“我也同意了。”方大勇快速道：“这个疗程之后带你妈妈回家，我们不遭这个罪了。”
蒋桐的笑容终于渐渐地维持不住：“叔叔，这不是遭不遭罪的问题……”
“小桐，家里已经没钱了。”
平时畏畏缩缩，沉默寡言的人，一旦开口，比平常人更加伶牙俐齿。
“不光是药费，还有床位费，护理费，杂七杂八的光在医院里每个月就要花好几万，你妈妈之前没工作，走不了职工医保，居民医保只能报一两成，剩下的全是自费。”
“家里几张存折你也知道，没钱了，真的没钱了。别说我兜里的这几个镚儿，身边亲戚朋友都已经借遍。再治下去一定得卖房。”
他抬起头，恳求地望着蒋桐：“小桐，你心里知道，这个房子，叔叔不能卖。”
“蓓蓓跟着我，没过上一天好日子，我是个没用的人，能留给她的就这一套房。”
蒋桐在方大勇慌乱的辩解中维持着沉默，他的沉默反而形成一种无形的重压，使对方更加喋喋不休。
“叔叔这几年对你妈妈怎么样，小桐你都看见了。但凡有一点办法，我都不会说这种话。”
“你埋怨我，骂我，我都认了，但叔叔是真的没用，真的不知道怎么办了。”
“这事归根结底，还是你妈妈先提出来的，说不想拖累你。我一开始还骂她，说她脑子不清楚，父母子女哪有什么拖累不拖累的。她三番五次地跟我说，还说我不答应的话，她就趁我不注意，从窗户上跳下去……”
“我知道了。”蒋桐终于忍无可忍打断了他。
方大勇这才回过神，又怯怯地向他道歉：“小桐啊，叔叔太着急了，说话不注意，你不要怪我。”
蒋桐听见自己笑了一声：“您这么辛苦，我怎么会怪您呢。”
他径直起身走出咖啡厅。
北方最冷的时候，蒋桐没穿大衣，顶着寒风，在街上漫无目的大步行走。他的心里像烧着一团火，血液煮沸了，五脏六腑都煎熬得难受，一旦停下脚步，他不知道自己会做出什么。
为什么会一直收不到offer?一次两次三次，连裴璟都替他可惜，问他是不是在交材料时出了什么差错。肖夫人的脸浮现在他眼前，端庄大方的老派名媛，被他当面顶撞也不生气，她长着一双同肖凤台一样的眼睛。
没想到肖凤台会先于他拿到offer。不靠家里，从头到尾自己努力拿到的offer，他应该高兴，电话里却笑得小心翼翼的。他在观察自己的反应。初见时肆无忌惮敢往自己脸上甩支票的小孩子，从什么时候开始，在他面前总像是做错事的学生。
是他太没用。不仅没用，而且天真。自己在浮冰上过朝不保夕的生活，却误以为脚下是坚实土地，还把另一个人也拉下水，骗他说这就是岸。
身子被人撞了一下，蒋桐低下头。小男孩裹着大厚棉袄像个球，摔了个屁股蹲儿也不哭，仰头眨着一双大眼睛同他对视。
“对不起对不起”年轻妈妈气喘吁吁赶来抱起小男孩，一叠声跟他道歉：“小朋友调皮，真不好意思。”
蒋桐摆摆手，示意没事。妈妈冲他感激地微笑一下，抱紧儿子离开了。她一边走，一边还在低声斥责小男孩，然而语气并不严厉。男孩也不怕，趴在妈妈肩头，一根手指含在嘴里，虽然渐行渐远了，仍好奇地盯着蒋桐。
心里的一根弦崩到极点，终于啪地一声断开了。
停下来才发现，不光是脸颊，连插在兜里的手指都已经冻僵了，蒋桐在手机上摸索了好一会，才拨出电话号码。
伦敦时间凌晨五点，电话响了两声，迅速被接通了。
“您好，我是之前同您联系过的蒋桐”他仍站在原地，望着母子二人的背影：“我想同肖夫人谈一谈。”
第41章
起初牛气哄哄拒绝人家，如今又倒贴上门，蒋桐按下号码时内心尚存忐忑，以为肖夫人会狠狠讥笑他一番，上演狗血电影里的经典桥段。
然而实际通话时，老人就事论事，语气和蔼客气，丝毫没有提及当初的龃龉。想想也对，她已经在这场无声对决中大获全胜，又何必践踏碾轧他仅剩的尊严。
蒋桐不会傻到以为她对他有怜悯。他有充分的自知之明，肖夫人只是懒得再搓磨他而已。
在她眼里，他只是个无足轻重的小人物而已。分给他的这些时间和金钱，只能反映出她对肖凤台真真舐犊情深。
“Kenneth那里，您希望我怎么跟他解释?”挂断电话前他问肖夫人。
“你该怎样还怎样”肖夫人告诉他：“kenneth由我来搞定。”
肖夫人说到做到，汇款第二天即到账。不仅解了蒋桐燃眉之急，还令他即便学校申请踩空，也能安安心心在学校做一年实验室助理研究员，重新准备论文。蒋桐越过方大勇，直接一次性缴完拖欠的医药费，随后单方面向对方告知了自己和医生商议的治疗方案。他名义上的继父唯唯诺诺地听着，头一点一点，连质问他大笔不明资金来源的勇气都没有。
“……蓓蓓的大学学费，我也会负责的。”蒋桐顿了一顿，在最后补充：“叔叔，您安心养老，不要老考虑卖房的事。”
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