乔微避无可避，又担心僵持久了被人瞧见，只得微启唇齿，就着他的手敷衍地咬了一口。
乳酪蛋糕上的小红莓嚼碎在舌尖，带点开胃的涩酸。
席越个子高，是道天然的屏障，往乔微跟前一站，众人只猜他们在说话，倒是瞧不清他们的动作。
不过两个人郎才女貌，挨一处站久了，望在旁人眼中，便品出了点其他意思。
“席越和他那个继妹关系一直这么要好？”人群中有人好奇，低声轻询。
“从前还真没注意，”有人接过话头往下揣测，“但是这些年两人同住一个屋檐，朝夕相处的，我瞧着——”
“真有点什么，也不必大惊小怪吧？反正长辈们没领证，两个小的就算恋爱结婚也不犯法呀。”
“那这一来，两家倒彻底绑到一块了？”
……
乔微听不见这些议论，但她对旁人的视线一向敏感得很。第一口蛋糕还没咽下肚，忽地觉得浑身不自在起来，推开席越的手，四下张望。果然，这一看，便撞进了不远处另一双漆黑的眼睛里。
窗边的角落光线不明，这也是乔微之前没发现那有人的原因。
男人的右手正懒洋洋插在裤袋，半倚在窗台上斜坐着，身形颀长，辨不清五官。
不管他是从什么时候开始呆在那的，总之，从那个角度看过来，肯定已经把席越喂她吃蛋糕的动作尽收眼底。
似是在回应乔微的注视，黯淡的灯光里，男人下巴微挑，冲她摊手以示无辜。
他是在笑吗？
乔微皱眉，尚不及深究那抹意味不明的笑意，身侧的席越却忽地扬声招呼了一句。
“嘿，崤之！”
下一秒，男人应声而起，双手仍旧插在兜里，自角落间缓缓踱过来，走进大厅欧式水晶灯璀璨的灯光下。
他的身形像极了那些T台上的男模，遗世独立在所有纷纷扰扰之外。头发修得很短，皮肤白皙光洁，眉目英挺，下巴也棱角分明。即便穿了整套正式的西服，整个人看上去还是带着一种说不上来的轻乎散漫。
“真是好久不见了。”席越迎了两步，伸手与他交握，两句寒暄过后，又介绍起身后的人。
“我妹妹乔微，你应当是第一次见。”
席越一侧身，乔微就这样完全展露在来人的视线中。
“确实是第一次。”男人漆黑的眼睛在她面上落下片刻，终于伸出矜贵的手。
“你好，我是霍崤之。”
这个人，连声音也是懒洋洋的。
说是握手，其实也不过是轻碰了下指尖，只触上一秒种，乔微便飞快把手收了回来。
这样并不礼貌，但有钱难买她喜欢。
不过是喂了块蛋糕，既不是偷情，也没有激吻。男人在角落起身前那似笑非笑的唇角，始终不能令乔微释怀。
就像此刻听似婉转悠扬的伴奏乐声里，小提琴首席那根松掉的E弦一样。
许是新换的琴弦易打滑，曲子才过半便开始跑音，每拉一句都梗在人心头，卡得她不上不下，难受得紧。
席越无奈地笑了笑，到底没有说她，只迅速移开话题，重新与男子交谈起来。乔微则拎上裙摆，识趣退到了一边。
——霍崤之。虽是第一次谋面，但这个名字乔微其实曾听不少人提过，于她来说并不算陌生了。
他家族显赫，是四九城里出了名的二世祖。因着祖籍在G市，亲奶奶又往这边定居，从前他每年都会回来小住，后来听说去了英国留学，这才不常来了。
乔微十来岁还在循规蹈矩上初中的时候，人家已经呼朋引伴，飙车打架无法无天，酒吧夜店玩儿到飞起。
就这样，旁人再多的话也还是只敢在身后议论，到了跟前，还得恭敬规矩地唤一声霍少。
因为年龄差不多，席越从前与他算是有些交情。但几年不见，这交情具体有几分，从席越与他交谈语气里的小心便可见一斑。
无论如何，这一切与乔微并没有干系。壁上的挂钟刚过十点，她便开始不停看表。学校的门禁是十一点钟，从宅子里到学校四十分钟车程，如果二十分钟内再不能动身，宿舍楼就该落锁了。
乔微特意挑了母亲被夫人们簇拥的时候上前道别，乔母不好当着众人的面多说什么，面色虽是微沉了沉，但也只能挥手放行。
一出大厅，空气通透。乔微边走边伸手去扯腰后绑带，连脚步都轻快起来。
第2章 Part 02
从大厅通往房间的楼道一片幽暗，乔微没有开灯。她摸黑扶着墙，脱掉高跟鞋，和裙摆一块拎在手心，疾步跑起来，感受着大厅的喧嚷与乐声在身后越离越远。
也只有这时候，才不会有任何人的视线在她身上投放，对她进行关注与打量。
事实上，乔微喜欢而且享受这一刻因为幽静而显得格外放肆自由的时光。
一回到房间，乔微反手给门上锁。背后的腰带已经扯开了，一松手，裙子便从身上落下来，她束起马尾，径直走向浴室，站在洗手台前卸妆。
水龙头里哗哗流淌的热水冲在脸上，浑浊的彩妆随着污水排入下水管道，擦干净发际的水汽，她冰凉僵硬的面庞终于有了些许知觉。
洗过的毛衣和外套早已熨好，挂在衣架一侧，她用最快的速度穿完，伸手去拿关灯的遥控时，不防在床前的梳妆台镜子里，看到了自己的样子。
失去妆容的乔微，再没有了宴会上那样明艳红润的气色。淡粉的唇瓣几近发白，下巴也消瘦得厉害，头一低，便直接没入了大衣的领子。
饿了一整天，腹中隐隐的胀痛这时开始提醒她。
在酸意翻涌上来之前，乔微拿上包，关掉灯，捂着腹部，疾步走出了房门。
日子离入冬并不远了，但席家庭院里的花园仍旧被打理得很漂亮，月季海棠在寒风中竞相开着，空气里隐有暗香浮动，半点不见深秋的萧瑟破败。
送她回学校的车早已停在阶梯下等候，只是，直待乔微走近才发现，司机还蹲在驾驶座外打电话。
黯淡的路灯下隐约可见烟头橘色的光点，没注意到有人过来，中年男人焦急微哑的嗓音就这样飘进她耳朵里。
“……我这边还要送小姐去学校，最快两个小时才能赶得到……”
男人声调中难掩不安，“你先叫车，到了医院挂急诊，还有，给儿子拿块冰毛巾敷额头上……”
乔微只听到这，便礼貌退了两步等着。直待司机将电话讲完，这才低声开口唤一句。
“谭叔。”
“小姐。”男人猛地站起来，显然被吓一跳。
“家里出什么事了吗？”
“也不是，就是小孩发高烧，孩子平时不常生病，他妈妈一个人在家慌了神……”
谭叔家的小孩大概五六岁，乔微上一次见，还是跟着他爸爸来的，身高刚及她的腰，虎头虎脑看着很是可爱。
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