故事要追溯到古代，某个封闭的小村庄里。
一对夫妇多年经营，终于拥有了幸福富庶的生活。
当年立下婚约时，二人郎才女貌、天生一对，收到了无数人的祝福。
可时至今日，大婚已过去整整八年，妻子的肚子却始终没有动静。
丈夫到处寻觅良药，试了无数法子，都没有效果。
只能眼睁睁地看着别人家儿孙满堂，比他后成婚的弟弟的孩子都已经扎着羊角辫满院子跑了，可他还是没有子嗣，心中自然羡慕无比。
最终，走投无路的夫妇二人不得不借助玄学的力量，找上了村中独居山林深处的神婆。
神婆说，没有子嗣并非夫妇二人的身体有恙，而是本该转世投胎在他们家的孩子的魂魄，在途经奈何桥的时候被水鬼拖住了。
丈夫大惊，连忙询问缘由。
神婆解释道，那水鬼是先天不足夭折的孩子途径冥河不慎掉入水中所化。
若是没落水，它前世因夭折太早、功德不满，转生不过为畜；
落了水，反倒被囚禁在河水中，无法进行转生，变成了横跨在阴阳两界缝隙中的存在。
若是有死人魂魄乘船路过，愿意载它一程，倒也能让它顺利踏入轮回。
可那水鬼自己不甘，只想再世为人。便藏在黑莲之下，躲避鬼差搜查，无论如何都不肯独自投胎转世。
它留在这儿，只是为了等待一个天命之人的出现——
一个命格合适、能够承载着它身上的积怨一同入世的光者。
它要做那人的影子。
「就像有光的地方就有影，光与影并不是对立的，而是相伴共生的。光越强，影子就越强。水鬼要寄生在足够强大的魂魄上，才能保证不会再次夭折。」
温演看见凌存脸上浮现出的疑惑神情，贴心地解释道。
「‘光越强，影子就越强’……不见得吧。」
凌存拉开抽屉，从里面拿出了一个手电筒，高举过自己头顶，开到最大功率。
「你看，只要光够亮，影子就只会剩下小小的一团了。理论上，如果四面八方都受到强光照射的话，人的影子就只会剩下鞋子边边上的那一圈了。」
温演无奈地看着他，「可是，如果这样的话，故事就讲不下去啦。而且古代也没有手电筒嘛——」
「那倒也是……你接着讲！」
水鬼在冥河里等了又等。
命格过硬的人不行，它还没贴上去，就被烫得魂飞魄散了；
命格不足的人也不行，它还没跟着通过转生门，那人自己先投去畜生道了。
日子就这样一天天过去，直到一个魂魄的出现——没错，就是按照生死簿本该投胎到那对夫妇家中的孩子。
水鬼掬着他，不肯让他走。
非要他答应带自己一同投胎，自己做他的影子，才肯松开桎梏。
而人间和阴间的时间流速不同，那对夫妇才会整整八年都生不出孩子。
丈夫得知前因后果，问那神婆该如何是好。
神婆只道，你命中只有这一个孩子。若是放任他被水鬼扣留，只怕是来不了。若硬要将他带来，只能连那水鬼一起养活……
丈夫不顾妻子的阻拦，只求神婆帮衬。神婆给了他一盅药酒，让他回去后在午夜服下。
丈夫照办，十月后，妻子果真生下了一对双生子。
只是一个生得白白胖胖、虎头虎脑，另一个则是瘦小伶仃、体弱多病。
凌存得意洋洋道：「我知道了！那个瘦小的孩子是水鬼投胎的，是不是？他说要做那个孩子的影子人，所以才和他生得一模一样？」
温演却出乎他意料地缓缓摇头。
「那对夫妇的想法，和小存你是一样的……但是，不是的。 」
温演昂起头，那双黑漆漆的、潭水一般深邃的眼睛里，只倒映着凌存的身影。
「瘦小的那个才是他们本来的孩子，白胖的那个则是水鬼投胎。」
「啊？」
凌存被他阴恻恻的语气激得浑身不舒坦，索性直接扑到了温演身上，一把勾住他的脖子，一下一下地捏着他的脸。
「为什么啊？你倒是说说看——为什么命格强还会变成这样啊？那孩子不应该本是‘光’吗？」
「没有什么原因啦……只是水鬼在不知不觉之间、潜移默化地吸走了那孩子身上的养分，自顾自地成长起来，最后把那孩子变成了自己无法分割的‘影子人’……因为夫妇都坚信瘦小的是水鬼，白胖的才是他们的孩子，所以一直差别对待那给瘦小的孩子，直到他因风寒夭折。」
凌存惊呼：「太可怜了吧？这故事不是很恐怖，只让我觉得恶心。」
「这就是‘影子’可恶的地方呀？小存你想，如果光因为不可抗力逐渐减弱的话，影子就会不断扩大，直到彻底吞掉‘光’为止——」
温演歪了歪头。
「目的即便不是取而代之，也是侵吞光亮，总之对于‘光’而言，不会是什么好事。」
凌存说不上当时听到这个故事的时候，究竟具体产生了什么样的感觉。
朦朦胧胧的、像是雨天沾在地板上的薄雾，让他浑身都不舒服。
后来某一天忽然想起，他才惊觉那时产生的感情是——
彻头彻尾的恐惧。
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