他相信艾金会回到诺菲林，在那之前，他愿意一直等在这里。尽管把艾金暂时交给另一个alpha，以及不得不与讨厌的查理朝夕相对，都让他感到有些不悦。
休息日的下午，查理在楼上的书房办公，首相夫人出门上厨艺课去了，而兰德尔则坐在楼下的客厅里看书——那正是艾金离开诺菲林时没有带走的那本《我与我的光辉》。
这本书是邓恩·霍克撰写的生涯回忆录，从他读大学的时候开始写起，一直写到他逝世前一个月。书中所有出场的人物都使用了他们的真名，但唯有一个人，邓恩用字母替代了他的名字，称呼他为“A”。
“我知道A这个人，远早于我与他相识的时间。其实他尚在市议会工作、仍是一名默默无名的普通公务员的时候，我就已经知道了他的名字。前些天我同A说起这件事，他还不信，笑着说当时就已身为副首相的我，怎么可能注意到他这样一个无名小卒。我却有些不开心了。他这么说，等于否认了我对他的认可和我看人的眼光。可笑我一个年过四十、头上已经开始生出几根白发的男人，竟然因为这么一件鸡毛蒜皮的小事同他闹起脾气来。我对A说，你不知道你那时是多么得闪闪发光、耀眼夺目。我不会看错人，后来A的确成为了我的北极星。”
“A见我生起气来，便调笑着说我气量小。我自认为从来不是一个心胸狭窄的人，我的秘书、同事、下属们，也都说我脾气好、宽容、大度。我想，或许只有在A的面前，我才会变成一个幼稚的、斤斤计较的男人。这明明都怪他，可他却反而嘲笑起我来，真是让人好生气。”
兰德尔的视线停留在这几段文字上久久地逡巡。过了片刻，才将书翻过来，倒扣在沙发上。
他明白，邓恩在书中所写的这个A，就是艾金。
邓恩不是文学家，他的文字并不华丽，简单而朴素，乍一看上去并不吸引人。他一个“爱”字都未提及，却句句情深。
兰德尔不知道艾金和邓恩之间的爱情是从何时开始，又会在何时结束，但他确确实实地知道这两个人曾经在一起过一段时间，否则艾金也不会在邓恩的墓前久久伫立，也不会戴着那枚戒指。
那段过去的细节，兰德尔已无从得知，他只能从邓恩的书里，去寻找一些蛛丝马迹，以窥得他不曾知晓的艾金的模样。
兰德尔静静地坐了一会儿，才重新拿起书接着读。
忽然，外面院子的门铃响了。
兰德尔没太在意，反正只会是来找查理的。
过了一会儿，保姆从厨房里跑出来，擦了擦湿漉漉的手，跑过去给客人开门。那人低声朝保姆道了谢，在玄关处换了双专门给访客准备的拖鞋，这才进到客厅里，脚步不知为何停顿了一下。
兰德尔抬起头一看，这才发现是加菲尔德来了。
“……下午好，公子。”加菲尔德见兰德尔看向了他，只好硬着头皮向人打了个招呼。现在兰德尔被解除了典狱长的职务，和加菲尔德之间也不再存在上下级关系，那么对于加菲尔德而言，兰德尔就只是顶头上司的儿子了。
其实在兰德尔还算是他的下属的时候，加菲尔德也不太敢招惹他。唯一一次冒犯他，还是因为艾金。
对了，我上次还打了他。
加菲尔德突然想起这茬儿来。现在他的头脑已经冷静下来了，还是先给兰德尔道个歉为妙，尽管他还是很不爽兰德尔标记了艾金。
该低头的时候要低头，这是加菲尔德从政至今领悟出来的生存法则。
“上次的事，我很抱歉，公子。”加菲尔德摆出一副谦逊的样子，“您的伤还有大碍吗？”
加菲尔德早已在这场竞争中失败了，兰德尔懒得同他计较，便淡淡道：“多谢关心，已经痊愈了。”
加菲尔德从他的态度里看出了不屑，想必兰德尔在心里根本瞧不上他。他暗暗地一咬牙，按着怒气，礼貌地提醒兰德尔道：“艾金不会因为一个标记就爱上一个alpha的，标记束缚不了他，这一点您应该也清楚吧。”
言下之意是，别以为你标记了艾金，就自以为是胜利者了。
加菲尔德撂下这句话，就匆匆地上楼去了。
兰德尔手上一紧，捏皱了薄薄的书页。
加菲尔德推开书房的门时，查理刚刚与人通完电话。
“你来得正好，加菲尔德。”查理放下通讯器，笑道，“刚才维曼的宰相诺顿打了通电话给我，告诉我一件很有意思的事情。”
“什么？”加菲尔德问。
“李希斯特在纳尔森家的帮助下逃去了维曼帝星，现在获得了克莱尔大帝的庇护，准备回诺菲林参加下一次大选。”查理道。
知道了艾金的所在、知道了他还平安，加菲尔德在心里暗暗地松了口气。
但同时，他又想起了一些事情。
“我前几天去找拉格伦，他亲口告诉我这两天他都会在帝星谈生意，让我别再去找他了。”加菲尔德忍不住皱起了眉，“这二者之间，会不会有什么关联？”
艾金和拉格伦之间的龃龉，加菲尔德是清楚的，他当然也知道艾金有多么的害怕他那个人面兽心的哥哥。如果拉格伦真的是为了艾金的事才前往帝星，那一定会对艾金很不利。
加菲尔德心里才放下没多久的那块石头又重新悬了起来。
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