无论是实验室的设备、材料还是实验技术，所有的一切都建立在一定的工业基础上，在现代社会所有的一切技术与科学研究都相互关联，没有什么所谓的个人、个别人的成果，归根结底这还是用多数人的努力成就了少数人的辉煌……
“这一百万美元——你们打算怎么办？”秋穆问道。
“这就是我们来这里找你的原因。”亚历山大微微笑道，“同志们，这已经是时候来实现咱们的国际主义。”
注释：
①阿尔兹海默症：1910年根据其发现者阿罗伊斯·阿尔兹海默医生命名的疾病，即俗称的老年痴呆，其中一种表现为记忆力衰退。
②瓦洛佳和尤拉：设定为帕维尔的两个女儿，弗拉基米尔和尤里，瓦洛佳和尤拉为昵称形式。
③这是本文虚构的一个世界性生理学类奖项。
☆、尾声：任重道远
在丘阳的干部们还没真正透彻地了解秋穆的身份之前，丘阳工作队的队员们却先一步发觉了这个看上去尽管长得不错但实际上也没有什么超乎常人之处的农村干部，竟然是获得过世界性大奖的生物学家。
当然，或许最早知道这一点的应当数解放区的干部徐明新。她回去之后很快就想起来了，之所以看着秋穆那样眼熟，是由于她不久前刚在一份《真理报》上看见过分子钟小组的照片。因此她才能够在亚历山大他们刚到达解放区的时候就指明了秋穆所在的村子。
而更轻而易举地，丘阳的干部们也都了解到秋云海实际上是派来丘阳的工作队员，而工作队也很容易由此推测出丘阳的党支部并不存在他们想象中的那些严重问题。一切事情已经变得十分明朗，加上区里之前开会也指出过早期工作队走“贫农路线”的错误，丘阳被划为了一类村，只有少数丘阳的干部们处理不妥当的地方需要进行调整。
看上去似乎所有的问题都解决了，可对于新安顿于丘阳的分子钟小组而言，却还有一个不明确的地方尚待处理。
“我还是不太明白，”秋穆问道，“小组为什么要转移到丘阳来？这儿现在还什么都没有，就算是有一笔钱可以置办实验室，但实际做起来也很麻烦。”
“不知道你有什么有发现，咱们这些人身上有什么不一样的地方。”帕维尔说道。
秋穆看了看她，不确定地说：“你是说，亚历山大不如以前那么帅了？”
“啊？”帕维尔有点儿没反应过来，“什么呀，你难道没发现亚历山大和格蕾塔的外貌都变得更年轻了么？”
秋穆说道：“差不多是一个意思。所以这是？”
“目前推测可能是咱们使用的慢病毒导致的。”帕维尔说道，“你知道，那玩意儿可以对真核细胞起到一定转化作用，通过某种机制激活端粒酶基因，可能与此同时还激活了一点儿什么别的。”
“所以它实际上有可能起到了‘回拨’了端粒生物钟的效果？”秋穆惊讶地问道。
“我不知道，但它也有相当严重的副作用。”帕维尔说道，“后来我们发现列夫同志①也感染了。在那之后她有一次烫伤了手，原本不是什么严重的烫伤，可伤口却自发地扩大了，而且炎症反应非常严重。她接受了最精细的治疗，然而各种免疫抑制类药物都对这种炎症反应束手无策——如果不是烫伤面积很小，可能列夫同志就要因此丧命了。”
“现在看来，”帕维尔低声继续说，“这玩意儿有利有弊，而且利弊都影响甚大。然而最后的纯化样本已经因为维卡那件事儿而毁掉了，暂时没法开展研究，现在仅有的病毒来源就是咱们这些感染者。因此格蕾塔提议关闭遗传研究所的分子钟小组实验室并彻底消毒，以免残留的病毒感染其他人。”
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