露比是个很好的情报专家，但他不情愿地承认，至今仍在其父安格斯的阴影之下。特罗西这个姓氏在秘密情报圈内影响巨大，已成了一种象徽，甚至能够得到无上便利。露比当然可以抛弃姓氏，但他不愿因为这种原因躲躲藏藏，他性格中的执拗似乎也是家传的──为了证明自我而把自己孤立起来。
露比的一举一动，每一个神情，每一次说话都像结满冰锥的墙，但又不是拒人千里，很可能他只是想看看别人束手无策的样子。
艾伦看著那些厚厚的文件，他已经不能再动手动脚。安东尼的忠告还在耳边，可怎麽办呢，露比竟然对他微笑了，而且不是讽刺鄙夷的嘲笑。即使只是他装出来的笑容，艾伦也不能再把拳头砸到他脸上去。
“快一点，试试你的运气。”
艾伦绞尽脑汁四处奔走，能够找到的也不过是几个小打小闹的工作，这麽短的时间里，露比却已经收集了这麽多情报和任务，能够供他随意挑选。每一份都有十几张纸那麽多的内容，一定不是小买卖。
他不解地问：“如果我拿了其中一份，剩下的怎麽办?”
“剩下的?”露比说，“剩下的当然是以後再说。”
他抖了抖双手，像个正在进行纸牌节目的魔术师一样要求观众配合。艾伦从中间靠左的方向抽出其中一叠，露比把剩下的合拢，扔在身後的窗台上。窗外漆黑一片，没有火车经过时，这里安静得像画中世界，只有形象，没有声音。
“这个工作的目标名叫奥布里.巴奈特。听说过吗?”
“没有。”
“要是你不看电影，至少也看点新闻。”露比说，“巴奈特经常出现在报纸头条，是个非常出名的律师。”
“律师。”艾伦重复了一遍，似乎对此有些疑问。他认为工作目标应该是一些更难对付的穷凶极恶的家夥，而不是一个站在法庭上滔滔不绝的雄辩专家。露比很快获取了他心中的想法，在他还没开口询问之前就接著说下去：“巴奈特专为黑道人物辩护，十七年来从无败绩，经手的案件大多都是些骇人听闻的刑事案，涉及毒品、绑架、谋杀，但他总有办法使那些罪大恶极的人无罪开释，这些成功的案例使他臭名昭著，同时也让他获得了巨额财富。”露比说，“当一个人太富有，同时又有太多仇敌的时候，他的麻烦就蜂拥而至了。”
“你从哪接来的这工作?”
“为什麽要告诉你，这是我的商业机密。”露比说话时常喜欢在手中玩一支铅笔，他对可以书写的工具总是青睐有加，这种喜爱更像是一种传统，一种怀旧的情感。“今後你要习惯和黑道分子打交道，而不是整天想著替穷人报仇，我们不是慈善机构。地下世界是个金钱的海洋，只要你足够能干就可以不断捞取财富。”
艾伦对这种论调并不赞同，但也无法反驳，露比看出他需要一个折中的办法，一开始不能太急切，会让他心生反感。机智的合作夥伴立刻有了新提议，露比说：“我并不反对你行侠仗义，但是你不能瞒著我偷偷干。我们需要平衡，然後才能劫富济贫。”
“什麽是平衡?”
“就是收入。”朱蒂终於忍不住插嘴，她认为双方的沟通方式都有问题，露比太会拐弯抹角，艾伦太会明知故问。“他指的是收入，没有钱一切免谈。”朱蒂说，“劫富济贫的意思是你首先得从富人手里捞钱，然後才能去帮助穷人。黑道头目有的是钱，为他们杀掉几个竞争对手，再免费帮帮鲍勃.凯瑞这样的痴心汉，总体流程就是这样对吗。”
露比看看她，铅笔在手指间转了一圈，目前为止他欣赏朱蒂胜过自己的合作者。“这就是和聪明人打交道的好处，能少费很多口舌。”他和朱蒂分别占据了房间中两处好地盘──椅子和床，艾伦无奈地靠著墙，开始翻看手中的资料。露比早已将所有内容熟记在心，一一向他细心介绍。“巴奈特本人就是个黑道分子，他出生在一个底层家庭，父亲是惯偷，母亲曾有过卖淫记录。从小受到周围人的鄙夷使奥布里.巴奈特认为要改变境遇光靠努力是行不通的，法学院毕业後，他进入一家律师事务所，只干了两年就退出，但是期间打赢了一个非常了不起的官司，那时候你几岁?大概还没有出生。”露比说，“著名的泰伦毒品案，这是他首次为黑手党家族辩护，法庭上所向披靡，简直无人能敌。”
“那麽他应该很受黑道家族的欢迎了，谁想杀了他?”
“受欢迎并不总是件好事，因为一个人不可能满足所有人的要求，而且巴奈特还有个难以改正的缺点，不够忠诚。他可以为某人辩护，转身又替对手服务，所有行为全都围绕金钱展开。他需要钱，很多的钱，那些黑道家族的教父们认为只要给钱，他什麽事都能办到。不忠诚是个危险信号，足以致命。”
“杀了他我能得到多少钱?”
“你?”露比想了想说，“给你二十万。”
这对艾伦来说真是个天文数字了，目前为止他得到过的最大数目是两千，并在没有计划的支出中很快不见踪影。尽管这个数字已经超过他的预想，但他并没有急切而雀跃地一口答应。艾伦问：“你呢，你拿了多少?”
“多一点。”露比坦然地说，“八十万。”他竟然能表现得如此轻松自然，或者在他的心中这正是他该得的部分。
“好像是多一点。比当初你说的七成还多。”
“现在情况不一样，你已经花了我不少钱，总要想法拿回来一点。”露比亲切地安慰他，“下一次就会恢复到七成。”
“我从没有同意过这样分配。”
“那麽你想要多少?”
“对半。”
露比沈默了一会儿，他很少这样思考，好像遇到了前所未有的难题。艾伦说：“我可以不接这工作，没有人去完成，你一分钱也捞不到。那些你自作主张付的钱也和我没有任何关系。”
“别像个小孩子一样耍赖。”但是露比也不得不承认，这一招还挺管用，小孩子最终总能达到目的。“好吧。”他说，“可以满足你一次，还得看你能不能干得好。”
“我会尽力。”
“尽力不是我想听到的词，它表达的是一种不确定的结果，而且还把自己的过错撇得干干净净，好像尽力了别人就不能再怪你。对我说你能成功，没有意外。”
艾伦说：“我会成功。”
“想好叫什麽名字了吗?”
“还没有。”艾伦想起一件事，他问，“你为什麽送那些书给我?”
“没什麽。你是个空壳，一个空房间总要放点什麽东西进去才像样。”
“那个故事为什麽叫锺楼和蜘蛛?”这个疑问始终挥之不去。
露比是读过故事的，他看了看手中的铅笔，红黄相间的笔杆，尾部有一小截橡皮──能够写下东西，又能随时擦去。也许这就是他喜欢它的原因，露比认为人也一样，是可以被擦去和改写的。“锺楼上能够看到整个城市。”他说，“主角登上锺楼，想在那里结束生命。最後的部分都在讲述他如何攀登，每一层窗口都有不同景色。出生并长大的房子，如今已经是别人的了，妻子在一群提水的女人中间劳作，孩子们跑过窄小的街道，还有鸽子。”
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