“……小凤凰跟了我，你不甘心；可真要他跟你，你又嫌人家当过服务生。说真的，要不是方伊池今儿个在车上，我绝对要跟你动铁。”
“我不是。”王浮生说不过贺六爷，额角冒了几滴汗，不甘心地偷瞄贺作舟身后的车。
方伊池就在车上，若是大声说出真相，说出这些年保护他的其实是自己，方伊池会不会变心呢？
“我劝你把嘴闭上。”贺作舟只消一眼，就看穿了王浮生的心思，头也不回地向万福做了个手势。忠心耿耿的家仆立刻走了过来，拦住了王浮生的去路，贺作舟继续道：“我之前就说过，不杀你，只是谢谢你这些年帮着照看我家太太。”
“你可别蹬鼻子上脸，成天想法子搭咕我家凤凰。”
王浮生自知斗不过贺作舟，也知道现下只要嘴一张，话未说完，就会被一枪崩了。
可他终究是不甘心：“你是不是打算一直瞒着方伊池？瞒着他，你曾经给他找过三个熟客！”
遇上油盐不进的主，贺作舟忍不住皱起了眉。
“哈！”王浮生瞧见了六爷的神情，料定自己猜对了，“贺六爷，您为什么不说？”
“……您瞒着方伊池是为什么？”
“不就是怕他知道，您压根儿不是什么正人君子，就是个混账……”
剩下的话贺作舟懒得听，他低头把玩着皱皱巴巴的香烟盒子，撂下一句：“事不过三，我看在方伊池的面子上饶你两回，下次再让我碰上，你最好有点心理准备。”
说完，径直上了车。
小凤凰几乎是在车门打开的瞬间，迫不及待地黏在了贺作舟的怀里。他瞧见了王浮生，也隐隐听见了几个词，什么“熟客”，什么“瞒着”，他心下彷徨，以为王浮生是在向贺作舟透他的底儿。
在平安饭店当过服务生的人就算真的什么都没干过，谁会相信他干干净净？
在外人眼里，他们早就跟八大胡同里的窑姐儿没差别了。
再者，他还真有熟客，只喝茶谈心的熟客，外面那个王浮生不正是其中一位？
只是这些事儿贺作舟不提，方伊池也没解释过，他曾经以为六爷嫌他脏，闹过别扭，可如今结婚证领了，睡也睡了，他是什么样的人，六爷门儿清。
然而过去的事，不是说过去就能过去的。
方伊池不后悔为了赚钱当服务生，可他不清楚贺六爷会不会生气。
换位思考一下，倘若他是六爷，就算再不介意自个儿太太当过服务生，忽然撞上他的“熟客”，心里头大概也不会多顺畅。
起止是不顺畅，简直硌硬人！
方伊池有心解释，却又不知从何说起。他的苦处，六爷知道；他曾经的工作，六爷也知道。解释来解释去无非那么几句话，说多了反倒像是自个儿瞧不起自个儿。
于是方伊池倚在贺作舟的怀里哑巴了，垂着眼帘，细长的睫毛蒲扇似的颤动，时不时飞速地撩起眼皮瞧瞧贺作舟的神情，再重新望着低处，歪着头装乖。
贺作舟却在想另外的事。
当年派了三个人去给小凤凰充当熟客，做得不漂亮，不怪现在落下话柄给人笑话，以后也肯定是要跟方伊池说实话的。
只是现在六爷实在没心思坦白，皆因见了王浮生心里烦闷，恨不得直接飞回贺家，关上门和小凤凰一辈子待在窝里不见人。
当然这念头来得快，去得也快，贺作舟捏着眉心烦闷了会儿，到底不会因为王浮生的几句话就产生动摇。
就算方伊池从别处听到了真相又如何？
道歉便是。
贺六爷自认行事算不上光明磊落，却也是问心无愧，当年想保护小凤凰的出发点是好的，只不过方法出了问题。
要是方伊池不接受，那就慢慢来，他不怕方伊池生气，只怕方伊池不在自己身边。
只要凤凰不去寻别的窝，他这根梧桐枝儿就能继续嘚瑟。
…………
路上出了这么个岔子，平白浪费了不少时间，不过他俩想着事情，谁都没在意。
车开到瑞福祥门前，李掌柜照例在门口迎接，讪笑着重复之前的那套说辞：“贺太太，江南的布料已经在路上了，我们又新赶制了几件冬装，您试试？”
“包起来就成。”贺作舟暂且将王浮生的话按在心底，重新惦记起家法，急着回去，“有不合身的，我送回来给你们改。”
“得嘞，您怎么方便怎么来。”李掌柜巴不得赶紧送这俩祖宗走，当即叫来四五个伙计，一同将做好的新衣服包起来。
方伊池站在贺作舟身边，瞧着伙计忙碌的身影，不由想起上回在瑞福祥里听见的话。
当时他光顾着听，没瞧见说话的人的长相，后来有不少人上贺家听苏老板唱戏，他留神细听，却始终没寻见熟悉的声音。想来在背后骂他上不了台面的人并没有到场。
也不知贺家的外姓亲戚到底有几个，又是哪一个在背后说六爷的闲话。
“六爷，贺家的外姓亲戚多吗？”他想了，便问了。
贺作舟随手从李掌柜面前的衣架上取了顶黑色的软呢帽：“多。”
“咱们贺家人少，但是沾亲带故的外姓人多，真要让我说出个子丑寅卯来，还真不容易。”
方伊池揣上手，忧愁地点了点头。
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