“我就是怕万一王老师跟滕姐闹起来 — 滕妈妈再经不起她们闹了 — ”
“如果你不放心，我可以叫我姐姐别来，让 Nancy 请几天假，或者叫她把那个 part-time job （兼职，非全职的）辞了 — ”
陈霭觉得滕教授是在夸口，是为了让她安心去开会，她开玩笑说：“她这么听你的话？你叫她把工辞了，她就把工辞了？怎么说那份工每个月也有几百块钱 — ”
“那我找个钟点工吧，临时来做几天饭 — ”
“能找到会做中国饭的钟点工吗？”
“怎么不能？这里中国学生多，有很多学生的父母来这里探亲，呆家里也没事gān，我出钱请他们帮忙做几顿饭没问题 — ”
“这倒是个切实可行的办法。”
陈霭去开会的那天，滕教授亲自送她去机场，遗憾地说：“我本来计划跟你一起去的，但我妈这一摔，我就没办法跟你去了 — ”
“你也能去开这个会？”
“我不去开会，去旅游 — ”
这是她来到美国后第一次出门旅行，她觉得又激动又生疏，如果滕教授能陪着去，那真是太妙了。
滕教授许诺说：“以后吧，等你下次出去开会的时候，我一定抽时间跟你一起去。我以后回国讲学，也带你一起去玩，好不好？”
陈霭最喜欢旅游了，也跟不少的人去过不少地方，男的女的都有，玩得很开心。但当她想到能跟滕教授一起去旅游的时候，她突然觉得以前跟那些人去旅游一点意思也没有。她大胆应允：“好啊，我们一起去旅游 — ”
滕教授大喜过望：“真的？你敢跟我一起去旅游？”
“有什么不敢？不就是旅游么？我以前经常跟男生一起出去旅游 — ”
“是吗？赵老师 — 他没意见？”
“他从来不管我这些 — ”
“那太好了！”
两个人坐在机场等飞机，滕教授嘱咐说：“过了 security （安检）之后，给我打个电话，登机之前给我打个电话，上了飞机坐在座位上了，给我打个电话，到了那边机场，给我打个电话，到了旅馆给我打个电话，如果有什么事，随时给我打电话 — ”
“我打这么多电话，你不烦？”
“不烦，你打多少电话我都不烦，就怕你不打电话，怕你关机，你一关机，我就害怕，怕你出了什么事，怕把你给弄丢了 — ”
她还没胆小到这种程度，大概是因为从来没遇到滕教授关机的qíng况。但她有几次打电话给滕教授的时候，正好滕教授在跟别人通话，那时她曾有过难受的感觉，好像被人冷落了一样。
滕教授接着嘱咐：“飞机起飞和降落的那一段时间，按要求是要关机的，但飞机升空之后和降落之后，就可以开机，到时你记得把手机打开 — ”
陈霭“嗯嗯”地答应着，感觉很温暖。
终于到了不得不进安检大门的时候，陈霭说：“我得走了，你也回去吧 — ”
“我在这里等一会，等你飞机起飞了再走，免得你万一有什么事得转回去，没人接你 — ”
陈霭看见有些男女在离安检门不远的地告别拥抱，她以为滕教授也会来个洋玩意，拥抱她一下，她决定大大方方接受他的拥抱，不要搞得像个乡巴佬一样。但他没来拥抱她，只坐在原地，远远地看着她进了安检门。
她如约打了他jiāo待过的所有电话，每次都是刚响了一声，他就拿起了电话，然后两人琐琐碎碎地讲几句，虽然没什么重大意义，但感觉很亲切。她出门旅游这么多次，这还是第一次尝到有人牵挂的滋味，以前她都是来去无牵挂，走了就走了，不用赵亮送，到了地方也不用给赵亮打电话，回来了就回来了，也不用赵亮去接。那时觉得无牵无挂很自由，现在想来却是孤独得像一片浮云，还是有个牵挂感觉更好。
开会的那几天，两人也经常通电话，他问她会议qíng况，她问他家里的qíng况，似乎两边都进展顺利。
她的 presentation 做得不错，至少人家能听懂，还提得出问题，她也听得懂人家的问题，她回答问题也不成问题，因为都是她亲自研究过的问题，所以整个过程没出一点问题。
她本来很怕跟老外攀谈，但滕教授jiāo待过了，一定要多认识人，多结jiāo人，所以她也壮起胆子，一有机会就去跟人攀谈。与会人员每人胸前都挂着个牌牌，上面有大字印刷的姓名、单位和职称。她来之前就研究过每位与会人员，知道谁是本领域的泰斗，谁是某知名大学的教授，谁发表过哪些主要文章，谁得过哪些奖项。这次一个个都对上了号，有机会就大胆上去攀谈。
与会者当中女xing并不多，华人女xing更少，她在那群人里很抢眼，人们一下就认识了她，记住了她，都亲切地叫她“ Ai ”（霭），她跟好几位知名学者合了影，跟很多人jiāo换了名片，过得很是滋润，差不多忘了D市还有人在受苦受难。
陈霭回到 D 市的那天，还是滕教授来接机。她虽然只“窄别” D 市和滕教授几天，但感觉像是去了很久很久一样，兴奋得不得了，像只小鸟一样对滕教授叽叽喳喳，讲她在 K 州的见闻，讲自己跟那些大人物jiāo谈时的尴尬场面，讲下榻旅馆的豪华和舒适，讲饭食的昂贵与难吃。
她讲了一大折，才发现滕教授脸色疲惫，人好像瘦了许多，在她的一再追问下，滕教授坦白说：“我姐来了，住在我家， Nancy 跟我姐又闹了起来，我妈 — qíng况很糟糕 — 已经送进医院了 — ”
“啊？那你还跑来接我？不呆医院照顾你妈妈？”
“我姐在医院照顾 —- ”
“这是什么时候的事？我是说她们两个是什么时候闹起来的？”
“就是你走之后 — ”
“那我打电话的时候，你怎么一点都没说？”
“我说那gān什么？何必搞得你开会都不安心 — ”
“这次又是为什么事闹？”
“还不都是些jī毛蒜皮的事， Nancy 说我姐洗衣服的时候故意把她的衣服扔出洗衣机，我姐说是因为洗衣机装不下，准备洗第二锅 — ”
“滕妈妈病这么厉害，她们两人还为这么点小事吵闹？”
“都是 Nancy 在那里闹，我姐没理她 — ”
“她又把你姐赶出去了？”
“赶是赶了，我没让我姐走，不过这两天我姐一直呆在医院 — ”滕教授叹口气，“我一再叫我姐别来别来，她不听，我也不好硬xing阻拦，毕竟我妈也是她的妈，病这么重，眼看就不久于人世了，她要来看一眼，尽个孝，我能阻拦她？”
“那当然不能阻拦。我们直接去医院吧。”
“你不回去休息一会？坐了这么远的飞机，你不累？”
“不累，我坐飞机都是在睡觉 — ”
艾米：尘埃腾飞（42） （儿童不宜）
十月 25, 2009 · 89 条评论
两人一车开到医院，来到滕妈妈住的ICU（Intensive care unit，特护病房，重症监护病房），一个人住一间，条件很好，仪器很先进，比陈霭工作过的高gān病房还好。
滕妈妈躺在病chuáng上，气色很不好，才几天时间，已经判若两人。陈霭走到病chuáng前，问候滕妈妈。滕妈妈不像上次那么乐观了，很伤感地说：“陈大夫，我这次怕是不行了，我自己感觉得到—”
刚才在路上的时候，滕教授已经告诉陈霭，医生说滕妈妈是胃癌，但陈霭还没来得及问滕妈妈本人知道不知道。她听说过美国的医生都是直截了当把病qíng告诉病人的，是癌症就毫不隐瞒地对病人说“你得的是癌症，某某癌，某期，还有某某年好活”。但她听滕妈妈的口气，似乎并不知道自己的病qíng。她不知道是有关美国医生的传闻是错误的，还是滕妈妈没听懂医生的判决。
她拿出专家的架势，十分有把握地说：“滕妈妈，您的感觉完全错了，我做医生的，我知道，您这不过是一时的小病，心qíng不好所致，休息一段时间就好了—”
滕妈妈挨了批评还很开心：“真的？你是大夫，我相信你，我这几天的确是心qíng不大好—。我就说没事没事吧，但我儿子不相信，一定要送我来医院—”
陈霭跟滕妈妈谈了一会，滕教授就提议送她回家休息。在路上，她把小张上次说的话全都告诉了滕教授，建议取消滕妈妈明天的手术。但滕教授果然不相信小张的话：“人家美国的医生不比他一个江湖郎中懂医术？”
“小张不是江湖郎中，他在肿瘤医院gān过很多年。”
“但他也有很多年没在肿瘤医院gān了，他到美国这么多年，早就把医术丢生了。再说他上我家去的时候，既没化验工具，又没其他检测工具，就凭他ròu眼看了看，用手摸了摸，他就知道我妈全身是癌？”
这样一说，陈霭也没什么把握了。
第二天，陈霭因为要上班，没去手术室外守候，约好等中午手术一做完，滕教授就过来接她去医院，那时正好是午饭时间，也不用请假。
但还不到十点，滕教授就打电话来了。陈霭吃惊地问：“不是说手术要到中午才做完吗？怎么这么快就结束了？”
滕教授说了声“医生说—我妈—她—”，就说不下去了。
陈霭知道大事不妙，马上向老板请假，请小屈送她去医院。
她来到滕妈妈的病房，看见滕教授傻呆呆地坐在病chuáng边，滕妈妈似乎还没从麻醉中醒来。滕姐把她拉到病房外，小声对她说：“医生说我妈已经是癌症晚期，癌细胞全身扩散了，到处都是癌，连原发病灶都不知道在哪里，动手术也没用了，除非把所有内脏都割掉，所以医生马上就把刀口fèng上，把我妈推出了手术室—”
“那怎么办？医生说—怎么办？”
“医生说在医院住几天，等刀口好了就出院回家—”
陈霭知道所谓回家就是“回家等死”的意思了，她很后悔昨天没有坚决阻止这场手术，也许真跟小张说的那样，不开膛破肚，就不会破坏身体的平衡，说不定能多活几天。
她看了看滕教授，只见他面如死灰，好像已经率先垮掉了。她把他叫到病房外，叮嘱说：“你不能这样，你不能先垮了，更不能让病人看见你垮了。我知道很多癌症病人，都是医院判了死刑，最后死马当作活马医，找民间偏方，靠增qiáng体质，终于治好了癌症的—”
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