“当然不是。虽然在对白猎鹰进行调查时，我确实对特罗西家的人产生过好胜心，但当我见到你之后就打消了这个念头。”
“认输了?”
“不，因为我们之间无法分出胜负。”庞德说，“这就像一场牌局，玩了那么久，可对方手里总有你意想不到的牌。其实我们并不是想从对方嘴里挖出什么秘密，从头到尾都只是在确认自己的猜测是否正确而已。我告诉你这件事，是想表明我的立场和诚意。你说得很对，好的合作是让双方满意，而不是互相威胁。从你开始进行诱饵计划，我就一直派人跟踪沃特·纳尔森，但不是为了父亲留下的暗杀令，只是不想让普利兹先得到证据。”
露比懂得这一招，庞德和他一样，对一件事的结果做出完整预测，并且准备了好几种应变计划。他在对方眼中看到了纵览全局的自信，不由产生一些惺惺相惜之情。
“你安排了自己的人手在什卡郡乐园附近?”
“不是我的人，我不会和我的叔父作对，他是我唯一可靠的亲人。”庞德矢口否认。
“也不是我。”露比同样坚定不移地回答，“普利兹·琼斯先生是白猎鹰最尊贵的雇主，我们一向信誉良好，不会做出那种违反承诺的事。”
“哦，那一定是马洛里的人了，他们总是喜欢打打杀杀。”
“是啊，明明那种以牙还牙杀人放火的年代已经过去了，却总有人沉醉于过去的辉煌。”露比说，“我们还是聊些愉快的话题吧。”
“愉快的什么话题?”
“比如在你的私人聚会上正要进行慈善捐款。你知道我们是冒充的宾客，并不是地产大亨之子斯蒂夫·盖洛本人和他的小女朋友，所以对捐款数目没个准。本来我只不过想到这里找点线索，完事后立刻一走了之，没想过随口报出一个天文数字的捐款会怎样?你要不要安排一个人去告诉那位冒牌的盖洛先生正确的数目?”
庞德说：“我们已经谈得差不多了，雪莱小姐。你的幽默风趣让我印象深刻，相信你无意间闯进这个房间完全是个美丽的误会，不如让我的助手送你回宴会厅，让你和你的舞伴享受接下来的美好时光。”
“好吧，卜伦诺先生，谢谢你的好意。我一点也不想错过斯蒂夫以盖洛集团公司名义为儿童医院的孩子们捐款的那一幕。”
“我也不想错过，我会把它录下来的。”
虽然庞德的神情始终严肃正经，但露比知道买卖已经谈成了。
“这算不算意外收获?”露比问。
“今晚有那么多尊贵的宾客，而只有你，雪莱小姐。”
“我?”
“你是一张很漂亮的门票。”
露比错愕片刻，立刻心领神会。这份宾客名单上的所有人都有头有脸互相熟识，可以说只有真正的富豪名流才会收到邀请。可庞德亲自挑选的贵客中却有梵妮·雪莱这样一个名不见经传的女演员，即使隐藏在斯蒂夫·盖洛身旁也无法解释她如何获得受邀的资格。她不只是一张门票，甚至是一扇门，可以让白猎鹰顺利进入聚会场，让露比走进这个书房。
庞德想见他，还要让他费尽心思主动走到这里。
露比对他微微一笑：“看来我们的合作一定会很愉快。”
“我很期待。”
“最后一个问题，以你对普利兹的了解，你觉得你父亲的账目证据足够引他上钩吗?”
“要我说，他确实对账目感兴趣，但不至于会为此冒险。”庞德说，“只有一样东西一定能让他上钩，就是那些账本所代表的实际意义。”
“钱。”
这确实是人人都无法抗拒的诱惑，是老卜伦诺一生积蓄却无法使用的巨款。
“你愿意用那笔钱当诱饵?”
“不，我需要那些钱作为新家族的重建资金，所以只能给你一小部分，账本也是，但我可以保证这一小部分就足够了。”
“普利兹不是那么好骗的人。”
“别人去骗他当然不行，可是你不一样。”庞德说，“能不能骗过一个人对你来说，问题只在于你想不想骗他。”
“既然你这么说，我总不能说不行。”
庞德从旁边的抽屉里拿出一个手机给他：“里面有一部分账本的照片，你也可以用它和我联系。我觉得你们需要一个杀人的地方。”
“有时候我们会在家里杀，不过有个特定地点更好些。”
庞德点了点头问：“还有什么需要?”
“我很喜欢这张椅子。”露比轻轻地转动了一下那张座椅，“你可以告诉我是哪里买的吗?”
“如果你喜欢，等事情结束，我会送到你的店里去。”
“谢谢，你真是个慷慨大方的人，卜伦诺先生。”
第61章 盖洛先生的捐款
麦克摘下耳中的通讯器，揉了揉胀痛的耳廓。
里昂担心地望着他，看出他的紧张和疲倦，因此不敢在这个时候问他发生了什么事。
过了一会儿，麦克才松懈下来，望着手中早已变冷的三明治。
“要不要我再去买一份热的?”里昂问。
“没关系，我已经吃饱了。”麦克说，“别担心，一切都很好。”
“是吗?露比和艾伦很安全，那就好。”里昂也终于放松了一直紧绷着的神经，他不太知道会发生什么事，他们商量计划时没有带上他，不过里昂并不为此沮丧难过。以前他会觉得别人瞒着他是不信任他，现在他认为那是对他的善意。
知道得越少，离开得越容易。
“舞会还有多久才结束?”
麦克看了看时间：“还有一会儿，接下去大概是为儿童医院捐款的环节，可能还有几支舞曲，然后大家才尽兴而归。”
“我没有参加过舞会。”
“这样的舞会全是应酬。”
“好像很有趣。”里昂说，“里面全是些有钱人，艾伦真是个了不起的杀手，无论什么场合都能行动自如。”
“他做了很多准备才能这么自信，谁也不是天生的杀手。”
“我没有办法想象他毫无经验的时期，我觉得他生来就这样完美无缺。”里昂说，“抱歉，我又在你面前说这些话。其实我很希望他能喜欢我，把我当做朋友，不过好像不行。他可能永远只是我的偶像和目标，但我很高兴，我一点也不后悔那一天走到你们的桌边打招呼。如果我一生只有一个朋友，而这个朋友是你，会让我感到非常幸福。”
麦克向他微笑：“以后你还会有很多朋友，艾伦对你的态度和别人不一样，并不是因为他讨厌你，他对你的关心超出了你的想象。”
“我还是不要抱太大希望，现在这样就已经很满足了。”里昂忽然担心地问，“他不会从通讯器里听到吧?”
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