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珍珠之河_vallennox【完结】(10)

  2 类似上海的洋泾浜英语,不过广州英语出现得更早,发源于澳门葡萄牙语,混杂了英文、法文、中文和荷兰文单词,是当时珠江口外商和中国人的主要交流方式。

  第4章 广州

  菲利普醒来的时候鼻孔里插着一根狗尾草。

  孩子们发出快乐的叫喊,逃跑了。菲利普头晕目眩地坐起来,拽掉草茎,皱着眉,抬手挡住针刺一般的阳光。门敞开着,他的黑色布包躺在地上,东西散落一地,像只被牛车轧出内脏的老鼠。他叹了口气,套上裤子,弯腰收拾。

  硬币、各类纸张、剃刀和其他零碎东西都还在,火柴不见了,菲利普祈祷孩子们不会拿去点燃什么东西,他现在最不需要的就是一场无心引发的火灾。昨晚睡前挂到钩子上的上衣也被孩子们扯了下来,塞进了水桶,他捡起皱巴巴的衣服,抖了抖,穿上,坐下来试了试靴子,长度适合,宽度不够。他跺了跺脚,确认鞋子不会滑脱,拿着木桶和剃刀出去了。

  在日光照耀下,教堂的走廊和房间失去了黑夜中变化莫测的深度,变得无趣起来,如果菲利普更苛刻一些,会形容为“破败”。壁龛石灰剥落,露出腐肉一样的红砖。凝固成微型山峦的蜡已经清理干净,摆上了刚摘的白兰花,但还是不能掩盖空气里的湿冷霉味。他循着光线找到通往外面的门,钻了出去,吓到一位正在扫地的中国修女,他道歉,询问水井的方位,重复了三次问题,笨拙地做出把液体倒进木桶里的姿势,修女沉默地指了指教堂的东北侧。

  井是用青砖砌的,远看不像人工造物,反而像天然从地里长出来的硕大植物,披着硬壳,布满绒毛似的青苔,三面围着低矮的石墙,只到菲利普的腰那么高,不知道是为了防止东西掉进去,还是防止东西从里面出来。一块被裂痕贯穿的镜子挂在其中一面矮墙上,用生锈的铁钉固定。看来他不是唯一一个到这里来刮胡子的人。他打了水,半跪在地上,对着镜子铲平脸上的茂密丛林。打湿了的棕色毛发一绺一绺落在地上。

  他摸到厨房觅食,自己也不明白为什么要蹑手蹑脚,他是客人,理应是受欢迎的。厨房里有两个修女,忙着给新鲜鲫鱼刮鳞。其中一个在脏围裙上擦了擦手,给了访客一块面包和一杯水牛奶。陶杯外面,食指刚好碰到的地方,沾了一片半透明的鱼鳞,菲利普悄悄把它弄掉,什么都没有说。鲫鱼在砧板上痛苦地甩尾,修女们有条不紊地清理鱼鳃,切开银光闪闪的鱼腹,挖出内脏,扔进一个黏糊糊的木桶。清理好的鲫鱼落进另一个木桶,啪嗒一声,一条接一条。

  “其他人不来这里吃早餐吗?”菲利普问。

  “朱利安神父和孩子们在餐厅。”离他最近的那个修女回答,她的左侧脸颊,靠近鼻梁的地方,有一块形似肝脏的胎记,“如果您在找吕西恩,他很可能在画画。”

  画画。这个动词落到掌心里,像条抓不住的小鱼,菲利普在自己的头脑里挣扎了一会,把鱼尾翻搅起来的声音和图像塞回记忆深处。他咕哝着道谢,离开厨房。

  他已经不记得放着画架的房间具体在哪里,决定从采光最好的地方找起。亚热带的太阳烘烤着东侧的石墙和高窗,空气像一盘放在火上的稀汤,迅速变稠,热气和潮气一同膨胀。菲利普躲进凉爽的阴影里,走过稀稀疏疏的几排长椅。小孩打闹的声音顺着走廊传来,餐具落到地上,当啷一响。一扇看起来有点眼熟的门半开着,他探头进去,站住不动了。

  吕西恩在画一个港口,从菲利普的角度来看应该是这样的。灰暗的天空低垂在深绿色的水面上,本身就像另一条凶险的、倒挂的大河。吕西恩低着头,菲利普看不见他正在描画的东西,也许是一艘赶在暴风雨到来之前冲向码头的帆船,也许是石砌码头,也许是浪花。菲利普挪动了一下位置,但没有走进房间。不应打扰正在创作的人,这是拉维涅先生的规定,拉维涅先生曾经是菲利普的油画老师。正在绘画的人,正在写作的人,正在歌唱的人,他们暂时逃脱了。

  从哪里逃脱?菲利普问。

  牢笼。拉维涅先生回答,食指点了点脑袋。

  “早上好,林诺特先生。”吕西恩说,并没有回头,用画笔尖沾了一点赭色颜料。

  菲利普掩上门,走到通事秘书身后。他的确在画帆船,从桅杆的数量和船首形状看来,是一艘英国船。黄埔锚地在画面左侧,远,但也不太远,是让人心存希望的距离。商船背后聚集的风暴云像一个握紧的拳头,积蓄了雨和风,即将击碎脆弱的人造漂浮物。

  “我很喜欢你处理这些云的方式。”菲利普说。

  “谢谢你。”吕西恩看了他一眼,笑容并不明显,但能从声音里清楚听出来。他放下画笔,用沾满各色颜料的布团擦了擦手,转过身,把一个纸包递给菲利普,里面是丢失的火柴。“从孩子们手里收缴来的,他们正打算点燃朱利安神父的法袍。我昨晚应该告诉你这群小魔鬼像喜鹊一样喜欢偷东西,抱歉。”

  “噢,呃,好的,谢谢。不要紧。”

  “你剃了胡子,这很好,适合今天的行程。”

  “我们要去哪里?”

  “珠江的珍珠,所有海路的终点,林诺特先生,我们今天要去广州。如果走运,傍晚回来的时候,你就有一份新工作了。”


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