头一回喝那么多酒，可林家延就是睡不着，琢磨着明明自己不认床的，怎么会忽然跟周公无缘了。到了下半夜，叶祺轻手轻脚地进来了一回，看他还睁着眼也不多说什么，揉揉他的脑袋给了句“早点睡吧，明天帮你请假”就走了。在那一夜的寂静里，林家延想通了很多事情，学会了接受也学会了放弃。
后来他躲了阮棠将近一个月，直到阮棠自己来找他，一字一句说出“我什么都知道了，家栋也知道了，我们永远是兄弟，你躲着谁都没有用”。林家延笑得眼睛都热了，身后追着阮棠过来的家栋给了他一个生硬的拥抱，一连说了好几遍“没事”，然后仍旧拖着他回家去联网打游戏。
是谁说过，成长从来只是一瞬间的事。那些笑着闹着说要慢慢长大的孩子，一定还只是孩子。
想到那扇门里不仅有待自己如亲生儿子的陈扬和叶祺，还有个见了面终究有些尴尬的阮棠，从一楼到六楼的楼梯总共不到一百五十级，他居然爬了整整十五分钟。
六楼到了，可那楼梯道里却站着他再熟悉不过的身影。
“……叶叔叔。”
叶祺一身居家的装束，依然穿什么都像是刚从店里买回来的，一尘不染：“早就看到你把车停楼下了，你要是再不上来，我都怀疑电梯卡在中间了。”
看上去一表人才的年轻工程师，见了尊长立刻变得乖顺起来，脑袋和声音一起低下去：“阮棠硬要把他的同事介绍给我，我没怎么搭理……我怕一会儿见了他……”
叶祺走在前面的步子微微一滞：“你对他有意也不是一年两年了，小棠既然也知道的，心里自然对你有愧。”
“那也用不着他给我介绍对象……”
叶祺拿钥匙开了门，一面拉开一面低声笑着：“你也大了，一个人过得太清静也不是好事。”
外面是阴天，天色又晚了，因而屋里灯火通明，映得人眼前豁然开朗。客厅大得不像话，人走进去了立刻觉得室内空间的压迫感被抽离了，心情也跟着松快一些。
大概是因为桌上摆了饭菜，陈扬和阮棠下棋的场所换到了矮案上，两人就那么对坐在地毯上，默不作声地盯着棋盘不动。每一处住所都有规矩，比如这里，进了门总少不了陪长辈下棋。陈扬和叶祺两个人棋力相当，又在一起待着这么多年，能有抓住孩子下棋的机会自然不会放过——
哪怕结局是注定的，阮棠永远逃不过丢盔弃甲。
看他渐渐吃力，林家延抬脚用鞋尖碰了碰阮棠的腿：“你闪人吧，替叶叔叔盯着排骨玉米汤去，这儿让给我。”
陈扬似乎这时候才看到进门已经有一会儿的家延，望着他宽和地笑了笑：“还是家延鼻子灵，锅里煮什么都瞒不过你。”
在心神彻底沉入棋局之前，家延还是敏锐地觉察出了一丝自己被照顾着的意味来。或许阮棠已经向这两位汇报过做媒的囧事了，或许让他们先开始下棋，省得一会儿自己进门要尴尬的就是叶祺，或许……还或许什么呢，眼下黑子已渐成合围之势，让他想落子都落不下去。阮棠这笨蛋，陈伯伯不知又让了他几颗子，最后居然还是弄成这样。
那是一局完全没救的棋，陈扬到后来索性把棋子往盒子里一扔，起身招呼家延去吃饭了。阮棠把陈扬身上的东西学了个七七八八，有时候连举止神情都相似，只有最要紧的书法和棋艺两项，简直让人不忍细看。如果能选择，家延绝对是个更好的对弈者。
但林家延现在脑子里乱成一团，陈扬看得清清楚楚，也就不指望他能静下心来下什么棋了。
四个男人围坐的餐桌，实际并没有多少家常话可叙，没几句又绕到彼此的工作上去了。厨房里的汤炖了又炖，端出来的时候骨头和肉都散开了，汤里吸足了玉米的清香，果真是上品佳肴。叶叔叔这里总有最好吃的东西，最好玩的游戏，儿时的记忆从来不曾远去，阮棠很自然地抬头寻找家延的眼神，对上了便会心一笑。
可惜他觉得轻松随意，家延却硬生生咽了一口苦水。
“小棠，最近有女朋友了吗?昨天我在楼下碰到你妈，看上去可不是一般的着急啊。”陈扬状似无意地提了一句，把汤勺从桌上拿起来，递给叶祺。
阮棠目不转睛地盯着汤碗，没有抬头看任何人：“还没有，不过总会有的。”
那一刻的感觉很奇异，就像一场春秋大梦的终结，不怎么清晰的疼痛像血丝一样漂浮在意念之上，林家延忽然就再也坐不住了。
“我……”
叶祺瞥了他一眼：“你一会儿还有事，我知道。好好喝完这碗汤再走，家延，听话。”
那顿饭后来简直成了灾难，没人再刻意找出什么话题来谈，甚至没人再发出除了进食之外的其它声音。林家延一分钟也不敢再待下去，帮着收拾了桌子后立刻告辞走人。
于是房子里变得更加安静，叶祺深深地叹了口气：“陈扬，你没事儿拿话激他干什么。家延那温吞性子，你让他自欺欺人不就行了么。”
陈扬看了看一脸无奈的阮棠，声音稍微提高了一点：“女朋友本来就是早晚会有的，以后小棠还得结婚呢，他又打算怎么办?”
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