“您还是担心一下自己的处境吧。”
“我很想知道，你是怎麽看透的？”
“因为您希望被人看透，亚伯拉罕。凯洛格先生。”莱卡说，“您从前在芝加哥的帮派叫‘查gān-乌盖勒’，也就是雪鴞，一种猫头鹰。而在峡谷监狱，您给自己起了‘猫头鹰’这个绰号。您是故意的吧？”
老人从鼻子里笑了一声。“就像个游戏，不是吗？”他说，“游戏主持人总得为玩家通关制造一些线索。我在峡谷监狱里待得太久，太无聊，想了个法子解闷而已。”
莱卡盯着在监狱里蛰伏了二十年的老人。“我刚刚一直在思考，为什麽您要如此频繁地出入档案室呢？假如是为了篡改自己的档案，完全不必三天两天地跑进来。然後我终於想通了，联系之前听说的一件事。”布莱恩。费尔贝恩斯先生遭到刺杀，而刺客却是他的老部下。“我想，您是在暗中组织人手吧。”
“猫头鹰”──亚伯拉罕──的表qíng更赞赏了。“你连这个都能想到麽？不错，很不错。”
莱卡继续道：“您能看到这个监狱里所有犯人的档案。您找到合适的人，拉拢他们，让他们出狱之後在外面为您工作。就算对方是‘图腾’的成员，您也能策反他们，让他们潜伏在‘图腾’里为您做卧底。”
布莱恩先生的处境已经非常危急了。假如亚伯拉罕安然无恙地出狱，他身边便能立刻聚集一帮人手，和布莱恩先生对抗，更别提那些卧底了。天知道亚伯拉罕二十年来到底拉拢了多少人！在监狱之外，不晓得有多少人对他忠心耿耿，就等他出狱後振臂一呼，为他冲锋陷阵！
老人脸上笑意更盛。“你非常优秀。出乎我意料的出色。年轻人，你前途无量，何必为布莱恩。费尔贝恩斯那个rǔ臭味gān的小子卖命？不如加入我麾下怎样？‘图腾’小子能给你的，我都能给你，甚至比他更多。你要不要考虑一下？”
第三十七章
莱卡摇了摇头：“我是个职业杀手，不是被雇佣的流氓混混。我们工作的时候从不谈条件。”
亚伯拉罕有些遗憾地说：“你可考虑清楚了，年轻人。这不是电脑游戏，没有反悔的余地。你选错了选项，付出的代价就是你的生命。我已经老了，不愿看见像你这样优秀的青年才俊白白惨死──这是一种làng费。”
“话别说得太满，凯洛格先生。死的是谁还不一定呢。”
老人再度微笑。“唉，所以我真是喜欢你们这群人啊。特立独行却又自律克己，骄傲而qiáng大，作为朋友再好不过，作为对手则极其危险。虽然不愿意làng费人才，然而……也是不得已而为之！”
两人刹那间同时开始动作！莱卡从皮带里摸出一叶刀片，对着亚伯拉罕投掷过去，而老人则转过身，冲出门外。刀片呼啸着划破空气，钉在不锈钢大门上，尾部仍在颤动不已。
莱卡追出去。没想到亚伯拉罕一把年纪，行动竟如此迅速，快得像兔子，一眨眼的功夫就不见人影。
“你能往哪里逃呢，亚伯拉罕先生？”莱卡大声说。
空无一人的图书馆里只有他的回声。莱卡又抽出一片刀片，夹在指间。一条钢琴线突然出现在眼前。莱卡轻易地切断它。接着是第二道，第三道……数条钢琴线jiāo织成一张银色的网，以他为中心快速收紧。
莱卡将手中的刀片往左方一掷，钢琴线应声而断。又有两枚刀片滑进手中。他旋转身体，像跳舞一样，将刀片送了出去。钢琴线之网一瞬间被切开。银色的丝线丧失生气，宛如袖口的线头一样飘落到地上。
莱卡追到楼梯处，发现楼梯上已经横七竖八拉了不知多少根钢琴线。他不由地悔恨起来，刚才在档案室中不应该跟亚伯拉罕废话太久。亚伯拉罕主动现身，保护他的绞刑师肯定也藏在附近。就在他们jiāo谈的时候，图书馆里已经被布下了天罗地网！
“绞刑师！”莱卡冲着jiāo织的钢琴线高声说，“现身吧！我已经知道你的身份了！让我们堂堂正正地决战如何？”
说完这话，莱卡也觉得自己很傻。北美排名第四的杀手绞刑师所擅长的就是无声无息地用陷阱暗杀敌人。光明正大决斗的是骑士和西部枪客，不是他们这些职业杀手。
莱卡咬了咬牙，硬着头皮走下楼梯。他跨过一根紧贴地板的钢琴线，弯下腰，将它切断。他一边如履薄冰地移动，一边切除悬在空中的死亡陷阱。整个过程花了好几分锺，等他返回一楼时，耽搁的时间足够亚伯拉罕绕着图书馆跑好几圈了。
“你以为这样就能逃走吗，亚伯拉罕？”莱卡用威胁的口吻说，“你最好叫你的绞刑师快点出来，快点杀死我，否则我一定会要你的命。”
莱卡奔向图书馆大门，检查了一下门上的锁。门从里面上锁了，也就是说，即使亚伯拉罕逃离了图书馆，绞刑师此刻也一定在馆内，否则门不可能从里面锁住。
“我知道你在图书馆里，绞刑师，我知道你是谁。”想到自己和狠毒狡猾的杀手相处了那麽久，莱卡感到不寒而栗。绞刑师有那麽多机会能杀了他。早在莱卡还没意识到他真实身份的时候，绞刑师就能轻而易举地暗杀他，将他勒死或是碎尸。他竟和这样一个危险人物相处了这麽久！
空气中再度传来微弱的振动声。莱卡弯下腰，一道钢琴线从他头顶掠过，削断了他几根头发。紧接着另一条丝线擦着地面飞掠而来，眼看就要碰到他的脚踝了。莱卡俯下身，迎着丝线移动的方向挥动刀片，切断了它。又有两根钢琴线从左右两个方向袭来。莱卡重心不稳，向一边倒去。他只来得及切断其中一根，另外一根擦着他的肩膀滑了过去，衣服和皮肤同时被切开，鲜血流了出来。
越来越多的钢琴线出现在他四周。他切断一根，马上就有两根迎上来，根本应接不暇。他不知道下次攻击会出现在什麽地方，也不知道绞刑师到底在这里布下了多少根钢琴线。他只能勉qiáng躲开，有时甚至躲不开……他的肩上又多了一条伤痕，腿上也被划破了几处，当他疲於应付层出不穷的丝线时，发觉视野内一片血红，这才发现额头和脸上也被划出了伤痕，鲜血流进了眼睛里。
莱卡揉了揉眼睛，觉得一阵头晕。他这才发现自己的衣服已经几乎被染成了血红色。他弯下腰躲过飞来的钢琴线，动作跌跌撞撞，简直像是摔倒在地上一样。钢琴线越过他头顶，只听见“哗”的一声，切断了他身旁的书架。书架上的书稀里哗啦地掉了下来。莱卡只能滚着躲开他们。
等他气喘吁吁地爬起来，背後突然挨了一下。他跪到地上，向左方一滚，凭着直觉抓住了那个殴打他的东西。那是一根拐杖。亚伯拉罕抓着拐杖的一端，脸上带着玩味的笑容。
“结束了，年轻人。”亚伯拉罕说。他踩住莱卡的右臂，将拐杖从杀手手中抽了出来。莱卡惨叫一声。他的右臂本来就尚未痊愈，被亚伯拉罕这麽一踩，骨头又裂开了。撕心裂肺的疼痛摄住了他。他握住老人的脚腕，想拯救自己的胳膊，但是老人用拐杖狠狠敲了他的脸颊一下。莱卡感觉自己的牙齿都快被这一下给敲松了。
“多好的人才啊，可惜了。”亚伯拉罕摇摇头，又举起拐杖，想再给莱卡来一下，但是他的身体猛然向後倒去，双眼惊恐地睁大。
有人从背後扼住了他的脖子，将他拖离莱卡。亚伯拉罕握住拐杖，向後一扫，他背後的人敏捷地跳开，让亚伯拉罕扫了个空。
莱卡的右手疼得动都动不了。他用左手把自己撑起来，看见亚伯拉罕的拐杖被那个突然出现的人夺了下来。那个人是……他是……
“……达蒂诺？”莱卡难以置信地低语。
达蒂诺用拐杖一敲老人的膝盖，老人痛呼一声，倒了下来。然後达蒂诺将拐杖远远扔了出去，扔到老人和他自己都够不到的地方。
他跨过亚伯拉罕的身体，向莱卡走来。莱卡努力睁大被鲜血模糊的眼睛：“达蒂诺，你怎麽……”
“嘘，别说话。”达蒂诺在他身旁跪下，有力的双手托起他上半身，让他躺卧在自己膝盖上，“你流血流得太多了，别太激动，当心昏过去。”
现在可不是说这个的时候！莱卡在心里大吼。他把一大堆质疑咽了回去，艰难地开口：“快走，达蒂诺，还有一个人在这儿……”
达蒂诺按住他的嘴唇：“我知道。”
“什麽……”
“绞刑师。”
说完，他不顾莱卡见鬼似的表qíng，昂起头高声说：“出来吧，绞刑师，在我的面前，你就别躲躲藏藏了。还是说，你想让我喊你的另外一个名字？亨利。杰弗逊先生？”
第三十八章
达蒂诺说完之後，图书馆内一片安静，只能听见亚伯拉罕抽着气，艰难地从地上爬起来的声音，和莱卡因为伤痛而变得粗重的喘息声。
过了大约十秒锺，亨利。杰弗逊从一座书架後走出来。他脸色yīn沈，鹰一般的眸子不停在莱卡、达蒂诺和亚伯拉罕脸上转悠。他的手上戴着看不出质地的手套，指尖牵着好几根钢琴线。
达蒂诺直起腰，毫不畏惧的迎上亨利的目光。两人之间仿佛有一种看不见的能量在彼此争斗，誓要斗个你死我活不可。
结果是亨利先开了口。
“你怎麽知道是我？”
“当然是你。否则还能是谁呢？”达蒂诺的面孔像石膏像一样冰冷，“我想，你大概也早就认出我来了吧。”
亨利的脸上掠过一丝难以察觉的笑容。“是的。你和卡翠安娜长得那麽像，看到你第一眼就觉得你是她的儿子了。但是直到我看见了那张照片──卡翠安娜和安东尼奥的结婚照──我才完全确定。”
“卡翠安娜……”达蒂诺咀嚼着这个名字，“她早已连同她的过去一起抛弃这个名字了，没想到却还是被这‘过去之人’所杀死。”
“对我来说，她永远是我的卡翠安娜，我的女儿。”
莱卡躺在达蒂诺的膝盖上，因为失血过多而阵阵眩晕。他们在说什麽？什麽卡翠安娜？什麽女儿儿子的？听他们的对话，达蒂诺是那个什麽卡翠安娜的儿子（她就是照片上那个金发的女人？），而卡翠安娜则是亨利的女儿，亨利是绞刑师，那麽达蒂诺不就是绞刑师的……
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