他们在这里半隐居的过了八年才交到一个朋友。那个男人五十多岁，清瘦，面部轮廓能看得出他年轻时是个英俊好看的男人，他瞎了一只眼，腿也有点瘸，独居在小镇的边缘。每逢牛仔大赛，他都会驱车前往。威尔夫之前出于好心替他拉过一车家具，这个老男人用低缓的语速和他闲聊两句。后来，有时候再来镇里，威尔夫和伍尔什小子就会去他家喝杯咖啡吃点小点心。
那个老男人教会了威尔夫吹口琴。后来，威尔夫托人从乐器店替他买了一个德国产黄铜质地的口琴，在吹得五音不全的时候，每天早上去谷仓里偷偷练。等能成曲的时候，就开始在伍尔什小子耳边吹奏。直到一次性事，伍尔什小子把半支口琴塞到了他后面。从此，他就再也没有碰过这玩意儿了。
伍尔什小子从那个老男人家淘了不少旧书和就唱片。他们地处偏僻的林区，供电极不稳定，每逢暴雨连连的夏季，夜晚就只能伴着烛光读过。伍尔什小子靠着枕头，慢慢翻着书页，威尔夫躺在他的腿上。每当看到惹人发笑的片段时，伍尔什小子就颤着嗓子复述给他。
书籍里的浪漫故事像一剂药引，有一次，伍尔什小子对威尔夫说他想死在漂泊在湖面的船上。
威尔夫说：“那我呢？没有呼吸的你躺在船上，我应该抱着你。然后拿一把猎枪轰掉我自己的脑袋。”
威尔夫的描述彻底毁了这个浪漫静谧的场景。
过了一会儿，威尔夫才说：“你知道吧？没有你我活不下去。”
伍尔什小子说：“除了我那个长寿的祖父，其他伍尔什家人的平均寿命只有四十五岁。”
“那你最好也像那老头一样。”
他们居住的地方附近只有难以行船的溪流和水涧。有一年，后来威尔夫在院落的一角开挖游泳池，后来又买了一个充气橡皮艇。他说这也可以勉强替代湖泊和木船。伍尔什小子浪漫之死的梦想也因此幻灭。
13.
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威尔夫砍倒一棵他刚来时种的树，通过细数年轮，才记起这是他来此地的第十八年。这十八年里存在着难以计数的幸福，当然也发生一些令人不悦的事情。
每隔几年就会有红鼻头的醉汉开车到他们住处找麻烦，他们在酒吧得知有一对屁精隐居在这里，于是在酒精上头的时候在衬衫口袋里别一把折叠刀，说要亲手把他们两个的贱屌挖下来。
那个醉酒的牛仔一下车就在朝着他们的围篱撒尿，威尔夫拿着一把猎枪冲出来出来，先是指了指“生人误入”的牌子然后在那人脚上来了一枪。
即使有着形形色色的传闻，威尔夫作为伐木工还是无可指摘的。人人都知道有个高大健壮又不苟言笑的男人，出门之前先往小卡车的副驾驶做里面扔两把长柄的猎枪。有的时候，副驾驶是他的“甜心小可爱”，然后那两把枪就夹在他们之间。当招惹你，带给他们的麻烦比他们带给你的麻烦更大时，人人都对你敬而远之。年过四十之后，威尔夫蓄了络腮胡子，整个人看起来更不好招惹。没人想看狮子发怒。
最近又是秋季暴雨，整个森林都湿漉漉的，害怕晚上泥土湿滑会跌倒摔跤，不到下午一点威尔夫就收工回家。
伍尔什小子如今已不能称之为小子了。他今年也已经四十了，较之青年时代，他显得更为成熟清俊，他最近一年略有发福，腹部肌肉不再明显。这也导致威尔夫每天晚上都想要枕在他的肚子上。那颗棕黑色的短卷发蹭得他小腹着火。
“我的小狮子，欢迎回家。”伍尔什最近喜欢用与威尔夫外貌极不相符的形容词来称呼他。
威尔夫看了他一眼，低低咳嗽一声，钻进卫生间里细细的洗手。等他再出来，他搂住伍尔什的腰，将他亲了个遍。
吃过午饭，威尔夫打算去镇里的买些东西，最近兽栏的铁锁锈得太过厉害，他得买个新的。走到门口的时候，伍尔什提醒他带颜料回来。威尔夫脸色泛红，沉默的点头。
昨天夜里，两人赤身裸体先是温存一番，之后伍尔什说威尔夫的身体像是上帝的杰作。
“那上帝一定是瞎了。”威尔夫借着微弱的壁灯看自己丑陋的大手，他说，“我唯一感谢上帝的是他把我造成了你喜欢的样子。”
伍尔什倒也不试图说服他，只是说：“我想把你画在纸上，但是我肯定不能体现出你身体完完全全的美感。”
“不，你画出来的我，就是全部的我。”威尔夫得知伍尔什想要用笔勾勒出他的全部轮廓，内心感激而充满爱意。
在镇里买到所需物件之后，威尔夫去加油站给这辆即将报废的小卡车装满了油。加油站旁边超市的老板指着乐透型彩票的宣传广告，问他：“伙计，要不要试试运气？”
回到家以后，伍尔什端坐在画板前，用剩余的颜料补色。威尔夫进门，先把东西放到桌子上，然后准备把颜料拿给伍尔什，顺便再亲一亲他的小脸。
伍尔什偏过头，说：“威尔夫，我可能就要死了。”他放下画笔，撩起裤脚，小腿上有一片巴掌大的淤痕，中心处有两个黑红色的蛇齿印，很深。他在威尔夫离开后去了兽栏，他最近爱上刚拉回家的小牛犊湿润的圆眼，他站在冒出杂草的地方和它们对视。如今正值多雨时节，林中的响尾倾巢四散，有一条钻进他家篱墙，躲在草丛中一动不动。他错步动了一下，那条蛇就窜出来猛咬他一口。
威尔夫怀里的颜料散落一地，橙色和黑色溅成怪异海星的形状。犹豫片刻，他将伍尔什抱起，准备赶往最近的镇医院，车程大概四个小时。
由于秋季气温时高时低，一种新型流感在小镇中肆意传播，医院里挤满了人，声音嘈杂让人头痛欲裂。威尔夫抱着伍尔什寻找医生，最后只得到护士的几句敷衍。她说在这个地方还没听说过有人被响尾蛇咬死。
他们不得不坐在冰凉的座椅上等足两个小时，终于排到他们的时候，医生才说小镇医院里面的抗蛇毒血清早在上个月就已经用完，新的补给乐观的话下个月才能到。他说，他以为还会有，但是他们的护士总是记录错误。
威尔夫打算再带伍尔什去另一个地方的医院，途中伍尔什将隔在两人之间的猎枪扔到后排座位，用手轻揉他的腿。威尔夫会意，于是带他折回家中，途经加油站的时候买了四桶汽油，被他一一扔到卡车后面的运装斗里。
伍尔什说：“我可不想被汽油火葬。”
过了一会儿，伍尔什又说：“不要烧掉我们的房子。”
回到家中，威尔夫假装一切如常，他找出存在抽屉里被闲置多年的口琴，坐在伍尔什身边吹奏那首曾被他苦练过上千次的“时光流转”。他习惯与静悄悄的石料、木材打交道，常常想象伍尔什从那些“艺术”中获得的快乐。他笨拙的练习，想试试把自己的爱意融入进去，没准儿伍尔什还会夸他几句。可是过去并没有。
伍尔什将头靠在他的肩上，觉得这个粗手粗脚干活麻利的男人认真起来的时候格外讨人喜欢。
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