“小提琴？”凯德微微眯起眼睛，忽然一个急刹车，他一分心差点撞上了前面那辆因为红灯而停下的车辆。过了一个路口，凯德把车停到路旁，说道：“听着，三个受害者又多了一个共同特点，他们或许都是音乐爱好者。第一个受害者，那个非法墨西哥移民，他也有做过街头艺人的兼职。如果我没记错的话，他弹奏的是尤克里里。第二个受害者，弗兰克·杨，他除了是个性工作者，据我所知，他还是那家酒吧的DJ，我在他的房间里看到了三把吉他。”
“再具体一点，这三种乐器都是弦乐！”艾瑞克忽然兴奋地叫道，“我们要找的人，显然是弦乐爱好者——《骷髅之舞》主要也是小提琴演奏！不管他具体的职业是什么，但肯定与弦乐相关。他尤其可能在一家琴行工作，或者是弦乐维修。这个琴行的特点是廉价，主要顾客来源是社会经济底层的人。”
“强尼，纽约廉价的琴行都有哪些？”
“等等，上次我拜访的那间艺术工作室边上好像就有一家琴行，”强尼那边传来了噼里啪啦的打字声，“让我再确认一下。”
“找到了，我没记错，有一个工作室就在罗斯林艺术工作室边上，格林威治村附近的一个文体中心，”强尼的声音有些激动，“Amazing Jazz（神奇爵士）琴行。店铺综合评分蛮低的只有2.3，但是很多顾客留言说这里非常便宜。”
“神奇爵士？”艾瑞克重复了一边琴行的名字，然后凯德和他异口同声地喊道：“A.J.!”
“什么？”
“阿弗莱德·杰克森（Alfred Jackson）和神奇爵士（Amazing Jazz）的首字母缩写都是A.J.！”凯德解释道，“伙计，我想我们终于找到了一条有用的线索，把地址直接发送到我这辆车的导航上，现在。”
“你们直接过去？”
“琴行几点开门？”
“我找找，”强尼回答，“网上说早上八点整。”
“那等我们开过去刚好，来吧，地址。”
“呃，等等，那早餐呢？”艾瑞克问，但在看到凯德的眼神之后他立刻识相地闭嘴了。黑色的雪佛兰改变了方向，转身融进了纽约早高峰的车流之中。
“你真打算带上我？”艾瑞克有些不安地眨了眨眼睛，但声音里是掩饰不住的兴奋。
凯德扭头面无表情地打量了他两眼：“在我改变主意之前，你最好给我闭嘴。”
☆、21
半小时候后两人抵达了目的地。
“我们先进去，强尼他们一会就到。”下车后凯德转身问艾瑞克，“你会用枪吗？”
“会！”艾瑞克几乎是激动地喊了出来，然后在凯德满腹狐疑的目光下犹犹豫豫地补上了一个“吧”字。
“呃，大学里和同学去靶场玩过，”艾瑞克小声解释，“所以大概会……用……吧……”
凯德思考了一会儿，还是塞给了他一把自己的备用枪：“仅防万一。”
“哦！”艾瑞克有些受宠若惊地捧着手里的M9，上面似乎还残留着凯德腰间的余温。
“跟紧我，不要擅自行动。”凯德说完就转身走进了大楼。
那是一个破旧的文体中心内部，前台走着一个足有三人那么胖的大妈。她正一脸疲倦地趴在桌子上看电视剧，见凯德和艾瑞克进来就连眼皮儿都没有抬一下。文体中心一层左边是成人艺术课外学习班，提供乐器、素描、舞蹈等课程，而右边有几家绘画用品商店，琴行和艺术工作室。之前那副白骨生花作品的画家，罗斯林先生的工作室也在其中。
神奇爵士琴行在走廊的尽头，已经开门了，但是前台没有服务员。它和任何一个普通的琴行没有什么两样，窗口里陈列着各种各样崭新的乐器，以及二手回收、乐器维修的柜台，每一个琴盒上都贴着一张订单，以木质弦乐为主。
琴行边上还有三个用于私人授课的小房间，简简单单，两把椅子一把谱架，但现在里面都没有人。不过前台背后，有一扇棕红色的木门上了锁。艾瑞克左右转动了一下把手，有些遗憾地说：“要是给我一根回形针和扳手，我说不定能把这门给撬开。你知道锁里面的凹槽是怎么运作的吗？我以前练过，这种是一字锁，最容易被撬了——”
他的话还没说完，凯德二话不说一脚把门框上的金属切合槽踹变了形。随着“嘭”的一声巨响，房门开了。男人微微眯起眼向艾瑞克挑了挑眉：“谢谢你关于撬锁的报告，博士。”
“……操。”
难道现在FBI都是这么办事的吗？！艾瑞克在心底咆哮。
那房间是一个被改造过的素描教室，里面新拆封的木材混着油漆组成了一股奇怪的味道，也说不上难闻，但就是让人觉得浑身不舒服。房间里因堆满了东西而略显拥挤，四处散落着乐器的半成品，缺胳膊少腿的吉他小提琴竖琴等等随意地躺在地上。乐器周围堆着一团一团的遮灰布，四周还有少量骨头工艺品，不过看得出来大部分都是动物的头骨。
坐在窗户边上的男人有着一头凌乱纠结的亚麻色长发，松松垮垮地扎成一把披在身后。他坐在轮椅上，身前披着一条深色的毛毯，但是两个轮子之间是空空荡荡的——他没有双腿。
他的身前摆放着一架小型“木琴”，其实艾瑞克也不知道这到底是个什么东西，但是它长得像一架木琴。就像所有这类乐器一样，它有一个梯形的金属框架，支撑着框架的是一副崭新的漆木支脚，但是金属架上排列的却绝对不是长方形木块，而是一根又一根，灰黑里带白、中心镂空的骨头。从左到右，骨头从短到长整整齐齐地一字排列。
柔和的暖灯下，坐在轮椅上的男人正把头埋得很低，离那架木琴大概只有一点五英寸的距离（约3-4厘米）。他左手拿着一把窄而长的雕刻刀，右手拿着一把小刷子，像那些精益求精的艺术家一样，刮下一点屑屑就拿小刷子扫干净。一想到那些白色的粉末具体是什么，艾瑞克就觉得头皮一炸。
“FBI，”凯德手持自己的证件，沉声说道，“阿弗莱德·杰克森，你因涉嫌尸体盗窃和两起碎尸凶杀案而被拘捕了。你有权保持沉默。如果你不保持沉默，那么你所说的一切都可能作为法庭上控告你的证据。”凯德飞快地向嫌疑人宣读米兰达警告，浅褐色的眼里满是不耐与厌恶。
听到人声，轮椅上的男人放下了手里的工具缓缓抬起头，他的面容让艾瑞克觉得似曾相识——那张脸上依稀可以看到那些由电脑预测出来的影子，但是真人其实苍老了许多。这不像一张三十多岁男人的面孔，他看上去大概有四五十岁了。
“啊……阿弗莱德·杰克森，”他的目光似乎没有什么焦点，很随意地落在房间的一个角落上，没有看向破门而入的两个男人，轻声喃喃，“这是一个多么令人怀念的名字。但是你们不知道他已经死了吗，探员们。”
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