陆衡的第一反应是这谁？等他把门关上，让尼禄与外面的吵闹隔绝开，才从这有点耳熟的名字里想起来，这不是前两天尼禄突然打自己一拳，然后不声不响地坐着某个矮人提供的机械傀儡离开时，他因为追不上，只能眼睁睁地在原地看着机械傀儡飞走的背影，气得不行，飞速冲进当地最有名的铁匠铺找的那些个矮人吗？
在种族战争落败的侏儒族，为了保住一丝血脉而选择与人族通婚，这样混血的后代被称作矮人。他们有着和侏儒一样与年龄不符的矮小体型，传承自侏儒的智慧和大部分技术，以及不如侏儒那样年轻幼嫩的成熟脸庞。
机械傀儡也是矮人继承自侏儒的高度智慧结晶之一，只是陆衡在游历大陆的十五年来还没见过有哪个矮人能把机械傀儡做到可以展开那种奇特的光织双翼，毫无阻碍地在天穹飞翔这种程度。但情急之下他顾不上这么多，只想着能追上多少就是多少，剩下的到时候再说，于是瞪着被怒火烧得赤红的黝黑眼睛，对斯卡布罗镇上最具盛名的鲁本铁匠铺道：“我出三倍的价钱，不，五倍！你们今晚必须造出一个能飞的机械傀……不对，只要能飞，是什么玩意都无所谓——！！！”
以鲁本大师为首的矮人们同意了这个条件。这一晚，铁匠铺的炉火滋滋狂烧，电焊嗡嗡巨响。
直到得知尼禄回来的消息以前，陆衡都待在这个为五倍酬金马不停蹄地赶工的铁匠铺里，如同一只热锅上的蚂蚁，坐也不是站也不是，不断地重复着坐下又站起，站起又坐下的动作，眼神凝固在矮人工匠们围绕着的机械傀儡雏形上。
最后他似乎终于烦躁到极点，猛地一下站起，怒声道：“你们这什么破速度！我的五倍价钱还不够吗？！是不是要十倍你们才能快起来？！天都要亮了，居然还没做完——”
“陆、陆公爵——！”铁匠铺外，不远处忽然爆起一声大喊，随即一个披着背面缝有九瓣花印记的黑色法袍的人猛地闯进来，上气不接下气地说：“您、您的恋人，他他他他他——回来了！！！”
好像裹挟着千钧电光万钧雷鸣的乌云，带着说不清却很明显的强横气势。即使转眼就离开原处消失不见，也能在留下的人们耳际轰隆隆地炸过一片。
所以他们现在过来是要做什么？陆衡想，机械傀儡已经用不到了。
不等他思考出一个问题，只听楼下再次响起一阵粗犷的嚷嚷，而且离楼道越来越近，俨然对方正好有上楼的打算：“……我不管！这活我们干了一宿，他别想不认账！必须得把这酬金给我……”
陆衡一惊，不知为何他忽然听见房内的尼禄正因为这突如其来的噪音，发出不舒服的唔唔声。
他连忙冲到楼梯口，正好看见一个挺着硕大圆润肚皮，看起来有人族男性五十岁左右的矮人，头上戴了个姜黄色的护耳帽，身上穿着满是机油的同色工服，满腮细密的黑胡，扶着栏杆的右手戴着指端破了个洞的手套，一见他就要放声咋呼：“哦，就是你！你小子竟敢放我鸽——”
脚步声咚咚咚，被一把捂住嘴的矮人的眼珠差点瞪脱窗。他还来不及挣扎，就被这好似镣铐一样沉甸甸的力道给紧紧锁住这一具刚硬厚实的身躯，连推带搡地扯下楼梯。
“你、你……唔唔唔！……”矮人奋力反抗，但每次都吐不出一句完整的话，就被陆衡一把拧住胡子拉碴的下颌，强行打断：“别在这里吵吵！不然让你下巴脱臼！”
在这短短几秒内，陆衡的鼻间飘过矮人身上浓重的汗臭和油污味道。不明白为什么，明明平常没觉得有什么大不了，甚至已经很习惯的味道，这一会儿他突然有点不适应。
……可能是因为尼禄不像个正常的男人，陆衡抽了抽鼻子。哪个男的能跟他一样，身上不臭就算了，居然味道还挺好闻的……和他在一块的时间长了，弄得我都没法忍受这些乱七八糟的气味了！
回到一楼，恰好撞上正急急忙忙要往上赶的安德鲁。一看见挟着矮人大步往下走的陆衡，这位管理着魔法学徒工塔快有七十年的人精老爷子忙不迭地说：“你看我没说错吧？一听见你的声音，陆公爵这不立马就下来了？鲁本你这心急的老毛病真是多少年了都改不了唷……陆公爵那是多厉害的人啊，怎么可能会忘记你的酬金呢？……”
陆衡一怔，旋即脸色一黑。他终于知道这段时间因为着急去追尼禄而忽略的、那种若有似无的违和感来自哪里——他还欠着鲁本铁匠铺通宵铸造机械傀儡的五倍工钱没给，甚至因为尼禄回来让他太激动，直接就忘掉还有这回事了！
名叫鲁本的矮人绷着一张铁青的脸，挣开陆衡的钳制，和笑眯眯的安德鲁一同看向这个虽说脾气不怎么好，但据说不会忘记支付酬金的黑发高个男人，红色的大鼻头呼哧呼哧地喷气，拼命睁大也形状狭小的眼睛里射出如刀似剑的利光：“安德鲁你这老南瓜还想骗我？！你看他这表情，明显就是忘干净了！喂！陆小子！你是不是真给忘干净了？！我就知道！还信誓旦旦地说什么不想赖账？！我会信你才有鬼——”
以陆公爵这易怒又粗暴的脾气，被这样当场质疑，搁十五年前一定会亲身上场教会对方什么叫礼貌发言。要知道他自小就是个一言不合要打架，不把对手打到跪就不服软的主儿。后来经过这十五年的磋磨，虽然性格还是一如既往的恶劣差劲，让和他接触的那帮人——大多是任务发布人和救援任务的对象——各种气得跳脚，想要打他一顿出气，最后却因为敌不过这深不可测的战斗能力而被迫放弃，但到了三十岁的陆衡，忍耐力确实比以前强上不少，比如现在他就可以逼住自己不要直接上去倒扣鲁本的脑壳，而是用微微发抖的低沉声线道：“……没、忘！”
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