高允哲显然无心对话，但他碍于礼节，即便眉头紧锁，也还是耐心陪着应付两句。褚易有过之前高家舞会的经历，深知高允哲不太喜欢这些没有营养的寒暄，但他身份特殊，一到社交场合总会吸引很多人的注意，时不时就会有几只蝴蝶小虫在面前飞舞。
既然刚才高允哲替他着想，为他挡了一次高允恭。礼尚往来，自己也应该帮他个忙。褚易整整衣服，走到高允哲与谈话者的中间，用身体隔开两方距离，并对面前的陌生人说：“不好意思，借用他一下。”
他挽上高允哲的手臂，语气轻快：“那边有几幅画我想看，陪我嘛。”
被打断的谈话人面露不悦，看褚易时明显带了厌恶。褚易眼睛也不移一下，暗暗捏高允哲手臂，示意抓紧机会。对方倒也没让他失望，立即说句失陪，挽紧褚易的手，带着他走了。
到角落，挑个不起眼的位置，褚易才抽出手，规规矩矩贴着自己放好。“连累你了。”他对高允哲说：“你真不该来的，太招人注意，一出现难免要陪那些人应酬。”
高允哲低头看他抽出手的动作，沉默几秒：“不要紧，你出现得很及时，谢谢。”
他们互相看对方，又都别开眼睛。褚易觉得耳朵有些烫，他伸手摸了摸，忽然听到有人喊他名字。
一抬头，竟是姚露依。这位姚三小姐今日光彩照人，许多在场的alpha都忍不住分神打量。她见到褚易有些意外，但意外过后，露出的笑容却有几分狡黠。
她走到两人面前，与高允哲打个招呼，说声好久不见，态度大方，一点都不扭捏。随后目光在两人身上转一圈，对褚易说：“我要说句恭喜，不知道是早还是晚。”
褚易连忙咳嗽一声。姚露依瞧他表情，对着褚易眨一下眼，做个口型。
她说，优柔寡断。
揶揄完褚易，姚露依也不多留他们说些没用的社交辞令，坦荡地说自己要先走一步，好多人还等着周旋。她与高允哲的婚事告吹之后，非但没有沦为社交圈笑柄，反而引起了不少单身人士的兴趣，行走时后面跟着一串alpha，蜜蜂采蜜似的，场面相当壮观。
望着她的潇洒背影，褚易感慨：“我还从没见过这样的omega.”
高允哲表示赞同：“的确很不一般。”
“既然欣赏，为什么要拒绝这桩婚事？”
“出色不代表适合，我不希望浪费彼此时间。”
“那什么样的对象才算适合。”
“这很难说。”
褚易不再问下去。高允哲猜到了他的用意，不会松口。这时有人叮叮敲了敲酒杯，示意开幕环节即将来到。高永霖出现在场地中央，他走到众人面前，揭下幕布。一个仪式完成，在场各位鼓掌，褚易跟着拍两下，他胸口发闷，便借口说去洗手间。
洗个脸，褚易对着镜子里的自己发呆。出门前，他原本没有打算遮住颈环，但高允哲看见后，取过领巾让他戴上。
alpha没有解释，不需要。褚易仰起头，再看镜子时，他将领巾解下，扔进垃圾桶。
回去时，褚易走错了路，进到后面的工作区域。他想找人帮忙，随手推开一间办公室。室内无人，褚易走到办公桌前。桌上有枚相框，一张双人合照，是老照片，不过做了修复，显得很新。
他看清照片后，便知自己进了谁的办公室。照片中是高永霖与高永霈，大约是两人二十多岁时照的。高家两兄弟相貌不凡，高永霈英俊，高永霖漂亮，是很典型的alpha与omega。
兄弟有合照不奇怪，奇怪的是这张合照中两人的姿势。高永霈端坐在椅子上，高永霖则趴在他膝头，小孩做这样的动作也就罢了，两个成年人如此，氛围难免有些旖旎。褚易正研究，身后一个声音响起：“beta是不是从不教导下一代什么叫做隐私以及偷窥可耻？
将相框放回桌上，褚易转过身：“抱歉，动了你的东西。”
“你也不只动了这一样而已。”高永霖端着酒杯倚在门口。没有外人围绕，他的那股疏离感愈发强烈，那是骨子里带出来的，仿佛对这世界的一切不感兴趣。
褚易听出他的弦外之音：“你送请柬过来，就是想有个机会亲自教育我？譬如beta不该痴心妄想之类？”
高永霖抬起下巴，眼睛往下撇，看褚易。那是他惯有的姿势。“我倒是想教，可你不会听进去。老鼠始终是老鼠，没有自知之明，肮脏、下贱。”
“既然你将我看作老鼠，也该知道老鼠生命力很强，很难弄死。”
“我承认一开始小看了你，但老鼠再会钻空子，一旦被人抓到，还是照样等死。”他放下酒杯：“我只是对允哲感到失望，我还是高估了他，他根本比不上他的父亲，差得太远。”
高永霖走过褚易身边，拿起相框，手指沿着外沿抚摸一圈，轻轻将正面按倒在桌上：“不过没关系，至少他是alpha与omega结合生下的，血脉纯正，比起陈知沅和高允恭，更有资格继承高家与新利和。从我去海外向他宣布遗嘱、接他回到三山的那刻起，这些便已注定，就像alpha与omega必须要在一起那样，无人可以挣脱这份宿命。”
“他有他的选择，没人可以勉强。”褚易心生不快。他不喜欢高永霖说话的语气，更对对方提到的既定命运这一概念头一回产生出抗拒。
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