杨大人提心吊胆地等了许久。
直到谢紫殷取出那本眼熟的奏折，杨大人屏住呼吸，眼睛眨也不眨。
谁知谢紫殷却没有翻开，反而问：“杨大人为何如此紧张？”
杨大人一惊。
他结结巴巴道：“下、下官……并未紧张，只、只是，只是……”
谢紫殷道：“这本奏折里写了什么？”
杨大人声音一顿。
随着谢紫殷将奏折翻开的动作，杨大人的心彻底提了起来。
不过是短短片刻，他的心里已经想好了无数个下跪的姿势，唯恐自己一会儿的表现不够真诚。
古怪的是，杨大人自己也不知道紧张是为什么……
也许是因为那日，他送来卷宗的时候，谢相大人当着他的面，特意问询了关于那位小试头名的事情。
杨大人想，哪怕此霍皖衣非彼霍皖衣，以谢相大人的性子来讲，怕也不乐见同名同姓的人就这般落了榜。
杨大人的心提得高高的，一晃荡都觉得头晕眼花，呼吸困难。
更何况谢紫殷读阅这本奏折的时间最长。
从右至左，怕是每个字都被看尽。
谢紫殷最后合上奏折，沉吟片刻，手指摩挲着纸页道：“还有多少人弹劾了张大人？”
杨大人诚惶诚恐：“除去与张大人共审大试的四位大人以外，还有十三人。”
“哦？”年轻的丞相神情似笑非笑，“张大人的人缘，倒比我想象中差上不少。”
杨大人道：“张、张大人……是有些清高。”
说完这句话，杨大人飞快瞥了眼谢紫殷的脸庞，垂下眼帘的时候，正巧听到谢紫殷说话：“清高也好，不过一个人若是太清高，又需得知晓水至清则无鱼的道理。”
话语好似意有所指。
杨大人拿捏不定，试探道：“……谢相的意思是？”
“既然张大人是个清高的人，那自然清者自清。”
言罢，在杨大人吃惊的目光注视下，谢紫殷堂而皇之地将奏折收了起来。
杨大人错愕不已：“相爷……”
“如此大事，自然还是由本相直接呈给陛下更快。免得夜长梦多，坏了陛下的大事。”
入了夜，张其然小心翼翼离开府邸，乘轿去了另外的地方。
他来得匆忙，也不要仆人搀扶，一条不短的小路，竟被他很快就走完。
站在屋前，张其然理了理衣摆，躬身施礼：“张其然求见王爷。”
“进来。”屋中有人沉声应答。
张其然心神一松，拾步而入，在见到站在窗前的那道人影时，他险些克制不住地又要跪下。
“张大人不必多礼，”那道人影声音带笑，“您是本王的肱股之臣，何必次次都行此大礼？”
他不过说上这么一句，张其然却动容不已：“老臣、老臣惭愧……老臣年迈之躯，却能得王爷信服，为王爷图谋大业，实在是几世修来的福分。”
此刻烛灯更亮，那人影从阴影中走出，露出一双纯澈带笑的眼睛。
若是霍皖衣在这里，必然能认出此人。
——此人与先帝同姓，皆是高家的子孙，流淌着相同的血脉，本应有问鼎天下的可能。
然而因为新帝的出现，高家的江山就这般换了主人。
忠定这个封号，是先帝当初赐封给高瑜的。
晚年的时候，先帝也曾想过撤下这个封号——可当时先帝杀的人已经太多，有着亲缘的，几乎快要被先帝杀得一干二净。
先帝再任性，也不想用这种小事去挑战世家大族、皇亲国戚的底线。
是以忠定王的封号一直保留到了现在。哪怕是新帝登基，也没有立时清算这个王爷。
原因也很简单。
忠定王自从得到这个封号之后，便人如其号般忠心，安定，从不让帝王担忧，更不曾被人抓住任何营私结党、心怀不轨的把柄，新帝登基时，他更是心悦诚服地跪拜。
只是此时此刻，忠定王高瑜站在这屋中，面前着的，差点对他行跪拜大礼的人，是朝廷大臣，是新帝的臣子——
高瑜道：“张大人言重了。”
张其然却更为惭愧：“先帝在时，老臣被外放去边陲小城，一直不能为王爷做事，老臣心痛不已。现下得以回到盛京，都是凭着王爷的东风……可老臣已然年迈，所能做成之事，不及旁人为王爷所做的万分之一……老臣实在惭愧。”
高瑜的眼里飞快闪过一丝不耐，但他依旧眉眼带笑道：“张大人不必见外。说来……张大人可曾将事情办妥？”
张其然立时道：“办妥了，王爷放心，臣划去这群学子的理由，听起来虽说荒诞可笑，但臣也有由头为自己辩解，且不说叶征会不会直接开罪于臣，单说此事，朝堂上定然会有许多人不满此次科考，到时候，王爷可趁机多拉拢一些官员。”
提起新帝，张其然直呼名姓，可见心中毫无新帝的位置。
高瑜满意道：“张大人办事，本王自是放心。这位新帝喜欢推翻先朝皇帝的传统，办一些闻所未闻，稀奇古怪的事，早就该栽个跟头，吃吃亏，才好让大家知晓，他不是真正的天子。”
“君权神授么，”高瑜漫不经心，“本王出生那日，不也是天降异象？真要说，难道本王不该也是个天子？呵……那龙椅可不好坐，今次张大人帮忙，搅乱了此次科举，朝堂上必然乱作一团。我倒要看看，这位新帝要怎样拨乱反正。”
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