谁知道无心插柳，他年少俊秀，往那儿一站，虽说卖起东西来手忙脚乱的，但是仍然很得顾客的青眼。姑娘媳妇，小姐太太，乃至于上了年纪的阿婆，都爱同他说话。又因为当地方言与北方的官话有所差别，两下里讲话听得不太明白，闹出了很多笑话。因为这样，人家倒是看他越发可爱，争着与他说话。布行的主顾原本就多是女性，这样一来，铺面上的人气渐渐被带得旺起来。
他又是伶俐的，凡事留心，柜上那点事并不能难得倒他。生意一好，倒是皆大欢喜了。
虞七少爷贵人事忙，整天跑得不见踪影。但是得了空闲，倒是常常过来的。如今不比从前，不好当着人前亲昵，只说是过来看生意。因为次数过于频繁，倒是把掌柜弄得挺忐忑，赌咒发誓说绝无对不住东家的事。虞冬荣只得小心安慰，才慢慢把老人家的疑虑打消。
这样过了两个来月，身上的伤好得差不多了。虞冬荣带他去医院拍了x光片，骨头已经愈合了，只是肋下留下了个挺大的疤。他渐渐习惯了这边的水土，柜上的事一忙完，便四下里东瞧西看，想着能找一个不离本行的活计来做。
东大街，春熙路，商业场。三处紧临着，是蓉城最热闹的地方。除了买卖，娱乐场也有不少。最多的是茶搂茶铺，往往走不了几步就是一家。茶水便宜至极，生意也极好。本地人似乎很爱这么闲坐着谈天。偶尔有大些的地方，便像燕都的花市那样搭一个台子，上头有唱曲的说书的演皮影木偶戏的，间或也放电影。底下的人喝着茶水，好听好看就跟着摇头晃脑，没意思就那么干坐着啜茶。也有不少戏园子，演本地的戏剧，声腔调门与小玉麟从前学的戏似是而非。唯一的安慰是，把子戏的功架倒都是彼此相通的。
小玉麟这几个月养伤，虽然不能翻跟头，但是拉胯吊嗓并没有落下。悄悄练了几日，估摸着往昔的功夫恢复了七八成，他便去人家当地的戏班子打听生计去了。
只是问来问去，都冲他摆手。外头打着仗，当地先前征过了一批兵。人气一弱，戏园子便不似从前那般生意好。自己班子里的人都养不活，又怎么能再招外人呢。何况小玉麟的戏路与这边的又不相符。
这样碰了几回不软不硬的壁，难免有些失望。
又一次无功而返地从戏园子出来时，看见虞七少爷倚在车上，微微笑着望过来。
小玉麟一下子又高兴起来。
两个人肩碰着肩，从人流中穿过，到街对面的小饭馆里要了两大碗红油抄手，虞冬荣又点了蔬菜汤和蒜泥茄子。
等菜的时候，他打量虞冬荣，心微微酸起来：“你怎么瘦了。”
虞七少爷不在意地笑笑：“事情多，忙的。”
抄手上来了。虞冬荣把自己碗里的拨了几个给小玉麟：“给你租到了新房子，离这里不远。是砖木的洋房，干净又亮堂。明天你就收拾收拾搬过去吧。”
小玉麟筷子顿了一下：“不用了，我住这里就挺好。掌柜人也和气。”他低声道：“你不用老顾着我，我能照顾得了自个儿，柜上给我发工钱呢。”
虞冬荣托着腮：“我对你好是应该的，那房子太潮了。北方过来的，到底适应不了，时间久了要生病的。你往后不是还要唱戏么。”他在桌子底下暧昧地碰了碰小玉麟的膝盖，声音低若耳语：“再说了，住在铺面后头，有些事儿也不方便……老是想你，也不知道你想我不想。”
纵然是这样颠沛忧虑的日子，然而年少情热，哪有不想的呢。小玉麟晚上一个人睡凉炕，满脑子都是从前的旖旎。可惜如今桩桩件件的事压着，算下来，两个人自打离了故地，竟然再没亲近过。
他耳朵尖红起来。可那点儿羞赧很快又被更深的焦虑压了下去。他总不能一辈子在铺面上当个伙计，唱戏才是他的本行，否则十几年的苦，就算是白吃了。
虞冬荣哪有不知道他的心思的，安抚地拍了拍他的手：“慢慢来吧，不着急。好饭不怕晚。”他给小玉麟夹了一箸茄子：“快吃吧，一会儿该凉了。”
两个人正吃着，听见饭馆外头喧嚣起来。一个帮闲模样的人跑进来，神色惊慌：“申江沦陷了，政府要迁到渝州了！”
虞冬荣手一抖，半碗红油泼在了桌面上。
第38章
入冬了，街上静悄悄地萧索着。由于侵略者要做出一个诸事安宁的样子来，所以大小的商铺重新又开起了张。但是光有开门的铺面，并不能把那种压抑就此融化掉。进出买东西的人，收敛了他们的笑容和嗓门，彼此对以麻木的脸或者意味深长的眼神。
戏园子在这种情形下仍然开着，仿佛是这黑白世界里仅存的一点儿色彩了。然而开也不像从前那般通宵达旦地热闹。城里如今宵禁，晚上一到八点就清街了。巡逻队一排排从街上走过去，有侵略者，更多的却是伪军。
夏天刚刚打起来那会儿，文艺界的反应很激烈。一些常在全国各地演出的名角儿，都纷纷加入了抗战宣传的行列。杨清菡虽说年纪大了，但人家来动员他，他在这种事上也是责无旁贷的。于是带着自己的私房场面也跟着去了。谁料想这一走就回不来了。沦陷区与仍在抵抗的地区如今音信断隔。
国土沦陷得这样快，是谁都没有想到的。
最初大家还抱着希望，后来看见“庆贺某城陷落”的条幅次第挂起来的时候，人人的心都跟着沉下去。
和杨清菡一起音信全无的还有小玉麟。那日虞冬荣在火车站被追捕的消息辗转落进了众人的耳朵里。好些人看见小玉麟挨了枪被拖上了火车。吴连瑞为此深受打击，连带着小玉蓉也哭了好几场。因为谁都知道子弹是要人性命的东西，就算没有伤到要害，感染也足够让人凶多吉少了。
大伙儿悲伤了好些日子，后来又接到了一封没有署名的信，才知道小玉麟和虞七少爷已经平安到了江城。秦梅香急急地回了信，想告诉他们这边的消息，也托虞冬荣问问杨清菡的情况。可惜信寄出之后就石沉大海了。
因为处在这样一种无望的境地里，所以任何一点儿欢乐与美好都成了极为可贵的东西。或许正是由于这样，戏园子的生意反而慢慢又好起来了。
观众里也有侨民和占领军的高官。人家既然买票来看戏，戏园子也不能把人家撵出去。所以照旧是演的，只是台上台下，都捏着一把冷汗——屠城都干得出来，已经不能把他们当作人来看了。
秦梅香不去想这些，上了台，他就只管唱。唱姹紫嫣红，也唱断壁残桓。唱放诞纤丽，也唱婉转悲歌。
他心中的那些不能与人言，都在清润婉转，若泣若鸣的声腔里了。一曲终了，底下的欢呼声比当年城中戏曲最火热时尤甚。他一再谢幕，下面的掌声仍然久久不歇。如若按照旧规，这种情状少不得要返场加唱一折半折，只是如今因为宵禁的缘故，这个旧俗不得不抛弃了。
如今一下了戏，他连卸妆都不敢多花时间，往往只卸掉头面和戏服就匆匆从戏园子后门回家了。倭人军官对他的兴趣一点儿都不亚于当年那些遗老遗少，军阀巨贾——仿佛一个人若是生得美，总是逃不掉这样的宿命。
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