夏敬行怔住。
“夏总监，你还在吗?”半晌，梁成轩开玩笑道。
夏敬行回过神，道：“梁律师，麻烦你近期陪我去一趟滨城市。”
“要看小外甥去了?”他笑着答应，“行!你说什么时候吧!”
夏敬行不确定自己的行程，挂断电话前说：“我让Susan联系你。”
养一个小孩儿能花多少钱?最多，当做养了几条狗。得知夏喜娣因患性病，不治身亡后，不知怎么的，夏敬行想起他和夏喜娣的小时候。
他们是一对龙凤胎，刚出生时，村里人人羡慕他们家。可是，出生时间相差不到三分钟的二人却在出生后，受到截然不同的对待。他们在同一天出生，但登记在册的婴儿名单里，只有夏敬行一个人。
夏敬行是家里的老幺。他的大姐比他大将近十岁，直到嫁人时，依然是黑户。于是她和她的丈夫没有进行婚姻登记，生出来的孩子同样没有户口。这在自给自足程度十分高的农耕家庭里，并不重要。夏敬行的哥哥是法律上家中的长子，他作为家里的“第一个”孩子，出现在户口簿上。
再之后，他们的母亲又生了一个姐姐，除了村里人和亲戚外，没什么人知道她的存在。哪怕她每天上学、放学，给家里做农活，她还是一个“不存在”的人。
夏喜娣和夏敬行出生后没多久，老父亲因着计划外的这一胎，缴纳了费用。当时理应两人都能上户口，可因为各种原因，最终只有夏敬行作为“第二个”孩子，名字被写入户口簿。
那时候，“不存在”的二姐和夏喜娣每天晚上都住在柴房里。
柴火堆的下方，有一个能容下两个小孩儿的土坑，里面清理干净，铺些干草、棉絮，便是一个小窝。那两个姐姐夜里在柴火堆下睡觉，若有人来检查，看见一堆柴火，也找不到人。
但人藏在里面，忙于农务的家长难免有疏忽忘记的时候。她们时不时被遗忘在柴火堆下，错过上学的时间。
夏敬行记得，有一回夏喜娣又被老母亲忘在柴火堆下了。他出门上学前，听见柴房里传出声响，惊得连忙把柴火搬开。
那天，夏喜娣非常不高兴。她闷闷不乐地上学，不允许夏敬行和她走在一起。直至放学回家，夏喜娣匆匆地走在前面，猛地回头，对跟在身后的夏敬行说：“我一定会离开这里，去大城市，去国外。我要过得比你好，也比大哥好!”
夏敬行惊讶于自己竟然还记得这件小学时发生的事。有趣的是，夏喜娣这样宣告后没多久，由于政策的原因，一夜之间所有人都获得了正当的身份。她和二姐都不必再每天躲在柴火堆下睡觉，更不需要为了躲避检查，半夜抱着被子躲进山里。
自那以后，夏敬行再没有听过夏喜娣说起要走的宣言。所以，在夏喜娣突然消失后，夏敬行懵得很长时间也没有适应过来。
她确实去了大城市，但后来，她发生了什么?孩子的父亲又是谁?无论孩子出生以前，夏喜娣有没有“下海”，为什么她会选择让孩子学花滑?夏敬行意识到夏喜娣生前发生的一切纠成一团谜，被锁在箱子里，而这个箱子只有夏琚这把钥匙才有可能打开。
滨城的冬天空气更加湿润和新鲜，夏敬行下飞机后，呼吸新鲜的空气，顿时心旷神怡，权当此番是一趟旅游。
可惜，公司还有事情等待夏敬行回去处理和决定，他没有办法享受这个极为短暂的假期。
夏敬行和梁成轩马不停蹄地赶往社会福利院。
院长和主任似乎对他们的到来期待已久，亲自接待。相比之下，陪同的顾芝芝则冷若冰霜，毫不掩饰自己对夏敬行和梁成轩的厌恶和鄙夷。
主任不满于顾芝芝对客人的态度，吩咐道：“顾老师，你去把夏琚叫过来。”
顾芝芝冷漠地瞥了夏敬行一眼，听从领导的吩咐，转身走了。
面对两位院方领导的疑惑，梁成轩主动做自我介绍：“两位领导好，我是夏敬行先生的律师——梁成轩。这是我的名片。”他向两位领导分别递送名片，礼貌地微笑，道：“夏先生未婚，对领养孩子的事宜有一些顾虑和不清楚的地方。鉴于夏琚的身份比较特殊，我陪同他前来，了解了解情况。”
经过梁成轩从容而体面的介绍，两位领导面露了然，更因听出夏敬行确有领养孩子的意向而喜形于色。
主任请夏敬行和梁成轩坐沙发，并招呼他们喝茶。
不多时，院长望向办公室的门外，起身和蔼可亲地打招呼道：“夏琚来了。”
闻言，夏敬行望出门外，只见一个长发及肩的少年垂着眼帘，跟在顾芝芝的身后走进办公室。这少年比视频里见到的要高一些，额发凌乱，修剪得如同狗啃一般没有边幅。他穿着起球的毛衣，牛仔裤明明不是款式的缘故，却让他露出苍白的脚踝。他的面部同样缺少血色，甚至微微地泛黄，以至于他像一个西洋印刷画里的假人。
“夏琚，这位是你的舅舅，夏敬行。先前我们和你提到过的。”院长没有走近夏琚，在夏敬行的身旁亲切地介绍，“他是你妈妈的弟弟。”
夏琚依旧垂着眼帘，盯着地板的某一处，没有抬头看一眼。
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