想到这里，村长定一定神，重新喊：“斌娃！娟儿！”
他旁边，程高兴也喊：“鸿娃！”
身后传来一阵一阵，海浪似的喊话声。
程高兴一面怀疑自己刚刚的确听错了，一面却仍有疑虑。他不敢回头，想到之前听村里老人提过的故事：林子里的飞头蛮，坟堆里爬出来的怪东西……往前几十年，外面闹饥荒，山里也好不到哪儿去，四处都不太平。好在山淮村有山神庇佑，才在漫长年岁里坚持下来。可到了近几年，年轻人都往外跑，自家两个女儿也不爱回来。自己有时候气急，觉得两个女子是心野了、被外面的花花世界迷昏，不顾家人亲情，不想顾念幼弟。两个赔钱货，当初就应该直接扔山里。
程高兴想着事情，脚下步子不知不觉间变慢。等回过神，他已经走到队伍最后。
其他人还在喊孩子们的名字。程高兴想到自己刚刚数出九个人的事儿，一个激灵，不敢往前看。
可心里越惦念，就越忍不住。最终，他从人群最前的村长开始，一个一个往下排数。
“一、二……”
程高兴数数的时候，一口唾沫就卡在喉咙，不上不下，不敢咽又不敢吐。
“三、四——”
不知是不是错觉，从山顶往下，也走了一段路，怎么觉得上吴村一直摆在远远的地方，一点走近的样子都没有？
不不，不想这些。
“五、六。”
程高兴艰涩地转了转眼珠。冬天，林子虽密，可叶子都掉的差不多。偶尔手电筒打过去，细密影子落下来，远远的，分不清什么是什么。他心中忧虑，别说老虎了，遇到狼都够呛啊！
这两年好些，和前些年，腊月里，哪个村的孩子被狼叼走，这是常有的事儿。
还好自家鸿娃健健康康长大了。等念完小学，就送去山下镇子里读初中。
想到儿子，程高兴心里多了点勇气，继续往下数。
“七、八……”
他松了口气。
没错，自己面前是八个人。
大晚上的，所有人都穿着样子类似的大棉袄。军绿色，看不出美丑，只要能防冻就行。
程高兴身上也裹着这么一件。他一直往下走，听见前面的声音越来越长、越来越远。上吴村依然直愣愣戳在哪里，灯火朦胧。
山雾四起，真没想到，上吴村的灯光可依照这么远。
这是娃儿们上学时的路，直接翻山越岭。今天评估组的人来，村长开拖拉机去接，走的是另一条，要沿着山路盘桓。可那条路太远，娃儿们去走，要平白多挨两个小时冻。所以即便山林危险，娃儿们还是更爱走这条。
程高兴胡乱想着事。他记起自己刚刚的忧心，这会儿重新数一遍眼前。八个，不多不少。
在发觉这点后，程高兴对于“走了许久、却还没到上吴村”的事儿也淡下心思。如果是白天，那还可以看看旁边的标志。他们生在山里、长在山里，自然有一套认路手段。可这大晚上的，什么都看不清楚，也没法子。
一路向下。
村长头顶的汗更多、更密了。他叫了声：“高兴。”
声音不高不低。话音落下时，身侧正好有人凑过来，问他：“建树，怎么了？”
村站嗓音压低，说：“你看，咱们这是不是走了太久……我记得之前，从山顶到上吴村，只有十几分钟路啊。”
身侧那个声音说：“也没走多久。可能是天冷，所以你觉得很久吧。”
“是这样吗？”村长沉默片刻，打了个哆嗦。他喃喃说：“嗯，是很冷。”
同时。
人群最后，程高兴走路的间隙跺了跺脚，咒骂：“这羞先人的天，也冷得够够的……”他被冻得脚趾发麻。
他裹了裹衣服，心想，要不要往前走一点。可这条小道就那么宽，勉强够两个孩子并肩。要说让成年人并在一块儿走，实在太勉强。
程高兴只好窝在最后，迈着步子，重新数数：“一个、两个……八个，嘿，没错。”
他记得清清楚楚。从村子里往出走的时候，村长点人。一共九个娃娃，家里当爹的都来了。有一家不同，是姐弟俩一起上学，只来了一个爹。方婶一个女人在家，往外跑不方便，于是队伍里多一个村长。这么算，恰好八个人。
程高兴忽然一愣。
他心里迟来地发寒。
八个人，没错。
可如果前面已经有八个人，那算上自己……
岂不是有九个人？
他想通此节，瞬间惊恐不已。眼前一片背影晃动，同样的军绿色大褂，同样的貉壳帽子，天色又黑，不见星月，根本分不清谁是谁！
究竟哪个才是多出来的？！
程高兴浑身哆嗦。他不敢上前，于是与前面队伍之间的距离陡然拉长。程高兴猛搓了把脸，猛然转身。
儿子重要，可这队伍显然是撞鬼了！
想到这点，程高兴如拨云见月。眼下的一切都有了解释：为什么走了那么久，都到不了上吴村！因为队伍里有鬼——
鬼迷了所有人的眼睛。
程高兴拔腿就跑！
他往山顶去，心中惊骇万分，嘴巴里念念叨叨，把玉皇大帝观世音菩萨如来佛祖昊天上帝全部求了个遍。
这么跑着跑着，前面突然透过一点灯光。程高兴心中一喜，大喊：“是山淮村的人吗？！”
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