只是想不好要送什么给杜恒熙，虽然没人会嫌钱多，但单送钱又不够诚意。
正烦恼间，金似鸿恰好经过花市，抬眼见一辆辆花车挤满了街道，人群拥挤十分热闹，进去了才知道今日还有商家在拍卖桃花王。
新年刚过，大家都来此处挑拣桃花，红色桃花寓意宏图大展，卖相好寓意好，去年好运的，今年再买一株来添运，去年走了厄运的，更要买一株来转运。
金似鸿挤进人群，看到摆在正中间的是最贵重少见的一款碧桃，重瓣双托，花朵丰腴，颜色鲜艳，悉心种了三年，高达16尺。是今年的花王。
金似鸿心思一动，突然觉得杜宅如此冷清单调，很适合这种鲜艳的东西来增添活泼，于是砸了重金买下，又借笔来写了张卡片，插在花上，便找了辆胶皮车，连人带花拉去了杜公馆。
不料金似鸿如此盛意拳拳，却扑了个空。杜恒熙那日正好去了戏院，杜家的下人跑到戏园子来禀报时，戏台上正在唱《锁麟囊》，正唱到“一霎时把七情俱已味尽，参透了酸辛处泪湿衣襟……这也是老天爷一番教训，他叫我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情、休恋逝水、苦海回身、早悟兰因……”
唱戏的是近来天津卫最火的花旦，名唤吴雪兰，人也像娇滴滴一朵兰花，身量苗条，眉目清秀，颇有几分姿色，举手投足比姑娘家更妩媚。最迷人的还是那双潋滟的秋水眼，未语先愁，欲说还休，不知勾走了多少人的魂。
杜恒熙其实并不会看戏，好像天性里缺了那根敏感神经，一切荡气回肠赚人热泪的叫座大戏到他这里都像水吸进了海绵，淌不出任何东西。
只是赋闲在家，没什么事做，几个认识的官家子弟总约他出来，不能一直推拒，显得自己不够合群，偶尔也会出来看看戏。
他看不懂台上唱的大戏，同桌的几位也不见得心思就在戏上。比如那位警察厅长的次子王崇耀看着戏台上袅袅婷婷唱戏的吴雪兰，那模样简直恨不能冲上台去扒了人家的衣服，将人就地正法。
这出戏刚一结束，人进了后台，王崇耀就坐不住了，跟看到骨头的狗一样急哄哄地跟了进去。
同桌的侯万洲穿一身青色的对襟长褂，慢悠悠摇着扇子，他是满清遗贵，有皇室血统，很看不上王崇耀垂涎的嘴脸，啧一声，“老子这样儿子也这样，一个靠巴结英国人混出个爵位，一个跟在戏子屁股后头嗅个不停，天生的奴才命，一个比一个下贱。”
另有人笑道，“你也别说他。你是不知道，王老二之前在妓院翻云覆雨时被他太太抓奸，当场把那物事吓软了缩回去，由此留下病根，之后再硬不起来，谁弄都不好使。这么憋了有大半年，好不容易在薛神医那儿看好了，可不得好好用用大展神威吗？换成你你也得憋的发疯。”
“都缩回去了还能出来？”侯万洲用扇子掩嘴，讥笑了下，“也不知是真的假的，他这么好面子的，会肯去看这种病？治好了不得杀了人灭口？”
“怕什么？那薛神医是个瞎子，所以找他的人才多，两眼一抹黑，是人是鬼都辨不出，绝不会泄露你的秘密。”
杜恒熙低头喝了口热水冲泡的碧螺春，下人正好这时来通报金似鸿拜访的事。他掸掸袍子，放下翘起的腿，跟同桌的示意一声，便跟着下人离开了。
杜恒熙刻意在街上多绕了两圈，到达公馆时，天色黄昏，金似鸿因为有事已告辞了。
只剩下那16尺高的碧桃树，红艳芬芳，把周围站着的人也映照得一脸绯色。如此一座庞然大物，杜恒熙绕着走了圈，看到桃花上还插了张卡片，取下来一看，发现是一封请柬，请他出席三日后的开业仪式。杜恒熙没什么表情，翻过来却发现背面还用瘦金体写了一行诗：桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红？
杜恒熙愣了愣，然后慢慢笑了下，重把那卡片折拢了，收进衣服的口袋里。又凑近到桃花那儿，低头深深吸了口气，一股清冽的触动的微香。
送花来求和，也真亏他想的出来，帮自己当耍脾气的女子来哄吗？
他派下人把花种到院子里去，正对着那两棵柿子树，于是空缺的西南角也变得生机盎然起来。
第7章 人心易变
锣鼓鞭炮齐鸣，请来天津卫有名的舞狮队，一条长街摆满了贺开张的花篮，满地都是鞭炮燃放后留下的红纸。
金似鸿亲自站在门口迎客，脸上笑意盈盈。他一身条纹西装，线条笔挺，头发抹了发蜡后光可鉴人，皮鞋更是一尘不染，铮铮发亮。昨日还是火场中灰头土脸的小厂主，今日已经是志得意满的大老板。
吉时快到了，一旁的合伙人陈啸风催促他快点举行剪彩仪式，金似鸿仍是望着长街一头，一动不动。
陈啸风红光满面地拍了拍他的肩，“金老弟，你这是在等谁呢？抓紧吧，误了时辰就不好了。”
金似鸿转回眼，挪了个位置，背朝着街尽头的巷子口，低声对陈啸风说，“你瞧那儿是不是有人？”
陈啸风顺着他刚刚的方向抬眼去看，果然在拐角处看到几个来不及缩回去的鬼祟身影，他一惊，也压低了声小心翼翼凑到金似鸿耳边，“那是什么来路？不会是来闹事的吧？”
金似鸿面色倒还平静，“可能。”
“那怎么办？店里的伙计可不多，我要不从厂里调点人过来？”
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