“朕居然什么?朕赐你一个王位，让你去封地之后呢?你成日游山玩水，王府中不见你人影，你这叫努力?”
李卓兆默然，他先前在宫中努力狠了，年幼时从未享受过孩童该有的快乐。所以到了封地，他发誓要将失去的快乐，成倍、再成倍地找回去。
“就算如此，努力的皇弟一只手都数不清，这皇位怎么也轮不到他李景，一个二十出头的小毛孩，能造什么千秋大业?”
老皇帝冷声道：“你口口声声说行之是二十出头的小毛孩?那你给朕说说，一举击退匈奴的是谁?数次赈灾，使得老百姓的损失降到最低的又是谁?在这些要拼上性命和血汗的地方，怎么不见你和你的皇弟们?”
李卓兆怔住了。
只听皇帝又道：“草包永远都是草包，朕真是白养你了，成事不足败事有余的玩意……”
“闭嘴!”李卓兆最痛恨别人骂他草包，更何况骂他的还是他的亲爹。草包二皇子第一次怒而拔剑，剑锋所向却是他的生父。
“你就是偏心，你知道……”
养心殿外突然传来一阵整齐划一的脚步声，随之而来的还有一只利箭，在瞬间就穿透了李卓兆的喉骨，他惊愕地倒下，最后一眼看到的是……尚书的鞋尖。
“卓兆!”看的出来老皇帝想翻身下床，然体力不济，只得在床上颤着嘴唇和眼睫。
宋以理随着一干御林军单膝朝着老皇帝跪下，痛心疾首道：“微臣，救驾来迟。”
“快起，宋爱卿，卓兆他……咳咳……”
宋以理近来瘦了不少，脸上脱去横肉后，细密的皱纹遍布，比常人略宽的双眼皮耷拉下来，不笑的时候整个人看上去异常阴沉。
他没有即刻站起来，而是挪动了另一只腿，双膝一齐跪下，给老皇帝行了个大礼。
“微臣有罪。”宋以理引咎自责道，“微臣早知二皇子图谋不轨，然而一番劝阻之后，微臣以为二皇子已经悔改，没想到……他竟这般糊涂。”
宋以理是正二品的工部尚书，又是当朝宋贵妃的亲哥哥，所以自李卓兆过继到宋贵妃膝下后，他就多了这么一个便宜外甥。
李行之在此时举步走进来，他先临危不乱地扫视了一眼殿中的情况，又蹲下来摸了摸李卓兆的呼吸，没摸到气。
老皇帝忙看向他，李行之缓缓抬眼，对上老皇帝的眼睛，沉声道：“二皇叔，薨了。”
皇帝闭了闭眼，敛去悲痛的神色，强打着精神问宋以理：“爱卿方才所言，是什么意思?”
“回皇上的话，几月前微臣到二皇子府中拜访，他兴致勃勃地拉着微臣参观他私制的龙袍，微臣惶恐，于是苦口婆心地劝他‘谋反可是离经叛道的大罪’，他那时轻笑一声，告诉微臣，这是半年后要送给皇上您的寿礼。所以微臣……微臣便没有声张。”
李行之略一挑眉：“哦?尚书大人怎么也不疑心，从古至今，有哪位皇子会送皇帝龙袍做寿礼?”
宋以理：“侯爷也知晓，微臣脑子糊涂，那时只以为二皇子是别出心裁，想给皇上一个惊喜。”
“尚书大人快别这么说，本侯可担当不起。本侯不知晓，实在不敢确定您是真糊涂，还是扮猪吃老虎。”李行之好整以暇地看向他。
宋以理被侯爷阴沉的眼神盯出了一身冷汗，他连忙又朝着老皇帝一拜：“微臣，微臣要是早知道……定然不敢现在才禀告皇上。微臣也是半个时辰前才看见二皇子寄雁传书而来得消息，这就连忙马不停蹄地赶来了。”
“可尚书大人一来就将二皇叔一箭封喉，现在可是死无对证了。”李行之目不转睛地盯着宋以理的脸，吐词清晰。
倚在龙榻上的老皇帝又是一串撕心裂肺的咳嗽，李景忙上前去替他顺气。咳嗽完后皇帝只觉得连说话也艰难，他有气无力道：“行之，先不要说这些了。李卓兆带来的精兵呢?”
宋以理：“殿外那批‘精兵’，已经被御林军压下，不过在被捕之际，他们纷纷服毒自尽，无一生还。”
李行之扫视了一眼宋以理身后的御林军，问道：“御林军的情况如何?”
领侍卫内大臣统领开口：“无一死伤。”
“哦?一骑精兵就这种程度?我二皇叔怕不是逼宫，而是进来找皇上唠嗑的吧?”侯爷半开玩笑道。
“报!京城外二皇子统帅的大军，已经冲破城门，往皇宫方向来了。”一侍卫冲进来，跪下作揖道。
老皇帝怒不可遏：“废物!围守在京城的那些军队呢?都是吃白饭的吗?”
“回皇上的话，守城门的军队中有人反水，与城外大军里应外合，致使二皇子的军队顺利进城。城中军队现下已经集合完毕，但没有皇上的命令……”
老皇帝听到一半，额角一跳：“吃/屎都赶不上热的!城门都破了还顾及这么一个命令。传令下去，让他们立刻将二皇子的军队截住。”
侯爷接口道：“还有，让老百姓们尽量不要出门，以免误伤。”
侍卫诺诺连声，又飞快退下了。
第55章 演戏
“宋爱卿就先退下吧, 朕有些乏了。”锈金团云的纱帘后，老皇帝轻轻握住了李行之的手。
宋以理应了声“是”，接着道：“皇上还是保重龙体要紧, 这小小军队, 凭我们天朝的实力，不足齿数。”
“朕知道。”老皇帝摆了摆手道, “爱卿退下罢。”
宋以理这才退下了。
他前脚刚一走, 老皇帝忙就按住了李行之的手掌, 急切道：“快扶朕去看看卓兆……”
“皇爷爷不便下床。”李行之有条不紊地指挥太监, “还跪在那里做什么?吓尿的快去清理, 没吓尿的就将二皇子抬过来。”
太监们退的退，起身的起身，大殿中终于恢复了该有的秩序。两个有点眼力见的宫女不知道从哪里找来一个担架，传给了太监们。
太监们又连忙将李卓兆安置上去，抬到了龙榻前。
老皇帝颤抖着俯下身去，李行之这才看清了眼前这个人，褪去厚重浮夸的冕冠之后，如雪银丝暴露无遗。
随着发白的鬓角往左, 是一张威严不减、但确实已经衰老了的脸, 以及那双记载着荣枯岁月的眼睛, 已然不似从前那般意气风发。
他的手指轻触到李卓兆的颧骨和眼睫, 若有所失道：“当初宏熤也是这般，往地上一倒，人就没了。不同的是, 宏熤是因为命，而卓兆却是因为这种不光彩的糊涂事。”
李行之缄默不言，只静静地听着。
“老二，你就这般恨我么?”李卓兆天生比别人慢了半拍，脑子也并不聪慧，皇帝对这个儿子，却不可说不关怀。
他不像对待其他皇子那般对他严厉苛刻，为的是不给他太大压力，随他一个快活些的童年。
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