信写好后查尔斯亲自封的火漆，盖上了皇家双头狮印纹交由皇室专门的传信官，不到中午便会送到埃德文伯爵的手上。
午后传信官来回话，还带回了一封伯爵的回信。查尔斯没想到埃德文伯爵会回信，他挥退侍从，连瑞恩也一并赶了出去。将信封放在手里，他用裁信刀小心翼翼地裁开，不想破坏掉封口火漆上的那枚小鹿。
裁信刀锋利，查尔斯并不擅长做这些事，以往根本用不着他亲自动手。信封打开的那一刻，一滴血珠落在信纸上。查尔斯皱了皱眉，用另一只手去抹掉，他不想自己的血弄脏对方给的东西。
兴奋令查尔斯感觉不到手指上的疼痛，他单手展开信纸，上面只有一句话：“今晚你一个人来。”
埃德文伯爵的字流畅优美，查尔斯用指腹轻蹭威廉.林森的落款，之前那滴血将好落在了名字的背面。他不想自己跟去，早该料到的，查尔斯闭了闭眼睛，轻轻叹了一口气，不愿拒绝他的任何要求。
当晚，一辆马车载着安娜王后去往肯辛顿宫，国王查尔斯站在窗边看着马车驶远。
第二天王后回来就病倒了，查尔斯去看她，得知昨夜埃德文并没有出现。王后在花园里等到半夜，吹了风着了凉，此时正躺在床上起不来身。
查尔斯不明白埃德文为什么没去，这时送信官带来了一封新的信件，正是来自埃德文伯爵。
国王急匆匆去书房拆信，他以为埃德文会在信里解释没能赴约的理由，他担忧地期盼对方没有生病，只是临时有事。
可信纸展开，仍然只有一句话，同昨天一模一样：“今晚你一个人来。”
查尔斯差点儿以为对方搞错了，寄了两封一样的回信，可那落款的日期分明是今天。
一个惊人的想法冒出来，伯爵的这封信是给他的！查尔斯难以置信，他将之前的信也一并翻出来。信封上都没有写收信人，信纸上也没有称呼安娜或是王后。
查尔斯连忙将送信官叫进来，询问他伯爵让他将信送谁？送信官十分疑惑，但仍是尽职地回答他的提问：“埃德文伯爵指明务必将信稳妥地交到陛下手上。”
查尔斯胸腔起伏，所幸传信官遵守着宫廷礼仪，低头回话看不见他此刻的情绪翻涌。
他压低声音叫人出去，然后靠着书桌虔诚地亲吻那两张信纸。
他怎么敢去见他，可他必须去见他。
第4章 果然是一条狗
当夜，查尔斯秘密乘坐一辆马车去往肯辛顿，皇宫里的人都以为国王已经早早就寝。查尔斯围着一件兜帽披风从侧门上车离开，只带了侍从官瑞恩和一个马车夫。
到达肯辛顿门口，查尔斯下车吩咐两人回去，让马车夫明早天不亮就来等着。
瑞恩不肯走，着急地说道：“陛下，您一个人在这里太危险了，请让我留下侍奉左右。”
查尔斯侧头看了他一眼，肯辛顿是皇室别宫又不是什么原始森林，但看着瑞恩焦急的样子，念在他一片忠心，便同意了他留下来。
“你现在去找管家，让他给你安排房间。告诉加里奥没有我的允许任何人不得靠近花园。”
瑞恩低着头领命，查尔斯等他走远才一个人往花园里去。今日不似那晚月光皎洁，只有一轮残月挂在天上，乌云时不时遮蔽月光。花园深处郁郁葱葱，查尔斯只能勉强分辨脚下的路。
等绕过灌木回廊，查尔斯在喷水池前看到了埃德文伯爵。他背着站在那里，就在上次的位置。
查尔斯屏住呼吸肆无忌惮地看他的背影。宽阔的肩膀，矫健的腰臀，还有一双笔直的长腿，就像是仪仗队百里挑一的标准模子，连雕塑家也不能挑出毛病来。
或许是感知到了他的视线，埃德文伯爵毫无预兆地回头，与清冷月光下的国王目光相接。
他们就这样对视半晌，还是查尔斯首先招架不住，垂下眼眸。他道歉：“对不起，我来迟了。”
埃德文没有向他行礼，而是平静地讲：“不，国王从不迟到。”
他这么说是因为在英格兰，甚至整个欧洲都有着严格的等级制度，身份尊贵的人永不迟到，只是其他人到得早了而已。
这句话说完，两个人都沉默了。查尔斯很想说点什么，即便是冠冕堂皇的话也好，因为这很可能是最后一次机会，不知道下一次还能不能再见到他。
“不说点什么吗？我的国王。”
埃德文伯爵率先开口了，他称呼查尔斯我的国王。尽管每一个人都会这样称呼：我的国王，我的陛下，可从他嘴里叫出来不一样，令查尔斯觉得双腿发软。他张了张嘴唇，对上那双看透一切的蓝眼睛，根本说不出话来。
埃德文伯爵戏谑地笑了笑，往前一步，凑近他耳朵，用蛊惑的声音讲：“想要就说出来，憋了半个多月了吧？”
他撇下查尔斯的脸，他看见对方颤抖了一下，眼睛里似乎有泪光，莹莹点点让那双绿眼睛看起来像是易碎的玻璃珠。
埃德文伯爵毫不留情地评价道：“真脏。”
然后他慢条斯理地将刀柄伸进对方身后倾泄流淌的喷泉中去冲洗。
查尔斯大口地喘气，被从云端掐断的滋味并不好受，可他望着身前的人却乖顺得没有一丝一毫的怨言。明明是这个国度最尊贵的王，却放任着眼前人以下犯上的羞辱。
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