她死死地盯着他，他保持微笑：“你看，事情是这样的，我收了别人的钱，就得把事办好。”他的手藏在脏衣服的口袋，里面有什么东西突起着对准她。
“能不能请你跟我来呢?”
一瞬间，她的心紧绷起来，一种似曾相识的感觉油然而生，仿佛又回到了噩梦开始之初，就像在泥沼中沉沦一样。不过这件事的后续和她想的完全不一样。没有什么地下妓院，没有嫖客，也没有一群肮脏恶心的混蛋要轮奸她。她被带到一条明亮干净的街上，走进一家正在营业的枪店。
人贩子告诉柜台后面的女店主说：“是露比要见的人。”然后他们就得到允许往里面的房间走去。
她被安排在一张桃木椅子里，没有人捆绑她，没有人警告她不准跑。人贩子把她带进来之后就走了，仿佛真像他说的那样，只是去一个地方，因为有人要见她。
她一直在发抖。这和椅子没关系，和这个房间也没关系。让她紧张的是漫长的等待，以及这等待背后的意义。她知道在自己身边如影随形的是一个可怕的魔鬼，一个恐怖的对手，只有加倍小心才能避免重蹈覆辙。
她的内心焦虑而慌乱，却把自己牢牢按在椅子上。也许这里会有监视器，别的房间里的人正在观察她的反应。想到这里，她全身寒毛直竖。
忽然间门开了，她吃了一惊，像惊弓之鸟一样转头去看。
一个金发女郎向她走来。
露比走到这个憔悴瘦弱的女孩面前，动作非常轻快地伸手抬起她的下巴。
“洁西卡·纳尔森?”
洁西卡不知道哪个答案更安全，是或者不是，这取决于把她带来这里的目的。
“看起来你的精神已经恢复了，途中肯定睡了不少好觉。对你过去的遭遇我感到很遗憾。”
洁西卡望着他，他的眼睛蓝得清澈无邪，目光却漠不关心，“感到遗憾”不过是口头上毫无感情的表达而已。
“我想……”
“你想知道你为什么会在这里是吗?”
比起麦克耐心的询问，露比的问话技巧几乎是在引诱对方开口，他的问题不是想从别人口中得到什么答案，反而像在要求对方恳请他说出秘密。
“……我被一个流浪汉胁迫，他有一把枪。”
“他不可能有一把枪，他的身上只会有酒和大麻，即使他真的有一把枪，到手后用不了十分钟就会换成钱，然后再换成酒和大麻。”露比说，“‘弹珠’是最好的街头情报员，没有他，你不可能坐在这里和我说话。”
“弹珠?”
“对，你玩过弹珠吧?总是满地乱滚，要追上一颗不容易。”
“是他找到了我?”
“不能说是他一个人，但他确实是寻找失物的专家，消息也很灵通，而且同类遍布于世。”露比看着她，看得她有些胆战心惊，“你最后清醒的记忆是什么还记得吗?”
“……我记得在一个地下室的房间里，忽然墙角的柜子传出声音，我想回头看时就被击倒了。”洁西卡下意识地伸手摸了下额头，那里有个很深的伤口。
“这么说你什么都没看到了?”露比若有所思地问。
洁西卡觉得他并不是在提问，也不需要答案，因此没有再回答。她已经过了最初的惊吓期，开始强迫自己冷静，至少这个房间有玻璃窗，阳光明媚从薄而透明的窗帘透进来，让她觉得不会有太大危险。
“现在你该明白这里很安全，你已经得救了。”
“你们究竟是什么人?”洁西卡问，“是警察吗?”
“当然不是。”
“那为什么会救我?”
“因为受人之托。”露比回答，“两个好心的旅客在雪山上救了你，把你送到当地警局，但是你没有报警就离开了。那两个爱管闲事的好心人再次找到你，这次他们决定自己弄清楚来龙去脉，找了个自以为安全的地方，结果不出所料又搞砸了。”
洁西卡想起麦克安慰她的每一句话，他给她带来的温暖绝不是假的，但她还是心存顾虑，无法对任何人敞开心扉坦诚一切。
“你是不是对两个素不相识的人这么关心你的安危感到不可思议?”
“他们都是好人。”
“这要看你心目中的好人是什么样的了。”露比说，“不过你不用觉得奇怪，因为委托我找到你的人并不是他们。”
洁西卡疑惑地看着他，这番话终于还是引发了她的好奇，可露比却忽然换了个话题：“先吃点东西怎么样?你一定饿了。”
经过他突如其来的提醒，洁西卡空荡荡的胃被唤醒了，并且因为过度饥饿而绞痛起来。露比为她准备了一顿还算不错的午餐，狄恩把托盘放在她面前时，她一时间忘记了刚才的谈话，像个蛮荒之地来的野人一样狼吞虎咽地抓着食物送进嘴里。
狄恩惊讶地小声问：“她遇到了什么事?”
“她被人绑架囚禁了很久，人们都以为她已经死了。”
“真可怜，你会收留她吗?”
“会的，我还会给她一份看店的工作，那样你就可以抽身去自首，再换个监狱过好日子了。”
“她应该还有可以照顾她的家人。”狄恩不安地问，“对吗?”
“对，她还有家人。”
“太好了，只要还有家人，日子总会好起来。”
“只要有家人，日子就会好过。”露比看着洁西卡问，“你是这么想的吗?”
洁西卡的手和脸上全是粘稠的汤汁，听到这句话，她抓着食物的手停了下来。露比望着她的双眼，在这个饱受折磨的姑娘眼里，他并没有看到狼狈不堪的羞惭。或许是在经历了地狱之行后，她对饥饿、寒冷、肮脏、受伤的恐惧远远高于其他感受。不过不管怎么样，家人这个词还是激起了她的情感反应。
“我为你安排了一次会面。”露比说。
洁西卡等着他的下文，露比有时会让人产生一种自然的敌意，即使他什么也没做，只是坐在对面，这种与生俱来的傲慢也会造成对方的紧张。
“委托我办事的人就在隔壁，你们见上一面大概可以抵消我们彼此间的疑虑，让事情变得简单一些。”
洁西卡来不及表达自己的意愿，因为在一片沉默的寂静中，客厅的门已经被敲响了。
几个小时前，沃特·纳尔森来到露比的办公室。
难以置信，这是他第一次和露比·特罗西见面。尽管不少警察都会在暗中联络一些情报贩子和线人，互相见面也并非完全禁止，但沃特仍然觉得他们之间有什么东西被打破了。
沃特得到了内丽小姐枪店的地址，对这家光明正大开门营业的枪店，他的感受五味杂陈，不过要是见面地点在暗无天日的地下室，那种自责和无奈大概会更强烈。
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