他转回自己的座椅，舒服得整个人都埋了进去：“如果你答应，我可以让你得到一些便利。”
“我有什麽特权?”
“让我想想。”监狱长拿起桌上的档案，艾伦已经看清楚，那是维克.弗吉尔的入狱档案，上面的照片已经被替换过。“你是个心灵手巧的人，入狱的原因是打开一名富商家中的保险柜，从里面盗走一笔巨款，你让整个别墅的监控和警报系统一起失灵。你是否懂得器材和设备维修?”
“要看是什麽设备。”
“照明设备，简单点说就是换灯泡，很轻松吧，你可以负责监狱某些器材的维修换新，这样你就有大量时间可以四处走动。”监狱长冲他眨了下眼睛，“好差事，很多企图越狱的人都热爱这份工作。”
“这个诱饵太大，我很难拒绝。”
“那就不要拒绝。”监狱长不再谈特权，他适时地换了话题，“我想听听你对狱警的看法。”
“什麽看法?”
“牢骚、抱怨、坏话，什麽都好，说说看。”
“他们有时对暴力很放纵。”艾伦尽量如实回答，如果是维克本人想必也会如此作答，因为此刻在他面前的正是这座铁牢王国的主宰。
“还有呢?”
“有些人会收一点钱。”
“你是说贿赂。”
“比如林克，他在监狱工厂工作收入不错，他可以用钱买到很多特权。”
“但他永远不可能去换灯泡。”监狱长对此得意洋洋，似乎换灯泡是一件振奋人心的壮举，他将这样一项伟大的工作托付於眼前这个囚犯，对方应该感激涕零才对。“你觉得如何呢?将那些你认为错误的、不正确的事告诉我，对你只会有好处。”
“我有点担心。”艾伦说，“告密者的日子不会好过。”
“不必马上答应，我可以给你几天时间考虑，为我工作时你就可以避开那些缠著你不放的家夥，要是你的朋友有什麽麻烦也可以来告诉我。”
艾伦沈默了一会儿，正在犹豫不决。监狱长说：“警卫，送他回去。”
房门立刻被推开，狱警走到艾伦背後，他顺从地站起来，但目光仍然停留在监狱长那张严峻而不失幽默感的脸上，对新人训话时他像刑讯者，此刻他是个奸猾的商人。
艾伦低头走出监狱长的办公室，开始思考刚才的对话。史特伍德.泰勒狱长似乎是个无所不知的人，他的耳目遍布整个监狱，像蜘蛛一样盘踞做巢，任何一处的细微颤动都能引起他的注意。监狱长是否也知道他的秘密呢?艾伦相信露比能把档案做得以假乱真，也有办法在交接时动一些不为人知的手脚，但监狱长带来的震撼似乎更大，好像被他看一眼便洞悉了所有真相。从内心深处来说，艾伦更希望露比出错，哪怕一星半点的错也足够用於他们下半生的针锋相对。接著他又想到那个针筒，这件事只有吉恩医生和汤尼知道，医生今天之前就会离开费什曼监狱，汤尼的可能性更大，但他又在暗中帮忙。
你会遇到很多人，只有国王是可靠的。
艾伦回想起图书馆里的警卫，他可以信赖吗?光凭一个名字而信任一个全无了解的人，这是他初出茅庐时都不曾有过的行为。艾伦思考著这些疑问，费什曼似乎成了一个巨大的谜团，其中的奥秘远超他的预想。
放风时间尚未结束，牢房几乎是空的。艾伦跨进门时，身後的狱警轻轻推了他一下。这种方式不太像警卫的行径，通常他们会很粗暴，把所有生活中的不痛快都集中到推搡和大声斥责上。
艾伦奇怪地回头看了一眼，然後他愣住。
“你看起来真像个傻小子。”麦克的脸上并无笑容，他的眼睛在笑。
第12章 商人
洛克艾万公司的地区负责人外表还很年轻，只是棕发前端已经有了些微谢顶的迹象。约翰.科尔温对此多少有些耿耿於怀，露比进门时他正把一面镜子塞进桌上的厚书本里。
“格瑞斯小姐，请坐。”科尔温指了指面前的椅子，神态简直是傲慢，几乎每个初次拜访的人都会因此受挫和紧张。科尔温有一个单面玻璃式的办公室，通过这些特殊材料的墙壁和地板，可以清晰地看到所有一切──忙碌的员工，窗外的街景以及楼下人们的头顶。这个房间吓坏不少有惧高症的谈判者，科尔温通常不和那些不敢走进办公室的人交谈，认为他们懦弱、乏味、欠缺胆量，和这样的人谈生意不会有结果。他坐在舒适的沙发椅上，手中玩著刚用来梳理头发的玳瑁梳子，目光直视前方，眼神中全是苛刻和挑剔。然而他很快开始失望，因为这种浅薄的态度不能影响来访者，在傲慢和轻蔑这两个领域，露比早已登峰造极无人能及。
“我推掉了一个非常重要的会议，可能会得罪合作夥伴，并且因此损失好几亿的生意。”科尔温说，“请问你有什麽事想找我谈，看在施罗德警长的面子上，我会给你10分锺。”
“用不了那麽久。”露比说，“科尔温先生，我想和你谈谈你目前正在进行的秘密商业计划，及其全部细节。”
科尔温惊讶地看著他，表情如此夸张做作，一种生意人自以为有趣的幽默。
“你是为了打听这些而来，作为商业间谍你足够美丽，但这样新奇的做法让我在惊讶之余不知所措，我该怎麽对待你呢，小姐。请你出去还是请警卫进来。”
露比说：“有一个项目叫做乔治亚封闭管理产业计划，目的是将高级监管系统设计师马休.乔治亚的成套监狱管理设备拓展到联邦和州用政府监狱，如果计划成功，洛克艾万公司将会有非常可观的利润，并因此一步登天。”
科尔温收起蹩脚的装出来的惊讶，转而以真正的错愕讶然替代。乔治亚封闭管理产业计划尚在酝酿筹划中，即使公司高层也鲜少有人知道详情。他紧张地握住手中的梳子，完全没有意识到手指在梳齿上滑动，发出一串响声。
露比看著他说：“联邦监狱管理局的几位大人物似乎对此非常感兴趣，但他们向来谨慎，希望你能拿出有力证据证明这是一个完美无缺的计划案。洛克艾万公司为此开辟了一个试验场──费什曼监狱，如果能够管理好6万囚犯意味著计划可行，政府便会考虑合作，反之计划流产，一无所有。政府监狱不合作，其他私营监狱在洛克艾万公司的高层看来只是乌合之众，从未有过与他们携手并肩的意向。费什曼监狱的试验成功与否至关重要。”露比看了一眼时间说，“3分锺，你的合作夥伴如此没有耐心，证明他们并无诚意。科尔温先生，你还来得及去参加那个非常重要的会议。”
科尔温不再玩弄梳子，他的烦恼已经从轻微谢顶转向更严重的方面。
“谁告诉你这些，你想干什麽，威胁我?”
“何来威胁?”露比说，“即便这个计划仍在秘密进行，也并非见不得光，我说了什麽让你担心的事吗?”
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