我住进了一家小旅馆，离一年前我所住的街区不太远。晚上，我拿出了那些信，坐在床上又看了一遍。我不知道看了多少遍，上面的每一个字好像都已经背熟了。看完后，我用打火机点燃了它们，一直等到它们变成黑色的灰烬，被水冲进下水道里。
第二天，我背着包，走在那条熟悉的路上。一切都还是老样子。我站在街角处看房东太太的家，那个我曾经爬上去的屋顶、深夜里坐过的台阶。养着猎犬的那个人似乎搬走了，对面的兄妹也没有出现。
我在路上放好滑板，从我经常路过的那条街出发，一直滑到布鲁斯咖啡店，再去冬日里的星乐公园。我去了布莱恩第一次和我吃饭的那家餐厅，再转弯回到他的公寓楼下。我抬起头，只能勉强看见紧闭的窗户。
我的金鱼肯定都饿死了，现在只剩几条发臭的尸体。
我又去贫民窟附近溜达了一圈，在阿尔瓦先生的便利店门口偷偷站了一会儿。我没进去和他打招呼，他还是老样子，坐在椅子上打盹儿，膝盖上放着一本厚厚的书。小黑猫倒是看见我了，我朝它笑了笑，但它可能已经不记得我了。
走在这里的时候，我依然会情不自禁地想起尼克，想起我曾经的朋友。我的最后一站是莱克斯大学，我去了礼堂，那里是我和布莱恩第一次见面的地方。
他改变了我，173是一个神秘的数字。我能记得他的办公室、露台、地铁里他发给我的短信。
“罗伊！”一个女孩儿从人群里向我跑来，起先我没认出她，等到她走过来的时候我发现她是艾米丽。
“你好。”我对她笑了笑。
“我的天啊——”她夸张地围着我旋转，我忍不住也跟着她一起转圈，“你变化太大了，我差点认不出来。”
“很多人都这么说。”我说，“但我觉得我没变。”
“变了。”她肯定地说道，“我给安娜打个电话，她非常想你。”
“好。”我点点头，事实上我到这里来也是为了见她一面。
我们见面之后安娜都快哭了，她紧紧地抱住我，用只有我们两个人才能听到的声音说：“我好担心你，罗伊。”
我很内疚，因为我一直没有联系安娜，也没能好好地对她说一说我的近况。我们在食堂里吃了一顿饭，她终于不再给我点沙拉了。
“那顿沙拉是我这辈子吃过最健康的一餐。”我对她说。
“你还记得。”安娜温柔地看着我，“当时你真的太鲁莽了。”
是的，当时我把我的同学打进了医院，接着被退学……但后来我想，这或许是一种因祸得福，不然我就没法住进布莱恩的家里了。
我们聊了一会儿，话题不由自主地跑到了布莱恩的身上。
“教授走得太匆忙了。”艾米丽看上去十分遗憾，“很着急，我们都没有来得及和他告别。”
安娜不动声色地看了我一眼，她在桌子底下悄悄捏了捏我的手。
我喝了一口饮料，不经意地问道：“有说他要去哪儿吗？”
“没有，谁也不知道他去哪儿了。”
我们还谈到了爱德华，但这并不是一个好的话题。看得出来，安娜和艾米丽对这件事都忌讳颇深。
“我们谁也没想到爱德华竟然死了。”艾米丽说，“我还能记得去年和他坐在一起讨论舞会的事。”
“谁都无法预料未来。”安娜说。
“所以要抓紧现在。”我说。
我像个过度怀念的人，沿着所有的足迹逛遍了我梦里的城市。以前我觉得它从不属于我，它太过嘈杂，太过颠沛流离，但是直到我再一次地穿梭其中时，我才明白，它不属于我，是我属于它。
假期结束，我把这几天里拍的照片全都冲洗出来。回到学校之后，我什么都不想了。我把自己交给命运。如果是命运让我承受如此，那么便如此。布莱恩做过什么，又隐瞒了什么，即将做什么，都没有关系。我原谅他，我爱他。
新年过后，我彻底失去了布莱恩的消息。没有礼物，也没有信了。联考即将来临，我站在人群里领到了自己的准考证，走进考场，认真地写下了我的名字：罗伊·莱曼。
考试结束后有一段空白的时间，我依然待在学校里，成绩要到春天才能出来，在这之前，我不知道自己还能上哪儿去。
安德鲁说要去旅游，他撕了自己的课本做发泄，但我的书被布莱恩细心地包好，我说什么都不会再次扔了它。
“你哥哥呢？还是不来接你吗？”安德鲁问我。
我说：“他马上就来了。”
他会来的，我是如此相信他，这像是一条已经刻在我心中的真理。
可是未来真的是无法预料的，我没有等来布莱恩，却等来了尼克。他打了学校的座机，我被叫过去接电话，尼克懒洋洋地声音从电话那头传了过来：“你好，罗伊。”
“尼克……”我面无表情地说道，身体一下子就紧绷了。
“还是不打算给我那东西吗？”他说。
“没有了。”我说。
“是吗？”尼克稍微停顿了一会儿，“早就知道布莱恩那混蛋会毁了它，但是我不信，他肯定还会有办法的。”
“那你去找他吧。”我冷静地说，“别来找我了。”
“啊。”尼克说，“我还是要找你的，毕竟你是他最重要的人……然后，听听这个是谁吧？”
我的心脏在那一刹那停止了跳动，我听见电话那头传来了安娜的声音，她惊恐地喊了我一声：“罗伊！”
“好了，闭嘴。”又换上了尼克。
“你到底做了什么！”我压抑着声音，费了很大的力气才控制住自己，“你绑架了她？”
“是的，一个无辜的人。”尼克沉声道，“听好了，我不想伤害她，今天晚上八点半，在我阁楼门口等着，我会让人带你过来的。”
“你来，我就放了这个小妞，保证不动她一根手指。”
我安静了一会儿，闭了闭眼睛，说道：“好，希望你能说到做到。”
第45章
站在角落里等我的是一个孩子，头发像稻草一样枯黄，嘴唇上都是死皮，穿着略显肥大的旧衣服，睁着眼睛看我。
“我见过你。”他直截了当地说道。
“什么时候？”我问他。
他耸了耸肩，摸了摸自己的鼻子，说道：“一年前，尼克带你进了我们的秘密基地。”
我也想起来了，原来是他，苦着脸被命令着去清理呕吐物的那个孩子。
“走吧。”他说，语气里带有一种说不出的感觉，像是得意，又像是在期待什么，“尼克要见你。”
他带着我沿着一条小路往前，拐进巷子的时候漆黑一片，没有路灯，我得时刻小心脚下，以免踩到什么不知名的东西。那孩子在前面带路，像是早就习惯了黑暗的一尾鱼，在泥沼里不断穿梭前行。
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