即便是到了师父的院子，他的脸色也没有完全恢复过来。只是师父却好像没有看到他难看的脸色，或者说，对他的异样似乎早有所料。
“信你看了?”掌门不紧不慢地开口。
“是。”
掌门从袖中拿出另一封信。不用看，符谌就知道是闻家寄来的。
符谌突然道：“师父，您早就知道?”
掌门点了点头。
符谌惊怒道：“您为何不早日告诉我?”一日为师，终身为父。尽管他知道师父和闻氏夫妇有旧，他也一向对对方恭敬有礼，从未有过这样无礼的时候。
掌门没有将他的冒犯放在心上：“不告诉你，是因为我有我的考量。”门中的风言风语他也听过，也不否认的确有着让符谌当他下一任接班人的念头。当初带符谌上山，不过是看他有些根骨，又不适宜留在闻家。但是上山之后，他才发现自己这个意外得来的弟子居然是个不世天才。不仅天分绝伦，更是勤勉有加。出于私心，他不太愿意符谌再和闻家有过多牵扯。
“事情就是这样，信里已经写明白了。你收拾收拾，就下山吧。”
符谌行了礼，转身就走。
一直守候在师父院门的大师兄见到符谌出来，松了口气，连忙追上他：“师父没说什么吧?”他不知道发生了什么，只知道拿到信的时候师父和小师弟的脸色都很难看。
符谌低着头：“没什么。师兄，我最近要下山。”
“下山?”大师兄惊讶道，“那下个月的道门大比怎么办?”当掌门需要证明实力，若是小师弟在下个月大比赢得第一，就能塞住门派中其他人的嘴。
符谌烦躁道：“那就不去了。”话说出口又后悔，放软了语气，“我家里出了大事，不得不回去。”
大师兄猜到了什么，闭了嘴不再开口。
秋日多雨，回来的这一路上，都是阴雨连绵的天气。下过雨后，路上泥泞不堪。每当符谌的裤脚沾上泥水，他就会想起十六年前的那一天。
若不是自己换衣，偶然听见丫鬟的闲嘴，怕是这辈子都要被蒙在鼓里。
符谌在道观中清贫惯了，一路上餐风宿雨，晓行夜宿，回到了闻家。
闻家早已不如往日，单从外观上看，便是一股颓败之气。大门的门环早已生了锈，却还没有更换——符谌还记得他离开的那一天，门口的门环还是闪闪发亮的模样。在春日灿阳的照耀下，几乎晃花了他的眼睛。
符谌上前，敲响了门环。
是管家来开的门。
十数年过去，符谌的模样略有更改。管家有些不敢认，定定地看了他一会，才迟疑道：“大少爷?”
符谌道：“不敢当，不过一个出家人。”
管家打量着他，见他身上仍旧穿着道袍，松了口气：“大少爷快请进，少爷一直在等你回来呢。”
符谌没作答，走进了院子。
进了闻家他才发现，就连院子里的下人们都少了许多。他来的这一路上几乎只能见到小猫三两只。他几乎要用尽全力回忆，才能想起往日里符家繁荣的模样。
一路走来，好歹是能看见些熟面孔。
“符少爷。”是他第一次来的时候看见的丫鬟阿柳。
管家脸色一变，训斥道：“叫什么符少爷?大少爷!”他一边说着，一边瞧看符谌的脸色。
符谌的表情分毫未动。
又走了一段路，身后突然传来满是惊喜的声音。
“哥哥!”清朗的少年声音响起。符谌转过身，果然看见已经长大的闻羽站在他身后。
他没多变，脸瘦了一些，衬得双眼愈发大了。若不是知晓闻羽真正的年岁，符谌几乎要以为他不过十五六岁的年纪。此刻这张仍显稚气的面容满是欢喜，就像是得到了梦寐以求的东西。
符谌笑了笑：“阿留。”
听到这个许久没有被人叫过的称呼，闻羽百感交集，几乎要落下泪来。他冲过去抱住符谌：“哥哥……”许多年来都没有落下的眼泪终于流了下来，“哥哥，爹娘都没有了……”
符谌反抱住他：“老爷夫人是怎么没的?”信中只提到老爷和夫人去世几年，却没有说他们是怎么没的。
似乎是因为被提起了伤心事，符谌哭得更加厉害：“他们……他们……爹娘去庙里上香，路上遇到土匪……”剩下的已经不用再说了。
这已经是两年前的事情了。
两年前闻家夫妇罹难，闻管家带着闻羽一手操持后事，却隐瞒了符谌。他本想通知符谌，毕竟闻家也照料过他一段时间。但在信寄出去之前，他却意外在闻家夫妇留下的遗物中发现了遗嘱——将闻家家产尽数留给符谌。管家看到遗嘱，脸色变了又变，最终还是将遗嘱藏起，并将信烧了，打定主意不叫符谌回来。
但闻家夫妇决心不让闻羽继承闻家，一直没有教导他。又兼之闻羽年纪尚小，又无天赋，在经商一道上走得很是艰难。
往日还有管家撑持，虽然不易，却也尚可。只是这段时日，他的身体每况愈下，一日不如一日。他敏感地意识到自己大限将至，只是还放心不下少爷。思来想去，也就只有符谌可以一用。何况符谌出家这么多年，未必会在意世俗名利。
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