纪云镯每回提起这事儿就抹眼睛，他害怕阿花大限将至，可越怕越知道自己什么都做不了。他还怕阿花不能寿终正寝。
“阿哥你不知道，村里其他人家的狗年纪大了快死了，他们都不会等它自己老死，而是在那之前用一条大棒将它打死，再把它的身子剁了肉煮烂了吃狗肉。”
“我……想不明白……”
“从前我也可怜牛，因为它背着牛跟头为我们犁地，很辛苦，又做了很大贡献。而且我喜欢牛的眼睛，清澈、温顺、真诚，和狗有些像。牛到头来也总是会被吃会被卖，可没办法呀，它能卖很多钱嘛，大家都需要钱。”
“可杀狗，也不是为了去卖去换钱，只为了一餐饱腹。为什么能做到这一步？”
“它不是我们的家人吗？”
杜若水问：“村长到时也会打阿花？”
纪云镯摇摇头，“我跟爷爷说了，爷爷答应我不会那么做。以后会把阿花埋在地底下。”
“我只是……有些怕……”
杜若水摸摸他脑袋，做无言地安抚。
近几年纪云镯比起小时候身体好了很多，除了不时染些头疼脑热、风寒感冒的小病，不似幼时一阵风便能吹倒，一倒就是十天半个月。但他体质弱，容易困、容易疲累，打小爱睡觉，其他孩子精力充沛，午后在床板上按都按不住，纪云镯多年来都保持着午睡的习惯。是以虽然他说和杜若水见面把时间用在睡觉上是浪费，可两个人在湖边呆得久了，他还是禁不住要睡过去。从前阿花做他的枕头，现在阿花不在，近在咫尺的杜若水就成了他的枕头。
其实杜若水很喜欢这种时候，什么都不做，什么都不想。纪云镯静静睡在他怀里，对方的重量、气味、温度、呼吸……充分彰显着他的存在，充溢着杜若水的视觉、嗅觉、听觉，仿佛他甜美的梦境也向外弥散，将他一并囊括了进去。
平静、宁谧，时间仿佛停止在这一刻，像琥珀一样定格，会给人一种“永远”的错觉。
但错觉毕竟是错觉。杜若水很快会从玉碎声中惊醒。
*****
这时候是夏天，即使月亮湖边还算凉快，树多且密，撑开一片阴翳，水边湿气重，更增添凉意。大半个时辰下来纪云镯还是出了层汗，汗濡湿了衣服黏在身上，他是被那种不舒服的感觉膈应醒的，一醒来就迷迷瞪瞪朝湖边走，一面拉扯自己的衣服，说：“我要洗个澡。”
他三下五除二把自己脱得光溜溜的，似条白鱼跃进了水里。一路上衣服丢了一地，杜若水走过去一件件捡起来，来到湖边看着水中人光裸的背影，他心无旁骛，只觉得纪云镯的头发真长，又黑，这时在肌体的映衬下显得更黑，缭绕在脖颈一带如墨色的藤蔓。又或是因为他太白了，一些花光树影映射在他身上，透出玉般的质地。纪云镯还是太瘦，腰侧收拢的弧线起伏明显，周身骨骼凸显，脊柱和两道蝴蝶骨山峰般耸立，撑得他的皮肉既薄软又脆弱。
比起自己来，他还是个没长开的孩子。
杜若水从很早就知道纪云镯是男儿身，男子和女子的区别在他看来一目了然。人身上皆有三把火——这种说法可谓家喻户晓，不过常人说的是头顶一把，双肩两把，夜路莫回头，否则火灭。该说法流传甚广，但毫无根据，没任何一家认领，出处不明，想来多半是民间以讹传讹。道家说的三火是指民火、臣火、君火。以精为民火，以气为臣火，以心为君火，三火皆以人之元阳为本。*过去杜若水跳剑舞后总有一段时间能看清每个人体内心脏处的君火，可能是那些上过他身的鬼神残留的影响。而他看出男子和女子的君火大不相同，即便纪云镯的君火比起寻常男子要弱上几分，但也能与女子区分。
后来听纪云镯说，若非村里的人都知道他是村长的孙子，但凡陌生人第一回 见他，总将他错认为女孩儿。而当初他未曾解释，杜若水就看穿了这一点，所以他认定杜若水是个聪明人。
纪云镯是男子，自己也是男子，没什么不同。杜若水以为。
纪云镯洗好了，游回岸边，伸腿走上来，从杜若水手里接过衣服，他披上里衣没有扣扣子，任由衣襟敞开，低下头一把抓过自己的头发全收在左肩，嘴里咬着一根发绳要去绑头发。
杜若水怕寒气入体，侧过身去帮他扣扣子，一颗、又一颗……到第三颗扣子的时候，他忽然意识到了不同。
纪云镯整个人透了一遍水，好比剥开皮的桃子，沁润了水份，色泽和香味更浓。他发梢处还滴着水，水往下落在杜若水手臂上，微凉。他的气息打在杜若水脸侧，和暖，他的香味朝杜若水扑过来，融融……
他好香、好暖和……
纪云镯绑好了头发，顺势抬头朝杜若水看去，困惑地眨了眨眼，伸出一根指头戳在他脸上，陷进柔软的肉里。
“阿哥，”纪云镯问，“你怎么脸红了？”
*****
这个月杜若水接到了一个大活儿，却也是个麻烦至极的活儿。广东惠州一户有钱人托他去广西梧州太平一带的山林，找一具十年前的尸。
为此他在外头盘桓了近两个多月，叫上了四五个赶尸匠，成天在那一片搜山检海，几乎踏破铁鞋。
后头几天他有些心神不宁，心头莫名浮躁，他以为是这次的事要出什么岔子，可那具尸体最终被他用法子找到了，整个过程也很顺遂，没有旁生枝节。那家人特意派了几个人跟着他们，见状对他连连感谢，邀他一起回广东，见一见东家，将摆一桌宴席为他们犒劳洗尘。
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