任乐祺抬起眼睛看着他，似乎不明白他为什么突然提起这个。
“你知道你为什么会在这个世界里重活一次吗？”郑凯临继续解释道，“其实在你死后的三十年里，我放弃了魔法学院终身教师的身份，东躲西藏，研究禁术，终于将你的灵魂从彼岸召唤了回来，成为了你现在这具无主的身躯的新主人。但代价是……我的灵魂彻底化为齑粉，这最后的一小片随着你的灵魂一起穿越，来到这个世界里，附着在这位老先生的身上，犹如风中残烛，不可逆转地枯萎凋零。”
任乐祺第一次露出有些震惊又不解的神色：“为什么……？我不值得……”
“因为在你死后，我想了很久，我觉得这样子不对，和平不应该用一个无辜孩子的牺牲作为筹码交换。至少，我觉得你应该有一个选择的机会。”
“我选了，”任乐祺争辩道，“当时大祭司问了我，然后我选了站出来去战斗。”
听到这话，一旁的约瑟夫也微微一愣。
虽然话是这么说，但他当时其实并没有另一个选择吧。
“你为什么会这样选？”郑凯临平静地注视着任乐祺的眼睛问道。
“因为我是最强的魔法师，”任乐祺不假思索地答道，“除了我没人能战胜大灾厄，所以我应该站在最前面。”
“不是的，孩子。”郑凯临摇摇头。
他顿了顿，继续说道：“我想问的不是应该，而是你想要选择什么。”
任乐祺微微一怔。
“如果我选择不去也可以吗？”
“当然，只要遵从你内心的想法就好。”
“那我还是会去的。”任乐祺答道。
“是啊，”郑凯临抬手揉了揉他的头，“抛开那些束缚你的责任感，抛开‘最强’这个身份。如果你想去面对大灾厄仅仅只是因为那些责任，那这样的世界就不值得你为之牺牲。可你也知道，其实不是的，你热爱这个世界，也爱着这世界上的人们，你想保护他们，这才是你的初衷。”
他望着任乐祺的眼睛，掷地有声地说道：“不是你必须去守护，而是你想去守护。”
“所以我不惜抛下一切、损毁自己的灵魂，也想再给你创造一次重来的机会，哪怕你的选择仍然是一样的。重要的不是结果，而是你做出选择的这个过程。”
“我想告诉你：你是有选择的。如果不想战斗就逃跑吧，没有人会责怪你的。”
说完，他向前跨出一步，将任乐祺他们全都挡在身后，直面着罗欢和孙浩诚：
“我会保护你。这一次，我将用我的生命捍卫你选择的权力。”
“真是感人的歪理啊。”罗欢说道，“不过没有必要，今天你们全都得死在这里，一个也跑不了。”
“那你就试试吧。”郑凯临伸出手，一道蓝色的光从地面升起，成为一道半透明的防御壁。
“哼。”孙浩诚轻蔑地勾了勾手指，会场里所有的观众都纷纷站起身来，向着郑凯临他们扑去。
“这片会场早已经是我的领域，”他说道，“只要看到屏幕上那些字句的人都会被感染，沦为我的傀儡，这就是我的规则。”
无辜的观众们仿佛不知疼痛一般，将他们包围在中央，使劲捶打抓挠着防御壁，指甲被掀翻也不停歇。
眼看着郑凯临就要撑不住了。
“老师，”任乐祺说道，“虽然我没太听懂，但我选择战斗。”
他伸出手轻轻点了一下屏障，那道蓝色的光芒顿时增亮了好几倍。
郑凯临回头道：“好，那就让我们并肩作战吧。”
“好的。”任乐祺乖巧地点点头，“那请您稍微往旁边让一让。”
“啊？”
任乐祺伸出手，屈起无名指和小指，比了个“开枪”的手势，而枪口正对着罗欢。
下一秒，罗欢的手臂便飞了出去。
粘稠的绿色鲜血四溅。
“什么！？”罗欢难以置信。
他们可是得到了贪婪恶魔的力量！怎么可能有人能伤到她？
“傀儡们，杀了他！”她红着眼睛说道，手臂重新生长复原。
但现场的观众们却不再行动，宛如睡着了一般倒下，落地的位置“砰”地出现无数柔软的白色蘑菇，让他们不至于被磕碰受伤。
此时，罗欢这才注意到整个会场早已被一个金色的法阵包围。
“怎么可能！”她震惊极了。
“人心可不是那么好掌控的东西。”任乐祺平静地说道。
“我的傀儡就应该无条件地听从我的话，哪怕我叫他们去死，他们也得乖乖去死！这就是我的规则！”她歇斯底里地咆哮道。
“谁允许你制定的规则？”任乐祺冷冷地问道。
在看见他那双眼睛的那一刻，罗欢忽然感到一阵恶寒。
恐惧。
是生物在面对绝对力量的碾压时由心底而生出的恐惧，是刻在基因内部的本能。
就连与他们签订契约，寄生在他们身躯之中的贪婪恶魔也开始颤栗，从他们身上剥离想要逃走。
但他已经走不了了。
任乐祺伸出右手轻轻一抓，它的灵魂就尖叫着灰飞烟灭。
竟然毫无还手之力。
为什么……为什么他会这么强？
那一刻，罗欢和孙浩诚终于明白了，他们和他的差距，犹如蝼蚁蚊虫之于高天之上的神明，连仰望都仰望不到。
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