艾伦把枪口对准他，韦德笑笑并不在意──要是艾伦会开枪，他事先就不会把枪给他。他们跨过铁门，站在楼梯下。韦德抬头说：“试试看瞄准楼上的门把。”
“我看不见。”
“非要看见才能开枪吗?”
“要不然怎麽办?”
“计算。”韦德说，“用你的常识去判断，楼梯你已经走过几遍，把手在哪一定也有概念，为什麽还要看呢?”
他忽然像变了一个人似的，以极其认真的态度对艾伦说：“眼睛不是每次都能管用的，你得学会始终有个备用方案。”
这是艾伦从第二个人口中听到“常识”这个词了，第一个是露比，是他最不愿听讲的对象。艾伦开始思索这个词的真正意义──他是个没有常识的人吗?当然不，可是他不情愿地暗地里承认，需要学习的东西太多了。短短几天，他仿佛打开了一个宝库，发现了很多从未见识过的东西，甚至花费大把时间阅读了一本晦涩沈闷的书，这在以前是绝不会发生的事。
艾伦把手臂抬高伸直，对准黑暗中的把手。
“常识。”他喃喃自语。楼梯有多少级?想一想仓库和铁窗的距离，每一格台阶的距离。把手在中间还是偏下?好像在腰部的位置。艾伦闭上眼睛想了一会儿，韦德没有打扰他，思考是学习的一部分。等他睁开眼睛後，似乎获得了启发。
艾伦没有仔细瞄准，他知道再怎麽瞄准也没用，他不可能像韦德那样百发百中。
子弹通过消音器向高处飞射而去，韦德似乎能看清其运行轨迹，目光随之向上。他肯定能够判断这一枪的命中率，但并没有什麽特别表示。就在这一瞬间，铁门忽然打开了，有人要从外面进来。
他完了。艾伦的脑中冒出这样的念头，是派恩还是露比?不管是谁都难免受点伤。这个想法一闪而过，比子弹更快。然而结果出人意料，开门的人似乎察觉不对，立刻又把门关上了。没有火花和撞击，子弹想必是打进了楼上的墙壁，艾伦知道自己射偏了，不过他并没有沮丧，这是预料之中的事。
韦德保持微笑说：“不错，距离不算太远。”
“下次会更近一点。”
“等我好好教教你怎麽开枪，你就会掌握窍门了。”他们关系融洽的同时，也听到楼上传来的声音。
“你怎麽来了?”派恩踢开门，提防下面的冷枪，他的语调听起来很不高兴。是啊，没人会在差点遭到枪击後还兴高采烈的。韦德认出他来，说：“那家夥竟然神通广大地把我们搞在一起了。下来吧，我不会朝你开枪的。”
派恩走下楼梯，经过艾伦身边时说：“就算他帮你，你也别想赢我。”
韦德听出其中玄机，忽然伸手搂著艾伦的肩膀。“你们在打赌吗?”他低声说，“我教你一个办法，准能赢他。”
派恩拽住他的外套，把他从门口拖进来，而韦德进门时已经把枪口对准了派恩的下巴。
“别以为我不敢揍你。”
“别以为我不敢开枪。”
双方剑拔弩张，看来并不是能够友好相处的一对夥伴，艾伦倒很乐意看他们打一架，这样他又可以远走高飞了。然而两人很快分开，韦德拍拍夹克，派恩把袋子里的晚餐扔给艾伦。
“你自我介绍过了吗?”派恩说，“只敢躲在远处放冷枪的狐狸。”
“狡狐伍德洛。”韦德对艾伦说，“你和这家夥相处了几天?难怪看起来这麽凄惨，他肯定向你灌输了站得高就没人够得到你的想法，但是千万别当真，就算飞上天，我也能把他打下来。”
“我想他不是这个意思。”艾伦在心里说，肯定不是。他们俩到底有什麽过节?
派恩对韦德的说法鄙夷地嗤笑一声，但并未多费口舌反驳，反而自顾自地开始吃起丰盛的晚餐来。
“没你的份。”
韦德无所谓地耸肩：“我吃过了。”
第17章 兀鹫对狡狐
“这里应该整理一下，几个房间就都能派上用场了。”韦德在仓库的每个角落指指点点，好像打算在这里长住似的。派恩对他的存在视若无睹，从纸袋里摸出另一本书扔给艾伦。这次是一本画册，世界各国名画鉴赏。
露比的意图越来越让人摸不著边际，如果小说是打发时间的消遣品，艺术这类东西就显得有些太深奥了。艾伦翻了几页，对其中某些古怪的表现手法难以理解。
“他希望我看完吗?”艾伦问。这个“他”并没有指名道姓，但派恩知道是谁。
“他什麽都没说，只是给你，今後要有类似事件也别再问我，一个月之内不会有答案的。”
“那麽你能从中看出什麽?”艾伦把其中一幅翻过来对著他问。一幅色调沈郁但又有些明亮的油画。其中有老人，疲惫的人，被捆绑的人，骑马的人。画面忽明忽暗，人物全都有著黝黑而死气沈沈的皮肤。
派恩对此同样没有独到见解，他的专长只在一个方面登峰造极，因此象征性地瞟了一眼後，立刻说：“快吃完，等我不在的时候再看，我们得抓紧时间。”
韦德参观完地下城堡，开始加入到对话中来。他对画册倒是很有兴趣──其中优美的裸体男女吸引了他的注意力。
“换一张图。”韦德说，“後面那页是什麽?”
“上面写著劫夺留西帕斯的女儿。”
“这是我喜欢的题材。姑娘们都不穿衣服。”韦德说，“为什麽她们不穿衣服?”
“我怎麽知道。”艾伦对他的怪问题瞠目结舌，可总不能像个无赖一样回答，因为画家是男的吧。三个人同处一室，各自以自己的方式对这本画册的内在意义表达了无奈──派恩埋头吃东西，艾伦合上书本，韦德开始往左轮枪里填子弹。
晚餐时间结束後，派恩第一个站起来。
“今晚怎麽样?”他问。
“没什麽不同。”艾伦今天有点心不在焉，相对而言他对韦德的技巧更有兴趣，可见一个亲切耐心的好老师是多麽重要，即便学习杀人也得注意寓教於乐。然而派恩并不在意他的想法，他们互相的约定很明确，解决方法只有一种，拳头。这几天来的遭遇让艾伦学会了迂回战术，他不再一味使用蛮力进攻，也不会硬挨派恩的殴打。他的动作灵活多了，从观察派恩的各种习惯开始，接著模仿他的行动，最後再加入自己的创造发明。派恩已经很难像一开始那样一只手就把他按在地上动弹不得了，他们打架的范围越来越大，破坏力也越来越强。
韦德站在距离很远的角落看他们拳脚相向，似乎觉得有点无聊。对他来说这是一枪就能解决的问题，而派恩非得用贴身肉搏这种古老的办法。艾伦被一拳揍到墙上时，他手臂一抬，子弹悄无声息地划破黑暗直冲派恩的脑袋而去。
这一枪防不胜防，要是在电影里，导演会为它增加一个特写的慢镜头，子弹顺著膛线飞出枪膛，旋转著冲向敌人的致命部位。这种镜头很讨观众喜欢，会让紧张刺激的战场瞬间安静下来。但是这一枪并没有命中目标，派恩往後仰了一下脸，子弹擦过他的鼻梁，在上面留了一道小伤口。
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