小孩不知道为什么，对他一点也不防备，听见这话，情绪有点低落，说：“我没有家，我跟爷爷一起跑江湖，在这里住得最久，我爷爷……他不见了。”
兵荒马乱，颠沛流离，街上许多小乞儿，都是这样被父母家人丢下的，这小孩将来说不定也是同等下场。江酒臣心中颇有些嗟叹，面上却不动声色，问：“那你住哪？我送你回去。”
“城西的城隍庙。”小孩说，“不用你送，我自己能回去。”
江酒臣看了一眼雾气迷蒙的天，摇头笑了笑，没出声。
一路上，江酒臣从小孩嘴里清楚了这件事的前因后果。
这人曾经是朝廷里的一个武官，得罪了朝廷的鹰犬，被流放，途中多次看到官员欺压百姓，心中愤然，就在临江城外的山头落草为寇。此人虽说为匪，却是个义匪，从不做打家劫舍的事情，临江城的太守昏庸无能，朝廷没下旨，他就也没动过剿匪的心思，只求个繁荣富贵，不愿节外生枝，他那儿子是个二世祖纨绔，强抢民女，逼死了那一家老小，事出了还不到三天，这二世祖就死了。
这事怀疑不到旁人的头上。
城隍庙破破烂烂，大门洞开，江酒臣随着小孩走进去，里面挤着许多乞丐和流浪的小童。小孩朝一个破布袋子走过去，朝江酒臣摆手，小声说：“你怎么还不走。”
江酒臣四处打量了一番，坐到那小孩身边去，说：“无家可归的人都可以住这里，我怎么就不行？”
小孩怀疑地看了他一眼——见他衣衫打扮，虽不是富庶子弟，但怎么也不像是无家可归的人，遂问：“你胡说，我白天还看到你买了肉包子呢！”
江酒臣笑笑，摸了摸那孩子的头，再抽回手的时候，手心里赫然躺着一个铜板，小孩一愣，去摸自己的腰间，伸手要夺，江酒臣攥紧手心，笑眯眯地看着他。
“你是小贼！”那小孩要跳将起来，“我不跟你这种人在一起！”
旁边的人翻了个身，江酒臣对他“嘘”了一下，说：“别嚷，我不是坏的贼，真的。”
他说着把铜钱塞到小孩手心里，对他眨了眨眼睛，小孩将信将疑地看着他，不知是不是真的信了他的糊弄，犹疑道：“当真？”
江酒臣点点头：“没看我还给你包子吃呢吗。”
虽是消息又断了，但江酒臣还是不肯死心，按照惯例，他会在这里再停留一段时间，但愿还能打探到什么消息。
小孩挺好玩的，这歪风邪气的世道，心思这般纯挚的，哪怕是小孩也不多见了。
江酒臣用半个时辰给小孩瞎讲了一个身世凄苦的故事，果不其然收获到了小家伙的同情心，他告诉江酒臣，自己对临江城很熟悉，可以一边找爷爷，一边帮江酒臣找生计。
“还有，我不叫小孩，我叫赵怀明。”一番嘱咐临了，小大人似的小孩对江酒臣说。
江酒臣笑笑。
次日一早，小小的赵怀明醒来的时候，自己新收的小弟已经不知道跑到了哪里去，他打了大大的哈欠，哒哒哒地跑到了集市上，虽然没有大人照顾，但他是不愁生计的，之前和爷爷在一起的时候他们就靠卖竹筐谋生，他虽然小，但是很机灵，竹筐编得可好，还会做草帽，他爷爷不见了这一周他一直都靠这个吃饭，可是爷爷留下的竹篾不多了，他一个小孩子，砍竹子还是很费力的，正好新收了个小弟，他本来打算要他帮他砍竹子的。
等他攒够了盘缠，就出城去找爷爷，还要顺便帮那人找他那个喜欢乱跑的好朋友。
小孩觉得那人是在唬他玩，他看起来怎么也不像是有个能当将军的朋友的人，而且哪个大将军会成天到处乱跑呢？
他知道好几个将军，爷爷给他讲的话本里的，个个都是顶天立地的大英雄。
他问，那人也只是笑，说：“对啊，可是将军一旦乱跑了，就天涯海角，哪里都找不到了。”
菜市口的尸体已经不见了，不知道是不是官府给收走了，他不想那尸体被扔到乱葬岗上，可是自己一个小孩子，也做不了什么。他在闹市上找到了江酒臣，这个人果然是个心术不正的小毛贼，把城隍庙里面的一个破桌子搬了出来，不知道在哪里找到了块黄布，竟然装起了算命先生。
小孩哒哒哒跑过去的时候，江酒臣正拽着一个姑娘的手给人家看手相，小孩比桌子没高出多少，照着摇摇晃晃的桌子就是一脚，气得小脸通红，骂道：“色胚！”
江酒臣一扬唇角，对面那姑娘竟是笑起来了，赵怀明更是生气，说：“大骗子，我不许你骗钱！”
他说着想要那个漂亮姐姐走一边去，谁知道人家还不信他。“老江湖”终于见到了江湖险恶，最后气得都快哭了，一扭身跑走了。
身后有脚步声，一个人坐在他旁边，小孩不想理他，就听江酒臣笑了笑，说：“我没骗钱，我真会看手相。”
小孩狠狠地瞪了他一眼。
“不信？”江酒臣把赵怀明的手拽了过来，笑眯眯地说，“好，我来给你看一看。”
小孩手心一展开，江酒臣就是一愣。
小小的脏兮兮的手掌，生命线短得不像是真的。小孩见他脸色认真，信了三分，问他：“那你说……我怎么样？”
“当大官的命。”江酒臣在他脑袋上揉了揉，没再言语。
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