“咳，”孙自南没想到这傻孩子当真了，赶紧转移话题，“说起来你也在国外待过挺长一段时间，怎么没学着自己做饭？”
“尝试过，”唐楷诚实地说，“但他们以为我在做小型核反应堆，不允许我进厨房。”
“……行吧。”
孙自南被科研人才唐教授深深地折服了。
其实他之前就隐约有点感觉，唐楷可能是吃食堂吃多了，经常在菜色搭配上提出非同一般的见解。日本豆腐炖鸡这种都算轻微的，他有时候甚至会问红薯可不可以跟青笋一起炒，或者用海带炖南瓜行不行。
“你呢？”唐楷问，“你也是在国外学会了做饭？”
孙自南：“嗯。”
“为什么？”
“什么？”
唐楷想了想，委婉地说：“我一直以为，你不用在这种日常琐事上分心。”
像孙自南这种豪门少爷，从小被人伺候到大，想要什么厨师没有，他也不是特别重口腹之欲的人，犯得着自己亲自下厨房吗？
孙自南听懂了他的意思，并不觉得冒犯，只是往事历历浮现，让他叹了一口气：“也不是我特意学的……那时候大概是闲着没事干吧。”
他还没满十八就被孙英送到了国外，在他乡举目无亲，人生地不熟；待步入成年阶段，身边的同龄人都在追逐人生理想往前走，只有他浑浑噩噩，既不知道自己该如何立身，也不知道未来将要去往何处。
孙自南有时候会觉得自己是个提线木偶，举动由人，他甚至没有反抗的资格，更无从掌控自己的生活。
在团团围绕的迷茫和焦虑之中，他无处排解，把自己生生逼出了抑郁症。好在孙自南还有常识，而且比较警醒，发觉自己屡屡有轻生的念头，立刻去看了心理医生。药物治疗和情绪疏导双管齐下，大约煎熬了两年，他才慢慢找到自我解脱的出口。
下厨是他在饱受困扰时，为了缓解焦虑培养出的爱好。世事难料，身不由己，但油盐酱醋，火候温度，这些起码都是他能控制的东西。
当他逐渐掌握技巧、做菜不再失手之后，也慢慢找回了对人生的控制感，终于能够理解、接受、并且坦然面对这个他永远无法全盘掌控的世界。
第18章
唐楷不知道他所思所想，只觉得孙自南的眸光似乎黯淡了许多，像是被触动心肠，回忆起了某段不愉快的经历。
他暗自后悔不该多提，想要打个岔把这段绕过去，四下乱瞥时刚好看到孙自南拿了个玻璃碗盛面粉，在中间刨了个坑，又倒了一小撮白色粉末进去。
他又好奇起来：“这是什么？”
孙自南一边小心地用温水化开中心的粉末，一边说：“酵母，你真是一点常识都没有啊，蒸包子蒸馒头就是用它来发面的。”
唐楷灵机一动。
“我给你讲个睡前故事吧，”他一本正经地说，“跟酵母有关的童话故事。”
孙自南失笑，槽点太多无从吐起：“这才几点就讲睡前故事，你真把我讲睡着了怎么办？”
唐楷仿佛一朵羞涩的小白花：“朋友，你听说过睡美人吗？”
孙自南：“……行吧，你讲。”
“从前，有一座小镇，镇上有个开面包房的老太太，她还养了一只猫……嗯，猫叫什么我忘了。”
唐楷早已不记得这是他从哪里听来的故事，很多细节都模糊不清，好在故事框架他还能完整复述出来。
“镇上总是下雨，不过这只猫却很喜欢玩水，有一天，它淋得湿哒哒的回到面包房，打了九个喷嚏。”
孙自南莫名被戳中了笑点，扶着盆乐了半天。
唐楷很有讲故事的耐心，按照自己的节奏，不紧不慢地继续讲了下去。
“老太太看它很可怜，用毛巾给它擦干，还给它喝了一点掺了酵母的牛奶，然后把它抱到温暖的炉子旁边烤火取暖。做完这些，她就打伞去商店买东西了。”
孙自南幸灾乐祸：“烤糊了吧？”
唐楷说：“那倒没有。”
孙自南：“你继续。”
“因为酵母在温暖的地方会发酵，所以这只猫就被发起来了，越发越大，最后撑满了整座房子。恰好老太太回来了，看到这个情景吓得大叫，猫也醒了，伸了个懒腰，整个房子就‘轰’地塌了。”
孙自南：“哈哈哈哈哈……”
没想到唐教授看着严肃正经、人模狗样的，原来心里装的全是这些沙雕小故事。
“老太太无家可归，镇长还愿意收容她，但是猫长得比房子还大，镇子上的居民都害怕它会伤人，于是把它赶到了山上。老太太很伤心，但是却没有办法。猫在山上没有人喂，只好天天在河水里抓鱼吃。”
“突然有一天，人们听见轰隆隆的声音，跑出去一看，发现是连日阴雨，洪水爆发，从山上冲了下来。猫心想：‘如果洪水漫上来，鱼就会被冲走。’所以它一屁股坐在了山谷中间，把洪水挡在了身后。”
孙自南此时已听得入了神，追问道：“然后呢？”
“镇上的居民赶来观察情况，发现猫把洪水挡住了，身后有一个大湖。于是镇长对老太太说，他们要找工匠修一个水坝，在此之前，能不能让猫一直待在原地不动？”
“老太太说，它是一只温和的猫，只要挠挠下巴，他就会乖乖听话。”
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