尽管艾伦时刻提醒自己减少和露比对话，除了钱得据理力争之外，什麽都可以保持沈默，可一旦双方见了面，这种规定立刻就被他抛到九霄云外了。
在露比面前，他总是很难保持冷静。
“事情进展得怎麽样?明天就是聚会日，我猜你一定束手无策。”
“没怎麽样，到明天你就知道进展如何了。”
露比饶有兴趣地看了他一眼，想从他的脸部看出些许秘密，但是艾伦已经打定主意不动声色了，脸上的表情犹如雕像一样静止不动。他从崔西那里学会如何隐藏自己的真实想法，只让对方看到他想表达的部分。露比对这种没有情绪变化的表现感到很意外，但他天生有一种自我掩饰的本领，不需要学习就能做出一副若无其事的样子。
“说说看你打算怎麽做?既然这是第一次，我不能苛求你一定要自己动脑，我们可以讨论一下，看看计划是否可行。”
“你以前可不是这麽说的。”艾伦盯著他的眼睛。
“以前是怎麽说的?”
“你说接下去是我一个人的工作。”艾伦想看他自相矛盾的反应，露比平静地把盘子推到一边，其中有一半食物没动过。朱蒂问：“我可以吃你的香肠吗?”
“当然可以。”
於是朱蒂把盘子拿过去，放在自己面前，年轻姑娘的食欲总是这麽旺盛，她直接用露比的刀叉吃东西。艾伦终於忍不住说：“你们究竟怎麽了，为什麽好像成了一家人。”
“这和你的任务没关系，别多管闲事。”
朱蒂问：“你想不想尝尝?”
“不，谢谢。”艾伦立刻拒绝，“谁会用他用过的东西。”
露比说：“喜欢香肠的人就会用。”他看了朱蒂一眼，对方默契地耸肩表示同意。
“我们还是谈正事吧。”艾伦说，想不到竟然真的有人能和露比保持默契，他不禁对朱蒂这个小姑娘刮目相看，认为她一定有什麽过人之处。
“你找到方法神不知鬼不觉地干掉奥布里.巴奈特了?”露比问。
“我要预支报酬。”
“理由呢?”
“准备一些会用到的东西，现在我身无分文。”艾伦说，“连吃饭都成问题。”
“这种状态很好，饥饿能够激励你加倍努力。”露比说，“要预支多少，我可不是银行。先说说你想准备些什麽，我再来考虑这个要求，以免我的钱白白浪费。”
艾伦拍著桌子说：“这不是你的钱，是我的。”
“没完成任务之前就是我的，万一你在执行过程中不幸身亡怎麽办。”
“别拐弯抹角地咒我。”
露比故作惊讶：“你蠢得让我吃惊，我们相处的时间不算短，可你一点都不了解我。诅咒你对我有什麽好处?要是你死了，之前付出的钱就再也拿不回来了。”他习惯性地看了看天花板，表示自己可不会做这种蠢事。
“怎麽样你才肯给我钱。”
“首先你不能像个要零用钱的小鬼一样耍赖，其次你到底想干什麽?”
“我要买几件衣服，还有保镖们会用到的装备。”
露比更改表情，有些欣赏地看著他：“你想冒充谁的保镖?”当然不可能是巴奈特本人的，要是他连自己的保镖都认不出，这简直是科幻电影的情节了。
艾伦说：“随便谁的，既然每个人都有自己的保镖，他们总不会互相都记得那麽清楚，更何况最後大多数人得留在门外等候。你应该知道他们的装备特点和共同喜好，相同职业的人之间一定有某种关联，比如只在同行之间流行的潮流。找出他们的共同点然後进行模糊。”
“听起来好像不错，你从哪儿学来的?”
艾伦摇头说：“不关你的事。”
“好吧，那麽你要如何获得进入的资格?”露比对这一点很感兴趣，但态度更像是在听一个无关紧要的小故事。
“到时候再说。”艾伦换了个话题，“我还需要一支枪，一枚空包弹，能够自动发射，还要有定时器。晚上之前希望你能把东西给我。”
露比用铅笔在纸上写下他的要求：“保镖的衣服，看起来很像任何一方，又不容易确准。手枪，声音响亮，能惊动所有人，小巧，不会被发现，定时在三分锺内。还有吗?”
他补充了艾伦没有详细描述的部分，这不禁使艾伦暗中又有些佩服，似乎他已经参与这项讨论，并且知道了整个计划的细节。
朱蒂看著纸上的字说：“在这里加一条，墨镜。”
“为什麽?”
“保镖都戴墨镜，就像伯格.布鲁克。”
“伯格.布鲁克是保镖吗?”
“他是最好的说唱歌手，说话像M134机枪一样快。”朱蒂说，她非常喜欢用枪械来做比喻。露比在纸上加了一条：墨镜，娱乐。他拿起纸条看了看，好像艾伦已经不在了，旁若无人地对著另一边问：“朱蒂，下午去购物好吗?”
“好的，等昆廷回来，顺路去超级市场。”
露比转回来，发现艾伦正在看著他。
“你还在这里。晚上再来，我们等一下就要出门了。”他下了逐客令，好像这里是他的家，艾伦敢打赌，如果露比说出“我的家”这句话，朱蒂一定会毫不犹豫地补充“我们的”。露比和朱蒂之间似乎有种秘密的共性，使他们心照不宣，迅速成立了一个族群，友好默契，一致对外。艾伦觉得自己就是处於外围的那个，可这种状态也很好，因为他没有家的概念。
离开小屋时，艾伦在楼梯上遇到了昆廷，他跑步回来，喘气声很清晰，但并不杂乱，是一种轻松正确的呼吸方法。艾伦对他无话可说，觉得他更像个会动的铁皮人，不只是长相和行动，连颜色都有点像──带著点灰的生铁色。他挨著昆廷下楼去，发现自己仍然身无分文。要是不完成这个任务，他始终是个一文不名的穷光蛋。
为了打发时间，艾伦回到了旧仓库。按照约定，韦德没有擅自离开，而是一个人在玩飞镖游戏。看到艾伦下楼来，他愉快地笑了，亲热地过去拥抱他。
“你过得好吗?”韦德的态度始终像个老朋友，艾伦对他心怀感激，对派恩也是同样如此。他们是他的老师，教会他的不只是谋生技能。
“我很好。”艾伦如实相告，“要是你能请我吃点东西，我会感觉更好的。”
“你还饿著肚子?”韦德热心地说，“要是你愿意，我倒可以给你介绍一份工作，报酬一定会令你满意。”他对艾伦很有信心，认为他已经可以独当一面。
“谢谢，但是我已经有一份工作了，目前还在进行中。”
韦德理解地问他有什麽需要帮忙的地方，但是只字不问工作的内容。这是规矩，每个人都知道，不对别人的事刨根问底。
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