褚易走出大楼。刚才疤脸撞他太狠，嘴角都磕破了。他抹掉嘴边血迹。安保见他出来，为他拉开车门请他上车。褚易停在那里，说让我自己走段路吧，你们不放心在后面跟着也行。
安保人员说听您的褚先生。褚易大踏步向前走。城中闹市区，又是节日前夕，处处人来人往。商场门口设立了巨型圣诞树，吸引路人在其下合影。
褚易站着看了会儿，想起家里那株，心中泛起阵阵难受。为什么要一个人经受那么多磨难。高允哲已经失去过很多东西，他回到三山只是想夺回应得的那一部分，但到头来，那一部分却是他的父亲牺牲所有人为他搭建的一间囚室。他若得到，就会再次失去所有，包括仅剩的最后一件。他的自由。
今天高永霖对他反复提起命运。命运。褚易从未像此刻这般痛恨这个词，以前他曾将其视作拯救自己的唯一出路，而如今他终于意识到，不受自己掌控的命运是一道枷锁，哪怕多么顺理成章，背负时都只剩下沉重。
那他该依靠什么。若命运不可相信，天父是否能给他一些指引。褚易祈祷。街上不知何时响起一首平安颂，为城市装点节日温馨。他走过电器行，标着折扣标签的电视机中正在播报新闻。长相漂亮的主播用一板一眼的声音按例念着这世界上发生的所有灾难，一条接一条。
“以下播报的是一宗枪击案件——”
主播声音不改，按照提词机念出新闻。褚易停下脚步。天父给出回答。他一时间仿佛听不见声音，眼前只有电视中出现的两张黑白照片。一张上面是个二十出头的年轻男人，耳朵嘴巴上穿了几个环。
另一张，相中人冲他笑。女孩样貌清秀，素颜带几分稚嫩。她的脸颊有两个酒窝，笑起来显得天真可爱。
她经常笑。傻笑，微笑，也大笑。她说苦的时候也要笑，有力气笑，就说明过得还不算太糟糕。
平安颂还在唱着。主播端正的声音又响起。周围经过的人偶尔会送上一瞥，又很快移去，并没有谁对新闻中的两位死者特别感兴趣。世界每天都有人死去，只要死神不找自己，谁会花时间在意。
只有褚易靠近橱窗，电视光刺痛他的眼睛。这则新闻只占据两分多钟，结束后插播天气预告，是说圣诞节期间气温骤降，三山或许将在平安夜迎来近几年来的第一场雪。
平安夜已经到了。褚易茫然转过身。他头重脚轻，挪不动步子，有人推一推便要摔倒。他看见电器行出来两个人，一对ao情侣。omega将手伸进alpha的衣服口袋，两人在袋中也要牵手，alpha空出的一只手提着新购的摄像机，也许是圣诞礼物。
他们说说笑笑，往前走了。代替出现的是一个家庭，beta夫妻领着两个beta小孩，最常见的类型。爸爸弯着胳膊，让女儿挂在上面荡秋千，儿子被妈妈拖着往前走，眼睛却贪婪看前面玩具店橱窗里的英雄披风。
四口之家走远，褚易又看见一对行人。他们一个是alpha，一个是beta。两个男孩，学生模样，正低头交谈。beta说了什么，引得alpha微笑，他眼神柔和，拂去beta头上落下的一片叶子或是其他东西，又或者那里根本什么都没有，他只是假装有，只为让爱恋流露，去摸一摸对方的头发。
褚易眼中有道闪光，对街游客在拍照。他眨一眨，恢复视线，前面这对学生变成他与高允哲的样子。
对方借着说话的机会，与他靠近，他们并肩而走，完全不在意别人目光，哪怕的确有人投出奇怪视线，他们也熟视无睹，只顾前行。
再一道闪光，游客又在拍照。这次视线回来后，那对伟大情侣已经消失。褚易抬头，点点冰冷落到他脸上，天气预报没有骗人，三山的平安夜真的下雪了。这是天父的指引。他为好友送上哀悼。金美娜小姐最终还是没有度过她人生的第二十二个冬天。
第74章 明天
褚易回到方宅时已过八点。他进屋，汪嫂迎上来，难得用责怪的语气说：“褚先生，您跑哪边去了？东家都等您好一会啦，快进来吧。”
他跟着对方走进起居室。室内灯光在夜晚的衬托下平添几分温暖，这是他期待了好久的圣诞节。满屋的装饰是褚易一点一点亲自加进去，他选的圣诞树，买的灯串，包的礼物。它们的使命是留下美好回忆。
高允哲站在圣诞树前，他见褚易回来，略皱起眉：“不是说让我早点回来，怎么你倒先跑出去？”
褚易冲他笑：“没什么事，等得无聊，出门逛一逛，我先去楼上换件衣服。”
他偷偷将圣诞树下包好的礼物拿走，上楼后锁紧房门，埋头蹲了几分钟，才有力气站起来，迅速换身衣服，然后从衣柜中取出行李包，将礼物与几件便服扔进去，又拉开抽屉找出里面的盒子与日记本一同放入。
最后，他摸出压在底下的那张支票。没想到褚蔷给的一千万最终还是派上了用处，褚易用指腹抚摸边缘，纸张锋利，刮出一道小口子，他却失去痛觉，默默将支票揣进口袋，并把行李包放到门后。
轻飘飘一张纸，在袋中有千斤重。褚易出房门，每走一步，他心就往下沉一分，下楼时已跌落谷底。高允哲还站在那株圣诞树跟前，似乎在研究上面的装饰品，表情很认真。
树上缠绕着各式挂件飘带，五彩缤纷。褚易走到他身边，问：“怎么样，我第一次布置圣诞树，弄得好看吗？”
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