那是一种什麽样的感觉?
就像在几天几夜的沙漠行走中忽然见到了城市的轮廓，麦克真怕那是场虚幻的海市蜃楼。但艾伦用语言增加了这层美好轮廓的真实性。
“麦克，亲爱的。”
“艾伦。”
“是的，我是艾伦。”
“你什麽时候想起来的。”
“就在刚才，他们问了太多次，把我的脑子搞得一团乱。我累坏了，我要先睡一会儿，我不想让你担心，别让他们看出我们在说悄悄话。放心吧，不会有事了。”
他向後倒去，全身重量在硬床上发出一声巨响。
麦克看著自己突然空了的怀抱和肩膀，余温还留在那里，为了掩饰笑容，他喝了一口水。
接著就是等待，麦克心满意足地躺在床上，温暖的感觉一直萦绕不去。他没有再去苦思冥想这里发生了什麽事，军方想知道些什麽，他们又在不知不觉中扮演了什麽角色。现在艾伦回来了，这比什麽都重要，他决定给自己放一个短期假，彻底放松，从那些高速运转的剧情中挣脱出来。
他睡了个好觉，做了个很长的美梦，醒来时艾伦仍在沈睡，他体力透支得厉害，睡眠状态近乎昏迷。麦克没有叫醒他，只是担心不知道什麽时候又会有人闯进来。然而什麽事也没有，直到艾伦睁开双眼，一切平静如水。麦克再次喂他吃东西，但他胃口很差，只是为了不让自己太虚弱才勉强吃了几口。
“聊聊天吧。”艾伦说，“我的舌头快发麻了。”
他们确实该聊一聊，普通人在这样的情况下一定会迫不及待地从同伴那里打听消息。
“他们问了你什麽?”
“我不太记得，我非常难受，似乎为了不让我太虚弱，他们还给我打了一针。”
麦克皱起眉，看得出来艾伦的精神状态很差。他捧著头，吃不下东西，甚至想呕吐。
“不用担心，他们只是想套问口供。”一说到关键问题艾伦就抱著头，掩饰自己的嘴唇，声音低得只有身边的人能听见。
“什麽时候能让我们离开?”麦克问。说完放低声音，以一勺味道寡淡的汤做掩护，“你离开了一天一夜，除非他们确定你是间谍，否则不会在你身上大费功夫。”
“我不知道，我不想在这里，我要死了。”艾伦痛苦地说，然後继续低声和麦克交谈，“他们除了问我是谁之外，又加入了一个新问题，是关於戈尔维亚军方的军事机密，一定有什麽原因让他们认为我是个军事间谍。”
“接下去他们会怎麽做?”
“他们会核实我们的身份，你的身份证明可靠吗?”
“露比说很可靠。但我总觉得不太对劲，我有点担心他。”
“与其担心他不如担心我们自己。我看起来是快要崩溃的样子吗?”
“是的。”
“那就好。”艾伦缩回了床的角落，把脑袋埋进双手的臂弯。麦克回到自己床上，双方都保持了一致的状态：对未来感到恐慌。
几小时後，铁门又开了，开门的仍旧是那两个戈尔维亚士兵。他们进来後站在铁门两边，然後是一个素未谋面的高级军官。
军官走进房间，目光向床角的两人扫了一眼，艾伦表现出对突如其来的闯入者感到紧张，往那个不存在的安全区域退缩。麦克问：“什麽时候放我们走?”
他的提问引来士兵的大声呵斥，门口的两人冲上来，把他推到墙边，但预想中的暴力并没有出现。
军官冷冰冰地开口说：“我是伊沙克.阿齐兹.哈伦.纳迪夫准将。”
他站得笔直，目光像沙漠上空盘旋的兀鹰一样，活人在他眼里和死尸并没有太大分别。
“我现在要说的话希望你们能够认真听清楚，我不会重复第二遍。很抱歉让你们在这里度过三天没有自由的日子，但你们必须明白，原因是你们无法证明自己的身份。我们的国家正面临危机，为此我们不得不谨慎对待每一个身份可疑的人。有一个好消息，我们和领事馆取得联系，核实了你们的身份，入境处也证实你们的入境手续完整合法。”
伊沙克.纳迪夫准将又向他们看了一眼，艾伦表现出一种迟钝的茫然，似乎不明白发生了什麽事。麦克却显出欣喜，像是这番话让他看到了希望。伊沙克.纳迪夫说：“我们决定释放你们，但在离开前，需要你们做出保证，对这几天发生的事保密。你们必须知道，保守秘密的方法是让人永远闭嘴，我可以一直关押你们，可以以间谍罪秘密处死，也可以把你们送回沙漠听天由命，但既然你们自称是无辜的游客，我仍然愿意相信。如果你们对外说出一切，不但会影响两国关系，更会使你们今後的生活遇到更大的危机。”他向麦克看了一眼，言下之意不言而喻。这是个近乎透明的世界，所有国家都有秘密特工在别国活动，大家心知肚明，如果不遵守承诺，他们的人生将不再平静。
“明白吗?”
“明白了。”
伊沙克.纳迪夫转头去看艾伦。麦克说：“他也明白了，我保证，我们什麽都不会说，这只是一个误会。”
“很好。”准将说，“误会。你们暂时不能离境，直到解除禁令。”他向身後的士兵示意，黑布袋又套在两人头上。士兵把他们从床上抓起来，走出门口，经过一条安静的走廊，走向外面。接著他们被推上一辆车，车子在颠簸的道路上行驶了一阵，阳光隔著黑布袋也一样刺眼，照得两人昏昏欲睡。
不知过了多久，吉普车终於停下。
他们被推下车，由於没得到允许，因此不敢擅自取下头上的布袋。一阵引擎发动的声音，车子向某个方向开走了。
麦克和艾伦站在原地，直到四周完全安静才动手拿掉布袋。他们被留在萨伦基尔城中的一条街道上，麦克的脚边丢著一个旧旅行包。
“他们走了吗?”艾伦看了看四周。
“我想是的。”
“你知道我想去哪吗?”
“找个旅店?”
“找个旅店，洗上两遍澡，再把胡子刮干净，然後……”
麦克说：“然後你又是个崭新的小艾伦了。”
“嘿，你叫我什麽?”
“崭新的小艾伦。”
“我只比你小两三岁，可不是小男孩，我一点也不小。”
“让我见识一下?”麦克从地上捡起旅行包，里面是被捕时从他们身上搜走的零钱和随身物品，另外为了表示歉意，还装了一点食物和水。
他背上背包，伸手搂住艾伦的肩膀。
现在，他们又在一起了。
第33章 .报纸中的事
奥斯卡从来没有这样痛恨过报纸。
报纸，报纸，报纸，到处都是报纸，每一张都登满了可恶的新闻，现在应该叫它们旧闻了。这些过期报纸散发著陈旧的纸张味，夹杂著灰尘，不知不觉中让手指沾满油墨。有些报纸上还留著前一位阅读者留下的食物残渣，一些咖啡渍，令人作呕的酱汁。
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