“文老板，这帮孩子偷咱们的荷花酥。“桂子指着那孩子说。
文清竹看了看那孩子，被抓了还紧紧攥着荷花酥，不舍得松手，他知道这些苦命的孩子没吃过什么零嘴，也是可怜。
“偷窃是不对的。”他走过去，看着男孩的眼睛。“再馋都要靠自己的劳动换钱买，记住了吗？”
他看看四周，那些胡同里的孩子都眨巴着眼睛，躲在墙后面瞅着他。
“都过来。”文清竹招呼他们。
孩子们犹犹豫豫地蹭过来，一个个怯生生的，生怕挨打。
“不打你们，过来。”文清竹无奈。
孩子们在他身边围了一个小圈。
“知道你们想吃，可是不能偷不能抢，”文清竹蹲下来，看着孩子们，“这样吧，你们上学没？”
孩子们有的点头，有的摇头。
“不管用什么方法，自己识字去，然后拿着小木棍来院子里默着写，写出十个来就给你们吃一个荷花酥。”文清竹说。
“你说话算数！”领头的孩子眼睛都亮了，还没见过这样的好事。
“算数，不骗你们。”文清竹笑笑，“谁现在就能写出来吗？”
孩子们你看看我，我看看你，谁也没上前。
“我来。”领头的男孩好像是这一片的孩子王，自告奋勇，从旁边捡了一根杨树枝，在院里的地上划拉起来。
“一、二、三、人、丁、大、小、王、乙、土”
文清竹替他数着，虽然简单，但是确实写满了十个。
“这块荷花酥送你了，吃吧。”文清竹笑着，冲着孩子手里攥着的糕点扬了扬下巴。
“当真？”
“当真。”
孩子立刻把荷花酥塞进嘴里，好吃的眼睛都眯起来。
“只有一点，绝对不能再偷，让我知道了，无论是偷了谁家的东西，都不许再要荷花酥。”
“好。”孩子们齐声应他，声音脆生生的。
从那天开始，东四十条附近的胡同都传开了，有一个会做荷花酥的漂亮哥哥，只要能默写十个字，就能换一块好吃的糕点。
孩子们争先恐后的去找文清竹，一开始拿几个简单的字就能换，可是写着写着，发现自己会的字不够用了，就绞尽脑汁借课本来学，有时候连电线杆上的小广告都要摘下来识字。
遂成了胡同里一道奇景，平日里疯跑疯玩的孩子们一个叫着一个识字。
文清竹听说这事，轻轻一笑。
“您和侯少爷都是大好人。”桂子眨巴着眼睛，对文清竹说道，“是世上要是多些像你们一样的好人该多好。”
小小的四合院鱼龙混杂，大部分还是讨生活的粗人，抱怨、叫骂、争执是经久不变的声音，文老板住在里面，如同明珠坠在尘世中，格格不入。
他不骂不吵，从不抱怨日子苦。只要第二天的太阳还能升起，就永远活得热烈而鲜活。
第29章
几个月过去，文清竹数着手里的钱，决定换一个地方，租个铺子，毕竟他带着桂子，也不好一直挤着小屋。
他想恢复文记当年在杭州城的荣光，老是沿街叫卖算什么事。
拿着手里攒下的钱，他租了一间临街的店面，在朝阳门附近，一层是店铺和厨房，二层是个小阁楼，可以住人。
因为文清竹这个名字没有身份，他借桂子的名义租的。又找人做了一块匾，上面写着大大的“文记“两个字，高悬在铺子门楣上。
他盯着那牌子，不知道文老人若是能看见，该多高兴。
之所以选在朝阳门，是因为那里曾是运河的尽头，京城的粮仓都在那附近，百年前漕运往来，都要到朝阳门的大粮仓卸货。
文记到底还是开在了运河边上。从前在运河的最南，现在在运河的最北。
有了铺子，就有了固定的客户，加上文清竹手艺没得挑，很快传遍了京城，说是朝阳门附近新开了一家糕点铺子，是杭州来的，做的荷花酥又甜又香，还没人学的来。
于是人们争先恐后的来尝鲜，文记门口往往排着大长队，蔚为壮观。
文老板只有一个人，每天能做的数量有限，来晚了还抢不上呢。
文清竹只让桂子站在铺子里忙活，从不露脸，白天就在二层的阁楼里休息，偶尔透过窗户看看北平城和自家红火的生意。
侯准在家关了一段时间的禁闭，侯老爷怕关坏了儿子，就准他上街逛逛，只是老刘需得随身跟着。
侯准先去了王府井，逛了一阵，看什么都没意思。正要回去，听见旁边两个少女互相催促着。
“快走，咱们去尝尝新出的荷花酥。”
“我听过，是不是杭州来的文记。”
“对对，咱们得快点，晚了就卖光了。”
杭州城文记？这名字勾起了他曾经的记忆，他去杭州之前，闻尔就拜托他买一些回来。只是后来听说文记倒闭了，老板也不知道去哪了。
难不成来北平了？
“这个文记在哪？”他问老刘。
“回少爷，朝阳门那儿。”老刘回道，“您要去吗，我去开车。”
“去吧。”侯准有些倦，一切与闻尔有关的回忆都缠的他满身疲惫。
坐车到了文记附近，一眼就看那排到对街的长队。
“生意不错啊。”侯准叹了一句。
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