“好吧。”嵇希宗对着苹如抿唇浅笑， 眼梢儿不留痕迹地留意着万宜坊门口。
“我回去了，你路上注意安全。”苹如挥手告别。
与此同时，郑家门口一个人正焦急地敲着门。
“小姐，我找你父亲， 急事，麻烦让我进去。”许烟生像是一只趁机逃离牢笼的囚鸟，生怕被主人抓回去， 惊慌失措到身子瑟瑟发抖如筛糠，时不时回头往后看，哀求又着急的声音与眼神迫使天如看了一眼下楼的郑钺：“爸爸，有人找你。”
郑钺听到男人粗重而急促的喘息声， 知道事情不简单，大步走到门口，叫女儿给客人倒热水，放了许烟生进来，关上门的一瞬，他看到了追过来的三五人。
那些人手里有枪。
郑钺从容转身，踱步到许烟生对面的沙发坐下。
绝境逢生，许烟生兴奋地接过郑钺递给他的水，咕咚咕咚一口气喝了个干净。
天如又倒了一杯递给郑钺，郑钺还是把水杯推到了许烟生面前。
郑钺不问许烟生，等着他自报家门。
“郑检察官，我知道您是早期革命党，是为国民政府做事的。但我也知道郑检察官是个清明人，对待两党有自己的看法，对共*党持友好态度。我们这边有不少人受过您的恩惠。”
郑钺好整以暇地看着许烟生，轻轻笑了。
许烟生没有迟疑：“不瞒您说，我是共*党。一个暴露了身份的共*党。我今天在逃避党务调查处特务的围剿时，开枪打死了人。他们人多，我好不容易逃到了万宜坊。首先想到的就是受百姓爱戴的您……”
砰砰砰，门突然响了。
许烟生的讲述戛然而止，一时屋内落针可闻，众人神经绷紧，齐齐望着门。
天如起身准备去开门，周嫂忙阻止：“二小姐别去了，我去吧。”
“谁呀？”周嫂在开门前问了一句。
“是我，苹如。”
苹如一出口，周嫂就舒展容颜，眉开眼笑，眼角的鱼尾纹比那百褶裙的褶子还多。
她开了门，迎了自家小姐进来。
“有客人啊。”苹如一见地上多了一双男人的鞋子，就知道来了人。
家里比外头暖和多了，苹如把风衣脱下来挂在门旁的挂钩上，笑颜如画，跟郑钺和许烟生打招呼：“父亲好，这位哥哥好。”
许烟生回笑，眼见苹如上了楼，才舒了口气。他不安地望向门口，继续道：“虽然此时我是安全的，可我并不能保证围剿我的人没有看到我进了这里。出了您的家门，我依然不能避免喋血的命运。所以，我想请您帮个忙。”
郑钺问：“怎么个帮法？”
许烟生端起水杯，又饮尽了，抬头：“郑检察官，我知道你是个清官，人缘好，对老百姓很是照顾，在上海租界握有生杀大权，只要你肯出手，没有什么办不到的。我会自首，但求郑检察官放我一马。”
对许烟生来说，或许监狱确实要比别处安全。
郑钺向来慎重：“我出手，也不是随意就出手。单凭你的一面之词，我暂且还不能决定要不要出手。这样吧，等巡捕房立了案，我提取到案宗，了解清楚后再说。”
许烟生感激涕零：“谢谢郑检察官。”
“先别出去，过会儿要出去的话，我带你从地下车间出去。”
“最近几日，我不敢出去，烦请郑检察官收留几日。地下车间就好。”
以往只听苹如的脚步声，周嫂就能听出是苹如，今日却反常了。连同苹如刚进门时的氛围，都有些紧张，是以苹如在二楼小心翼翼地将许烟生和父亲的对话尽收耳中。
大抵又是一个向父亲寻求帮助的共*党。
苹如可不是第一次发现这样的事情了。
周末一早嵇希宗打电话给苹如，说要过来接她，她欣然应允，随他去了他家。
他抬起床板，在里面拿了一个纸箱出来，开了封，取出一台电台：“这是传递情报用的电台。不过，你不需要用这个，我们在一个班读书，有什么情报你可以直接告诉我。”
“不需要你拿出来给我看干嘛？”苹如从包里抽出纸巾揩了揩电台上的灰尘，无奈地看着嵇希宗。
“激发你对情报工作进一步的兴趣啊。”嵇希宗笑道，“不过看起来，好像并没有达到我预期的效果。”
苹如掀了掀眼皮：“你倒是说说我们需要做什么啊。”
嵇希宗答得很官方：“不外乎搜集、储存、整理、研究情报，如此种种。”
苹如还在捣鼓那台电台：“具体说说嘛。”
“情报工作最重要的就是搜集与研究。搜集情报的话，比如，哪个酒店哪个时间举行慈善拍卖会？哪位大佬哪个时间哪个地点开展什么活动？研究情报的话，就是综合多人的情报，判断情报是否属实，更有甚者推出对方的下一步动作。”
“这都什么跟什么啊？真的有人需要这些无聊的情报？”苹如开玩笑地揣测：“希宗，我顿生疑窦啊，情报工作人员的工资是不是很低，所以你要拉我下水。”
嵇希宗笑：“会有人需要的。你还不懂情报对于某些特定组织与特定人员的价值有多大的意义。工资嘛，看你的职位咯。”
苹如也笑：“好，我倒要了解了解情报这种无聊的东西会有什么价值。”
“你呢，首先练习搜集情报。”嵇希宗想了想道：“先从简单的开始。最近几周呢，你的情报作业就是，搜集并记录你家每一位来客的相貌，衣着，性格，动作，来你家的原因以及说过的话。怎么样？很简单吧？”
“就这些啊？轻松搞定。”
“好，每天晚上之前交作业。有没有问题？”
苹如信心满满地做了个好的手势。
周末晚上苹如以跟周嫂和父亲闲聊的方式做足了调查许烟生的功课，周一走在回家的路上，苹如口头交作业，把福南约她到家里弹钢琴，还有许烟生到她家的来龙去脉尽数说了出来。
嵇希宗满意地接收苹如唾手可得的情报，在脑子里过了个来回，防止忘却的旧主来临。
巡捕房立案需要几天，但法院提取案宗也不过走个流程，何况是首席检察官下令，更是无人敢怠慢。嵇希宗估摸着郑钺不出三天就会看到卷宗，而以郑钺对共*党的态度，势必会帮助许烟生。
嵇希宗有意从苹如这里套出更多有关许烟生举动的信息，笑着表扬苹如的表现：“不错，看你明天的成果。”
郑钺阅过了嘱托刑庭庭长郁华提取的案宗，了解到了案件原委，确认了许烟生的共*党身份与近年来的行迹，果然决定出手帮助许烟生。
晚饭时间，郑钺交待许烟生：“你写一份悔过书，自首的时候顺便上交。之后的事情就交给我。出狱之后，找你们自己人送你去内地。你必须保证，从此不再踏入上海。”
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