“苹如，我怕招待不周，你见过不少这种场面，在旁边指点着我点儿。”进客厅之前，洁丽扯着苹如这样说。出了垂幔，女宾们齐刷刷往新娘子和女傧相脸上看，交头接耳又闹将起来。
主场是新娘子的，众宾们追着新娘问这问那，也不避讳，简直要害臊死新娘子了，幸好有苹如在旁岔岔话题。
其实新娘子到夫家招待宾客，也不过就是近亲，傧相陪着，多没什么事儿，干站着也没什么意思，要是与人不熟络了，不免还略带尴尬。
偏生有不少女宾认识苹如，说苹如面熟，婚礼上很常见。女宾里头学生多，说不准儿就是苹如同学的朋友。
苹如也只是说自己长了一副大众脸，跟大家交了朋友，别轻易被忘了。
闹了半天，新娘子开始挨个儿敬酒，她哪里知道女宾中也有能喝的，几乎要被灌惨了。苹如老早就跟洁丽坦白自己酒量不行，见洁丽这般境地，新郎得不了空来护花，苹如咬咬牙去替新郎当那护花使者了。
一股来自弱者的强势与自信顿时围绕在苹如身上。她落落大方，面子做得很足，但终究自知酒量不足，偶尔也开着玩笑帮洁丽推掉几杯。
几杯下腹，苹如面色酡红，洁丽趁此机会跟大家打了声招呼，就扶着苹如回休息室了。
休息室里没人，前时苹如前脚被洁丽叫走，新郎就托人把汉勋叫过男宾那边去招呼应和了。
“苹如，你还好吗？”洁丽摸摸苹如泛红发烫的脸，问她。
“还好啦。我装的啦。”苹如正了正身子，她虽说自己是装的，可到底还是有几分真醉。
洁丽想留下来照看她，没一会儿外头就有人要新娘子出去，洁丽只好找丫鬟照应苹如了。
洁丽出去了，丫鬟服侍苹如躺在沙发上，苹如侧枕着自己的胳膊，忽然之间淌出泪来，仿佛方才的欢声笑语，只有几声几句真心实意地出自她的口。
终于不用强颜欢笑了。
再后来，迷迷糊糊地好像趴在谁的肩膀上。那肩膀很宽，很温暖，让人想靠近，也莫名安心。
☆、饿了
嵇希宗说自己跟苹如的关系是疏影横斜水清浅。
下一句， 暗香浮动月黄昏。
嵇希宗没有说。
汉勋也没有想到。
他坐在床沿看着熟睡的苹如，庆幸在他离开的这几个月里，苹如没有移情别恋。
现在， 他该做的就是表明心迹。
其实苹如她是知道他的心的吧。只是她在埋怨他先前没有跟她完完全全坦白红华的存在， 让她变成了一个错误的存在。
她不知道的是，他有对她的顾虑， 所以没能很好地处理他们之间的问题。
在汉勋沉思的时候，苹如不知道怎么就醒来了。恍惚中清醒过来， 她猛然起身， 如临大敌般盯着汉勋， 随即掀起被子，火急火燎地就要下床穿鞋，她找不到， 只看到一双崭新的拖鞋，她抬头瞪着汉勋：“我的鞋子呢。”
汉勋被苹如突如其来的躁火与生气的样子弄得不知所措，未及他回应，苹如光着脚急匆匆往外走。
汉勋急着过去拦住她：“可不可以听我说几句话？在国外的那些日子， 我无时无刻不想着与你说。”
苹如想拒绝，又想听，最终听从了心底最渴望的那个声音：“你要说什么？”
汉勋不敢多言， 怕触怒苹如，连让苹如别光着脚，回去坐这样的话都没说，他挑重要的说：“民国十九年的时候， 民国政府就已经修改了民法。订立婚姻的主体由父母尊长转为男女双方本人。儿时的娃娃亲已经没有法律效益。苹如，你不要欺负我没有学过法律，让我无从辩解。”
这些话是嵇希宗学以致用，掏给汉勋的大把干货。
昨天下午汉勋专门找过希宗，那时候传授给汉勋这些说辞的希宗，像是一个捐光自己存款的小人物，满意着自己的善意，同时也后悔着担忧着，俨然一个矛盾体。
“虽说现在提倡婚姻恋爱自由，可包办婚姻还是占主流。不敢反抗的人，会在父母之命的压力下屈服于包办婚姻。”苹如自有她的见解与说辞。
“那我们之间就来一场自由恋爱成功的婚姻啊，就像洁丽跟顾彦一样。不也很好吗？”
没有等到苹如的肯定，或许还是不够诚心吧，汉勋长舒一口气，坦言：“苹如，你知道吗？我一直都是以娶你为目的跟你交往的。可是，我不太确定你会不会为我放弃更多的尝试与选择，所以我从不敢跟你求婚。因为红华的存在导致我们分手后，我也想过带你去见我的父母，跟他们说我要娶的人是你。但我怕你为难，怕你也不确定，怕你就算答应嫁给我往后也会后悔。”
她从来没有考虑到。
原来，并不是他一个人的问题。
苹如沉默了许久，眼眶慢慢湿了，终于抬起头来：“你是一个军人，还是空军，为家国奉献的正是青春，几年下来可能都没多少时间陪亲人妻子。在这样的情况下，你需要的应该是一个可以于万家灯火中等待你的妻子。我虽不是有作为的女子，但也不甘成为男子的附属品。我想做一个双脚自由的人，我想读书，有机会还想出国留学。这是我小小的梦。”
“没关系，我会等你毕业。你不必有任何负担的。毕业之后，我们再结婚。如果将来离婚，不管过失方是谁，我都净身出户。”
原来，他已经想了这么远。
未来的蓝图里，有她。
可是，她无法下定决心。
“汉勋，其实我从来都没想过要嫁人。我还没有准备好要去考虑这个问题。所以，你别催促我，好吗？”
她在向他征求意见，这说明她听进去了他的解释，汉勋欣慰地微笑：“好呐。”
“苹如，原谅我先前的过失，好不好？”
片刻的静思，苹如含笑点头：“嗯。”
“哎呀，脚好凉啊。”
汉勋拥苹如入怀中，欣然笑着，抱她回到床边穿鞋子。
刚刚感受了脚底透心凉，又被饿意席卷，苹如撒娇：“我饿了。有饭吃吗？”
汉勋耸耸肩：“没有。”
苹如觉得汉勋在撒谎，呼喊救星：“徐妈……”
只有几个小丫头片子过来了。
不会做菜或者做菜很难吃的小丫头片子们。
“徐妈请假回家几天。”汉勋解释。
“神厨，你给我做嘛。”二度撒娇。
汉勋故意：“天冷，不想动手做饭，主要还要刷碗。”
“那你准备饿死我吗？”眼中精光一闪，苹如出了个馊主意：“要不咱们吃叫花鸡*吧。不用锅碗瓢盆，泥巴一裹，火堆里煨熟。最好烧火之前，找到一块玉米地，顺便烤玉米棒子，主食也就有了。吃完到河边洗手，水费也省了。”
“噗，有饭菜有饭菜。”
☆、重庆
国民政府虽多次强调把旧历节日移花接木到阳历日， 但民间依然从旧俗旧历过春节。
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