林染垂着头，望向地面上斑驳的污迹。有人在厨房里活动，还有人正在修理船上的仓库，传来叮叮当当的敲打声，但这一切都与他无关。他的意识，全盘地，一丝不留地，被远去的若小澍和那艘船只带走了。
这时，他恍然大悟了之前兔子先生说的那句话的意义。
他的世界里全都是她。
一旦失去了她，他就再也站不起来了。
但他不能武断地将其称为错误。这是真实存在的心情，就像他的出生一样，是个必然。闭上眼，现在，面前也不是黑暗。他曾经想过要成为一座桥，将她的梦想与彼岸连接起来，为了悲伤而生存从来都是弱者的借口，陈腐而苍白，空洞而无力。
“为什么……”他的嗓子还处于嘶哑的状态，“为什么你们不去救她？”
那时，原本应该还勉强来得及的……
如果夜航船上的人立刻去另一艘船上帮助若小澍的话……
“别傻了。”兔子先生冷漠地打断了他的想象，“我们不具备从那种状况下安然逃脱的能力。我不会为了救一个人而搭上其他所有人的性命。”
“难道她对你来说什么都不是吗？”
林染看似无意的话激起了兔子先生的愤怒。
他很少露出这么出格的表情。
“我把她当成亲生女儿来看待！！”
兔子先生气得鼻孔张大，肩膀上下晃动，好似在承担什么难以抗拒的怒火。
林染意识到自己说错了话。是的，他永远都是那个最迟钝的人。兔子先生有多喜欢小澍，他也不是不知道。
可是……越是知道这一点，对于他冷静地做出“不去救她”的选择这件事，林染就越觉得不可理喻。
“我们还有时间。”兔子先生尽量保持理智的态度，他在这方面的能量大得惊人，“她不会立刻被处死，我听见他们在船上的对话了。”
“他们说了什么？”
“他们……白宿打算引诱你回九曜国。”兔子先生迟疑了一下，说，“若小澍就是诱饵。”
“……你说什么？”
林染愣住了。
兔子先生拥有远距离窃听的能力，他差点忘了这个功能。
也就是说……
“他们暂时不会对她如何。因为她还有利用价值。但是，你必须得做出决断——明知这是一个不怀好意的陷阱，还要义无反顾地踏进去吗？”
兔子先生难得这么严肃。
林染没有马上回答。片刻后，兔子先生慢慢摘下脸上的雪兔面具，长长地叹出一口气。在刚才的紧张情景之下，控制住自己维持冷静实在很需要体力。
对于林染而言，整个世界都在飞速运转。
陷阱……
没错，白宿当时完全可以直接杀死自己，但他却留了一手……就好像是故意等着林染回去找他一样。
那么，他绝对不会辜负他的期待。
即使那条路的尽头，写着“死亡”。
“我要去九曜国。”
一瞬，他仿佛看见了无数雪白色的淡彩在荒野上攀爬的样子。凋落的黑暗被一遍遍重新播种，他逃离过一次，自以为再也不会回去，可没想到，竟是命中注定他无法摆脱那个地方。没关系，没关系，只要她还在，那里就是温暖的。
至于“该如何去爱她”，这个问题的答案，也隐藏在那起始之地。他的耳边似乎响起了时代的啼哭。在不合时宜的地方出现，然后不合时宜地消失，如果这也算一种仁慈的话，请允许他再重蹈覆辙一次吧。
“我要去九曜国。我得去救她。如果有谁不想冒险的话……请现在就下船。”
林染突然说。
柿子略带不忍地转过身去，她的心情很糟糕，连往日最喜欢的速写本都没带在身边。瑞娜则是一副冷漠无情的旁观者的面孔。只有新加入的罗子立刻响应了他。
“——我也要去！”
罗子瞪大了眼睛，似乎在为自己的无能而恼火。
他站在地面的空白处，与旧时神庙前自我牺牲的献祭者的身影重叠在一起。林染有些不可思议地望着他。
“罗子？”
“是因为我说想看星星，大家才会在停在那里，小澍姐姐才会被抓走的吧！”他一股脑儿把责任全都揽在自己身上，“所以我也要去救她！”
兔子先生苦笑了起来。
还是孩子的心情最真挚。
单纯，而有力。
可比活了五十年的他强多了。
“谢谢你。罗子。”林染拍了拍他的头，“不过，你大可以选择更轻松的生活方式……”
“请收我为徒吧！”
说话之间，罗子已经“咚”地一声跪在木质地板上，对林染行了个磕头礼。
一切都发生得如此突然，以至于林染还根本没有做好心理准备。他慌忙摆了摆手。
“……你这是要干嘛？”
“师父的剑术天下无双！我知道我什么也不会，但我可以学！”
在夜航船上呆了几天，他的自称就从方言口音的“俺”变成了文雅人常用的“我”。他在努力适应这个地方。而且，也是真的喜欢着这里的人们。尽管他平时并不会表现在脸上。
第一百零五章 步入极乐殿堂
罗子的请求让林染陷入了沉默。
他在掂量两件事的重要程度，因为，他一点也不想牵扯无辜的人下水。
但罗子又重重地磕了两个头，额头上都肿起了一块，也完全没有放弃的打算。
“请您做我的师父吧！”
在年仅十岁的罗子心目中，强大而独立的林染就是世界上最了不起的超级英雄。
每天，林染在船的甲板上运动时，展现出来的英姿便牢牢地抓住了罗子的视线。只是在一旁看着而已，他就对他产生了深深的向往。如果能成为这样的武者，或许，那些找不到答案的事就会得到一个结束了吧。
哪怕是为了报答若小澍的收留之恩，他也下定决心要帮忙——而学习战斗的方式就是必经之路。
“我脑子笨，只能想到这一个办法了。”罗子继续说，“请带我一起去救她！师父！”
他的声音铿锵有力，仿佛注入了全部的信念，简单却恳切。
这是林染许久不曾见过的、无比耀眼的光芒。
林染的目光逐渐变得柔和下来。
弟子……么……
倒是也不坏。
“我从来没收过徒。”他放下茶杯，走到罗子面前，说，“想要在一周之内变强，一定会吃尽苦头，即使是这样你也愿意吗。”
他的口风有所松动，罗子立马毫不犹豫地点了点头。
“我不怕！”
林染笑了。
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